10 animales que amputan partes de su cuerpo

La naturaleza es dura. Tratar de sobrevivir y transmitir genes en un mundo donde una gran cantidad de otros organismos intentan devorarte o superarte puede ser una tarea despiadada. Esto ha dado lugar a algunas adaptaciones espectaculares a lo largo de la historia. Quizás lo más radical que puede hacer un animal sea amputar una parte del cuerpo en un intento por sobrevivir.

La autoamputación, conocida por los biólogos como autonomía, parece extrema, pero proporciona beneficios de supervivencia en las condiciones adecuadas. Incluso se sabe que personas atrapadas cortan partes del cuerpo cuando se trata de una cuestión de vida o muerte.

He aquí diez animales que renuncian a una parte de sí mismos, voluntaria o involuntariamente.

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10 colas de lagarto

Si alguna vez has cogido un lagarto por la cola, es posible que te hayas sorprendido al encontrar que solo le queda una cola, retorciéndose en tu mano mientras el resto del lagarto corre hacia un lugar seguro. Perder la cola no es un sacrificio pequeño para un lagarto. Las colas les ayudan a moverse y mantener el equilibrio y son una reserva de grasa a la que pueden recurrir cuando la comida escasea. Entonces, ¿por qué y cómo pierden la cola?

La cola es una gran ventaja para un lagarto, pero también es un apéndice peligroso. Es muy fácil para un depredador atraparlo. Si el lagarto no puede cortarse la cola, corre el riesgo de ser arrastrado y morir. Al soltar su cola y hacer que siga moviéndose tras la amputación, escapa de su enemigo y lo confunde.

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Los lagartos han desarrollado varias adaptaciones que les permiten soltar la cola cuando la necesitan, pero aún así la mantienen firmemente adherida a su cuerpo. Tienen líneas de fractura en la columna que les permiten desprenderse limpiamente y estructuras microscópicas que la mantienen en su lugar. Afortunadamente, cuando pierden la cola, consiguen regenerarla, permitiendo al lagarto vivir un día más.[1]

9 Limpieza de pepino de mar

La pérdida de la cola no es el caso más dramático de autoamputación. Ya basta con los pepinos de mar. En determinadas circunstancias, realizan un acto llamado evisceración, que es tan grave como parece. Cuando están en peligro, los pepinos de mar pueden expulsar sus órganos internos. Algunos podrían llamar a la evisceración "empujar la tripa fuera del trasero".

Los pepinos de mar son organismos relativamente simples que pasan la mayor parte de su tiempo arrastrándose por el fondo marino y alimentándose. No tienen cerebro, sino un anillo de nervios que realizan funciones básicas. Pero cuando se sienten amenazados por los depredadores, ocurren una serie de cambios complejos que suavizan las articulaciones de sus órganos, permitiéndoles salir de su cloaca. El depredador es entonces golpeado por una masa de entrañas, a veces venenosas y pegajosas, y el pepino de mar continúa su alegre camino.

Si el pepino se escapa, puede regenerar los órganos faltantes y no sufrir daños al ser purgado. A veces incluso se suicidan cuando no se sienten amenazados. Si están infestados de parásitos, a veces es más fácil abandonar estos órganos y empezar de nuevo.[2]

8 Arañas apareándose

Para las arañas, el apareamiento es notoriamente peligroso, al menos si eres macho. Después del apareamiento, se sabe que las hembras de varias especies se vuelven contra sus amantes y se los comen. Esto tiene cierto sentido evolutivo. Una vez que el macho ha transmitido sus genes, su función se completa y la hembra obtiene acceso a los nutrientes que la ayudan a producir huevos. Pero, ¿cómo sabe el macho muerto que otras arañas no entrarán sigilosamente y se aparearán después de que él se haya ido, haciendo que su sacrificio sea inútil? La solución son los tapones copuladores.

A menudo se observa que las partes de apareamiento de las arañas hembras quedan bloqueadas después del apareamiento. Los machos, y en ocasiones las propias hembras, llenan la abertura con un líquido que se solidifica y forma un tapón que impide que otros machos introduzcan sus espermatozoides en su interior. Pero a veces es más que líquido. Los machos a veces se muerden los pedipalpos, que actúan como un pene, dejándolo como un candado mecánico en la hembra. Este bloqueo literal impide que otros machos se apareen con éxito.[3]

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7 piel de ratón espinosa

Los ratones han sido los caballos de batalla de la investigación científica durante décadas. Esto se debe a que se reproducen rápidamente, comparten varias características con los humanos y pueden ser fácilmente manipulados. Sin embargo, este último aspecto no es universal para todos los ratones. Al ratón espinoso de Kenia no le gusta que lo traten con brusquedad. Si atrapas uno, es posible que te quedes solo con un mechón de cabello y la piel debajo.

Los ratones espinosos tienen una piel muy delicada que se rompe con facilidad. Si son atrapados por un depredador, pueden romper grandes partes y escapar. Pueden perder hasta el 60% de la piel de su espalda a la vez. Sin embargo, lo más sorprendente es que prácticamente no sufren daños. Si usted o yo perdiéramos tanta piel, en el mejor de los casos enfrentaríamos meses de recuperación dolorosa y correríamos el riesgo de infecciones potencialmente mortales. Los ratones espinosos pueden regenerar su piel, pelaje e incluso cartílagos en poco tiempo.

El estudio de ratones espinosos puede permitir a los investigadores tratar la regeneración de la piel en humanos. Sólo será necesario manipularlos con cuidado.[4]

6 colas de roedores

Los roedores y los lagartos pueden parecer muy diferentes, pero en lo que respecta a sus colas, son sorprendentemente similares. Ambos usan sus colas por las mismas razones y ambos caen por las mismas razones. La mayoría de los roedores tienen colas bastante robustas. Muchas personas que manipulan roedores los sujetan por la cola porque les resulta cómodo y evita que te muerdan. Sin embargo, algunos roedores perciben que ser agarrados por la cola es un acto amenazador y escapan amputando un trozo de cola.

Los roedores no cortan completamente la cola, sino que simplemente mudan la piel que la cubre, un acto espantoso conocido como muda de cola. Esto deja las vértebras y los músculos de la cola adheridos al roedor, mientras que el depredador solo tiene un bocado de piel.

La rata algodonera convierte este movimiento en todo un arte: cuando la agarran por la cola, realiza una especie de giro que ayuda a aflojar las conexiones entre la piel y el resto de la cola antes de que se desprenda.[5]

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5 extremidades de insectos

El insecto de los cactus con patas de hojas vive y se alimenta de cactus en América del Norte y Central. La mayoría de la gente apenas los notará, pero llevan vidas fascinantes y sangrientas. Los machos defenderán sus territorios en un cactus y usarán sus grandes patas traseras para luchar contra sus rivales. Necesitan sus patas, lo que hace extraño que decidan arrancárselas.

Cuando un insecto pierde una extremidad, puede volver a crecer si tiene que pasar por otra etapa de muda. Pero una vez que son adultos, cualquier parte que hayan perdido desaparece para siempre. Podrías pensar que quieres conservar todo el cuerpo en ese caso, pero hay razones por las que el insecto del cactus con patas de hojas se deshace de sus extremidades.

Si una pata se atasca, el insecto se enfrenta a la opción de amputarla o morir de hambre. Si la extremidad se lesiona, puede sangrar o contraer una infección; En cualquier caso, la amputación parece una buena opción. Incluso si un macho pierde una de sus patas traseras, lucha contra otros machos y recibe un premio de consolación. Después de perder una pierna, los testículos del macho se vuelven más grandes y producen más esperma, por lo que si se aparea con una hembra, tiene más posibilidades de fertilizar su óvulo.[6]

4 Cola de escorpión (y ano)

Cuando imaginas un escorpión, probablemente imaginas un arácnido feroz con pinzas y una cola punzante. Renunciar a una de sus características definitorias es un paso bastante radical para un escorpión, pero algunas especies pueden bajar la cola cuando se sienten amenazadas. Pero lamentablemente también pierden el ano.

Cuando un escorpión Ananteris es agarrado por la cola, hay tres puntos débiles donde la cola puede romperse. La parte de la cola cortada continúa moviéndose y haciendo movimientos punzantes para confundir a cualquiera lo suficientemente valiente como para acercarse al aguijón. El Escorpión huye entonces, dejando atrás su cola y parte de su tubo digestivo. Esta es una víctima grave para el escorpión porque sin cola sólo puede atrapar presas pequeñas y cuando la herida de la cola sana ya no puede defecar.

Los escorpio no parecen darse cuenta de que han perdido su arma más poderosa. Cuando encuentran una presa, siguen intentando morderla aunque no pase nada. Sorprendentemente, pueden sobrevivir meses como este, por lo que a veces vale la pena perder la cola. Después de la amputación, los escorpiones aún pueden aparearse exitosamente y transmitir sus genes.[7]

3 apareamiento de abejas

En el reino animal, el apareamiento tiene menos que ver con el romance y más con lo que funcione para transmitir sus genes a la siguiente generación. Para las abejas macho, la vida se trata de eso. Los Hanbin, los llamados drones, normalmente no hacen mucho. Pasan la mayor parte de sus vidas en la colmena y sólo sale para encontrar una nueva reina con quien aparearse. Cuando lo hacen, puede provocar un frenesí cuando docenas de drones apuntan a una mujer calificada.

Durante la temporada de apareamiento de las abejas, se puede ver una bandada de zánganos persiguiendo a la hembra por el aire. Cuando la alcancen, la agarrarán e insertarán su endofalo en la hembra. Luego, toda la sangre de su cuerpo se precipita hacia el endofalo con tal fuerza que se rompe dentro de la reina y bombea todo su esperma.

El zumbido de los genitales del dron a veces va acompañado de un chasquido audible que los humanos pueden oír. Toda la vida del dron se ha estado preparando para este momento de liberación explosiva, pero solo dura unos segundos. Luego, el dron cae hacia atrás desde la hembra y muere instantáneamente. La reina mantiene el esperma del zángano en su cuerpo y lo usará para fertilizar cualquier óvulo que ponga.[8]

2 Brazos sexuales de pulpos.

Aristóteles escribió en el siglo IV a.C. C. que los pulpos tienen una forma bastante extraordinaria de aparearse. Uno de sus tentáculos actúa como pene. "Este órgano es fibroso hasta la mitad del tentáculo, y dicen que se inserta en la fosa nasal de la hembra". Aunque Aristóteles se equivocó en algunas cosas (a nadie le gusta tener un pene en la nariz), en parte tenía razón. Así se aparean los pulpos, algo que no se redescubrió hasta el siglo XIX.

Los pulpos machos tienen tentáculos adaptados llamados hectocotiledóneos que se utilizan para transportar esperma a las hembras. A veces, esto simplemente implica insertar el tentáculo en el lugar correcto de la hembra, pero otras veces el macho arranca el tentáculo que contiene esperma y se lo entrega.

Los argonautas, el grupo de cefalópodos al que pertenece el nautilo, presentan una amputación muy especial de los tentáculos de sus espermatozoides. En lugar de colocar el tentáculo sobre la hembra o dárselo, lo separan y los espermatozoides nadan solos para fertilizar a la hembra. Los machos tuvieron que desarrollar esta técnica porque son mucho más pequeños que las hembras. Era más fácil lanzarles sus brazos en forma de pene para nadar hacia ellos.[9]

1 Decapitación de babosa de mar

La decapitación suele ser mortal para la mayoría de los animales. Después de todo, todos necesitamos la cabeza. Pero para un par de especies de babosas marinas, perder la cabeza puede ser lo mejor que pueden hacer.

Un día, un científico que estudiaba caracoles marinos en el laboratorio notó que uno de ellos se había decapitado y se encontraba sorprendentemente bien. A pesar de haber perdido todos sus órganos principales, la cabeza del caracol continuó nadando e incluso se le vio comiendo, aunque era difícil saber adónde iba la comida sin el tracto digestivo. Incluso el cuerpo, ahora decapitado, seguía moviéndose.

Al observar más de cerca los caracoles marinos, se descubrió que tienen un punto de ruptura claro justo debajo de la cabeza, donde el cuerpo se puede separar limpiamente. La mejor suposición de por qué harían esto es que cuando una babosa de mar está infectada con parásitos, es más fácil simplemente regenerar todo un cuerpo que luchar contra los parásitos. Los caracoles pueden sobrevivir durante un tiempo sin estómago porque se unen a las algas de las que se alimentan. Los caracoles incorporan las algas a sus células y utilizan sus cloroplastos para obtener energía de la luz solar.[10]

Referencia : "https://listverse.com/2023/07/21/10-animals-who-amputate-parts-of-their-body/"

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