10 datos sombríos sobre los asilos victorianos

Si no fueras rico, vivir en la época victoriana probablemente sería una época sombría y miserable. Pero había una palabra en particular que infundiría terror en los corazones de los pobres y desempleados: asilo.

Los asilos eran instituciones que proporcionaban vivienda y trabajo a los pobres, los ancianos o los desempleados, pero muchos los consideraban un último recurso. ¿Porque? ¿Qué tenían de terrible estas instalaciones y cómo se gestionaban? Continúe leyendo para descubrir 10 datos sombríos sobre la vida en un asilo victoriano.

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10 Establecido por la Ley de Pobres de 1834

Hasta 1834, cuidar de los pobres se volvió cada vez más caro. Los ciudadanos de clase media y alta pagaron estos costos a través de impuestos. Pero estas clases empezaron a sentir que simplemente estaban pagando a los pobres para que fueran holgazanes y no trabajaran.

Después de muchas quejas, en 1834 se aprobó una Ley de Pobres. Mucha gente apoyó esta nueva ley porque creían que haría más barato cuidar a los pobres y los alentaría a trabajar para mantenerse.

Esta nueva Ley de Pobres significó que las parroquias se agruparan en sindicatos, y cada sindicato estaba obligado a abrir un asilo si aún no lo había hecho. Aparte de circunstancias especiales, la única manera que tenían los pobres de obtener ayuda era vivir y trabajar en un asilo. Pero no todos apoyaron el concepto de asilos, y algunos los llamaron "prisiones para los pobres".[1]

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9 Condiciones sombrías e insalubres

La dura realidad de los asilos se convirtió en sinónimo del período victoriano, una época conocida por sus terribles condiciones, largas jornadas, trabajo infantil forzado, desnutrición y abuso. Los asilos tendrían condiciones similares a las de una prisión, por lo que es fácil ver por qué muchos los odiaban y temían tanto.

Simplemente sobrevivir en estos lugares resultó difícil: las tasas de mortalidad eran altas y enfermedades como el sarampión y la viruela se propagaban rápidamente. Las condiciones para dormir también eran terribles: las camas eran estrechas, apenas había espacio para cada persona y había poca o ninguna luz.

Cuando los reclusos no dormían, se esperaba que trabajaran. Las líneas de producción tipo fábrica eran inseguras y se centraban únicamente en las ganancias en lugar de resolver el problema de la pobreza.[2]

8 Atención médica en un asilo de ancianos.

Si no tuvo más remedio que ir a un asilo de ancianos y enfermarse, ¡malas noticias! Hasta la década de 1870, la atención médica dentro de estas instalaciones era pésima. La mayoría de los asilos tenían salas donde se trataba a los pacientes enfermos, pero por lo general eran demasiado pequeñas, mal ventiladas y extremadamente insalubres.

Todos los pacientes estaban mezclados, sin importar cuán enfermos estuvieran, ¡y algunos incluso tenían que compartir camas! Según la Ley de Pobres, los asilos debían tener al menos un médico calificado para tratar a los reclusos enfermos, pero esto generalmente no ocurría porque el trabajo no era muy atractivo.

Al principio, la atención médica la proporcionaban a menudo los reclusos del asilo. Desafortunadamente, estas mujeres a menudo no sabían leer. Además, frecuentemente estaban borrachos, ¡una combinación extremadamente mala cuando eran responsables de la salud y el bienestar del paciente! Sorprendentemente, antes de 1863 no había enfermeras capacitadas en los asilos fuera de Londres.[3]

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7 Los niños del asilo también lo pasaron mal

Las condiciones a las que eran sometidos los niños en los asilos eran espantosas. En 1838, un médico visitó un asilo en Whitechapel, Londres, y sus hallazgos fueron impactantes. Visitó la guardería donde mantenían a 23 niños pálidos y de aspecto enfermizo, todos de entre dos y tres años, en la misma habitación y rara vez los sacaban a tomar aire fresco o hacer ejercicio.

En otra parte del asilo, se encontró a 104 niñas durmiendo cuatro, o a veces más, en una cama en una habitación de sólo 8 pies (2,1 metros) de alto, 16,5 pies (5 metros) de ancho y 88 pies (26,8 metros). metros) de largo. Aunque existen normas estrictas sobre el castigo corporal contra los niños, todavía hay muchos casos de crueldad contra los jóvenes prisioneros.

En un caso, un niño de unos ocho años fue azotado durante tres días porque se quejó ante sus tutores de que lo habían golpeado injustamente. Otros casos de crueldad incluyeron a una niña de 13 años a la que golpearon por dejar un poco de tierra en un rincón de una habitación y a un niño de ocho años al que metieron en una bolsa y lo colgaron de una viga.[4]

6 Las familias fueron separadas

Los asilos no sólo eran lugares miserables y plagados de enfermedades, sino que las familias que ingresaban en ellos eran cruelmente destrozadas. Esta fue una política deliberada en la que maridos y esposas se mantenían separados para evitar que "procrearan". Los ciudadanos de clase media usarían este término porque creían que los pobres tenían demasiados hijos para exigir más dinero.

Los niños eran mantenidos separados de sus padres en el asilo porque se creía que esto los convertiría en trabajadores útiles, a diferencia de sus padres. La opinión general era que la madre y el padre no podían ser útiles; de lo contrario, no habrían tenido que ingresar en un asilo.

Había cuatro categorías de reclusos en los asilos: ancianos e indefensos, niños, hombres y mujeres sanos. Cada categoría tenía su propio dormitorio, sala de estar y patio de entrenamiento. Aunque se podía ver a los familiares en la capilla o durante las comidas, no se les permitía hablar entre ellos.[5]

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5 Escándalos relacionados con el asilo

Lamentablemente, los asilos han sido objeto de muchos escándalos a lo largo de los años. Un caso ocurrió en 1845 en Andover Workhouse, cuando el maestro y su esposa dirigían la institución como una brutal colonia penal.

Las condiciones eran tan malas que los presos comenzaban deliberadamente a cometer delitos para ser enviados a prisión, donde las condiciones eran mejores. Un guardia vio a prisioneros varones peleando por huesos que debían triturar y convertir en fertilizante. Los reclusos tenían tanta hambre que empezaron a arrancar el cartílago y la médula de los huesos podridos.

Se descubrió que los prisioneros seguían una dieta de hambre mientras los obligaban a utilizar "rodillos" de 28 libras (12,7 kilogramos) para triturar huesos podridos. El dueño del asilo encontró este arreglo económicamente ventajoso ya que compró los huesos a 17 chelines la tonelada y vendió los huesos triturados a 24 chelines la tonelada.

Otro escándalo ocurrió en Huddersfield Asylum en 1848. Los reclusos supuestamente estuvieron sin cambiarse de ropa de cama durante nueve semanas. Las camas en las que morían los pacientes de tifus se utilizaban una y otra vez para otros pacientes sin ningún intento de hacerlas higiénicas. Peor aún, las camas eran simplemente bolsas llenas de paja y estaban llenas de piojos.

Los pacientes con fiebre infecciosa a menudo se veían obligados a compartir cama, ¡e incluso hubo un caso en el que un paciente vivo compartía cama con un cadáver![6]

4 Los que murieron en el asilo.

Si un recluso moría en un asilo, se habría notificado a su familia para que pudieran organizar un funeral. Sin embargo, si la familia no podía costear el funeral, el personal del asilo organizaría un entierro en un cementerio cercano.

Usarían el ataúd más barato posible y el cuerpo sería enterrado en una tumba anónima, ¡a veces en terreno impío![7]

3 Castigo en asilo

Los asilos eran instituciones disciplinadas y cada uno tenía su propio conjunto de reglas que los reclusos debían seguir. Estas reglas se exhibían en el asilo y a menudo se leían en voz alta para que ni siquiera los analfabetos tuvieran excusa para comportarse mal.

Los presos que no seguían estas estrictas reglas eran severamente castigados, clasificándose los delitos en dos categorías: alteración del orden público y refractaria.

El comportamiento desordenado incluía hacer ruido excesivo, desobedecer órdenes, maldecir e intentos de fuga. Estos delitos solían castigarse con la retirada de "lujos", como el té o la mantequilla. Los prisioneros infractores solían ser castigados con una dieta blanda de pan y patatas.

El comportamiento refractario se clasificó como atacar al personal u otros reclusos, embriaguez, daños a la propiedad o comportamiento inapropiado. El castigo por comportamiento refractario solía ser el aislamiento y los casos graves se llevaban ante el juez de paz.

El castigo infantil normalmente se llevaba a cabo dentro del asilo. Los casos incluyen a dos niños de seis años en un asilo de ancianos en Hereford a quienes se les permitió dormir durante los servicios dominicales. Ocho niños también fueron azotados por arrojar agua al maestro y darle patadas.[8]

2 Días largos y monótonos

Si tuvieras la mala suerte de tener que ingresar en un asilo, todos los días habrían sido iguales. Un día en un asilo solía comenzar con el toque de campana entre las 6 y las 7, según era verano o invierno.

El desayuno habría sido a las 6:30 y comenzarían los trabajos. a las 07.00 Una hora para el almuerzo se permitió desde Sin embargo, no era posible elegir la hora de acostarse: ¡tenía que estar en la cama a más tardar a las 8 de la noche!

Los tipos de tareas realizadas eran diferentes para los reclusos y las reclusas. A los hombres generalmente se les encomendaban tareas como romper huesos, recolectar robles o romper piedras. Las mujeres solían realizar tareas como lavar ropa, cocinar y coser.[9]

1 Comida cotidiana e inmutable.

¡No había puré de aguacate con masa madre en el asilo de ancianos! Según la Ley de Pobres de 1834, las reglas sobre lo que se permitía comer a los prisioneros eran estrictas. El desayuno y la cena normalmente consistían en pan y queso o gachas. Para el almuerzo solía ser sopa o carne y patatas, pero a veces se servía sebo o gachas de arroz.

Las mujeres y los niños recibieron menos servicios que los hombres. Los prisioneros de mayor edad normalmente recibían una ración semanal de mantequilla, azúcar y té para el desayuno y la cena. Pero en general la dieta del asilo era extremadamente insulsa y carecía de variedad. No se les proporcionaban frutas ni verduras, lo que significaba que los prisioneros carecían de vitaminas y minerales esenciales.

Esta dieta blanda fue diseñada para proporcionar el mínimo necesario para mantener con vida a los prisioneros y también para disuadir a las personas que no necesitaban ingresar al asilo.[10]

Referencia : "https://listverse.com/2023/04/27/10-bleak-facts-about-victorian-workhouses/"

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