10 mentiras que crees sobre el reciclaje de plástico

Todo lo que sabes sobre el reciclaje de plástico es falso y la mayor parte proviene de las mismas personas que luchan contra el reciclaje de plástico. Han decidido mentirte de plano o decirte verdades a medias que te hacen subestimar el problema.

Estas "personas" son las industrias del petróleo y del plástico. Sí, petróleo. Los plásticos se fabrican a partir del petróleo y ambas industrias trabajan juntas, aunque por separado. Sin embargo, esto tampoco significa que los ambientalistas que apoyan el reciclaje de plástico sean inocentes. Sigue leyendo y déjanos sorprenderte.

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10 Todo el plástico es reciclable.

La industria del plástico divide los plásticos en siete grupos, según su composición química. Sin embargo, sólo los plásticos de tipo 1 y 2 son reciclables. El resto podría reciclarse, pero generalmente no es así.

El PET (tereftalato de polietileno) y el HDPE (polietileno de alta densidad) son los plásticos de tipo 1 y 2 de los que acabamos de hablar. El PVC (cloruro de polivinilo) es el tercero. Podría reciclarse, pero el proceso es complicado y las empresas de reciclaje simplemente lo evitan.

El siguiente es el LDPE (polietileno de baja densidad), que se utiliza para fabricar productos súper finos como bolsas de plástico. También es reciclable, pero casi nunca se recicla debido a su reputación de obstruir las máquinas de reciclaje. Además, estos plásticos son muy baratos de fabricar y reciclarlos es en realidad más caro que fabricarlos desde cero.

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El PP (polipropileno) es el quinto tipo de plástico. Es reciclable, pero rara vez se recicla debido a su tendencia a volverse negro o gris y retener el olor del producto anterior que cubría.

El PS (poliestireno) es el sexto tipo de plástico, mientras que el séptimo no es realmente un tipo de plástico en sí, sino más bien una etiqueta general para todos los plásticos que no pertenecen a las seis primeras clases. Los plásticos de tipo 6 y 7 normalmente nunca se reciclan.[1]

9 Los plásticos con el símbolo de reciclaje son reciclables

Si te pidiéramos que describieras el símbolo que identifica un plástico como reciclable, probablemente mencionarías las tres flechas en forma de triángulo. Así es como es. Pero ¿y si te dijéramos que la mayoría de los plásticos con ese símbolo no son reciclables?

En realidad, hay dos símbolos que parecen iguales. El primero, que acabamos de describir, es el símbolo original y significa que el plástico es reciclable. El segundo es muy similar, excepto que en el centro del triángulo hay un número entre uno y siete. Como habrás adivinado, el número indica el tipo de plástico del que estamos hablando.

Este segundo símbolo no es el símbolo de reciclaje, sino un Código de Identificación de Resina (RIC). Según la Sociedad del Instituto del Plástico (SPI), que desarrolló el RIC en 1988, los códigos son necesarios para ayudar a los recicladores a identificar y clasificar correctamente los plásticos para su reciclaje.

Pero, ¿racionaliza el uso de flechas de reciclaje, especialmente para los plásticos 3 a 7, que rara vez se reciclan y generalmente se consideran no reciclables?

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La verdad es que SPI era una fachada para la industria del petróleo y del plástico. Y aunque nunca lo admitieron, desarrollaron el RIC para crear confusión y proteger su negocio de los movimientos antiplástico y pro-reciclaje. Y funciona. Todo el mundo confunde el RIC con el símbolo del reciclaje.[2]

8 Instalaciones de reciclaje Recicla todo tipo de plástico

La verdad tácita sobre el reciclaje es que diferentes tipos de plástico (ni siquiera el mismo tipo de plástico fabricado con diferentes métodos) no se pueden reciclar juntos. Esto es evidente en el caso del HDPE (tipo 2), donde el HDPE moldeado por inyección y el HDPE moldeado por soplado se reciclan por separado.

Y esto es un problema porque instalaciones de reciclaje Están diseñados para procesar un solo tipo de plástico. Aun así, estas instalaciones sólo reciclan plásticos que no contienen contaminantes. Pero ¿qué es una contaminación?

Así llaman las empresas de reciclaje a todo lo que no sea el plástico que quieren reciclar. Esto va desde otros tipos de plástico hasta alimentos o líquidos en el plástico que se recicla. La contaminación encarece el reciclaje y puede ser peligroso para los trabajadores cercanos. Esta es la razón por la que una gran cantidad de plástico reciclable que contiene incluso pequeñas cantidades de contaminantes termina en los vertederos.[3]

7 Reciclamos nuestro plástico

De vez en cuando escuchamos acerca de alguna ciudad o empresa privada que abre una nueva instalación de reciclaje para... eh... salvar el medio ambiente. Esas son buenas noticias, ¿no? No.

En realidad, Estados Unidos hace un trabajo terrible al reciclar sus desechos plásticos. Para empezar, el 69% de los plásticos utilizados en el país pertenecen a los tipos 3 al 7, lo que significa que terminan en los vertederos. Del 31% restante, EE.UU. sólo tiene plantas suficientes para recuperar el 8,4%. Entonces ¿qué pasa con el resto?

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Lo creas o no, Estados Unidos los exporta. La mayoría tenían como destino China hasta que el gobierno chino los prohibió en 2018 porque contenían demasiados contaminantes. En lugar de hacer el arduo trabajo de clasificarlos, las empresas de reciclaje chinas simplemente los arrojaron a los vertederos o al océano. El gobierno se dio cuenta y emitió la prohibición.[4]

6 Otros países reciclan nuestro plástico

Estados Unidos se dio cuenta de que necesitaba un nuevo vertedero después de que China decidió que ya no estaba interesada en importar el 95,4% de los residuos plásticos estadounidenses. Así que Estados Unidos, junto con Canadá, Australia y Corea del Sur, recurrieron a los vecinos de China (Malasia, Tailandia, Vietnam, Indonesia y Filipinas) para que asumieran los antiguos puestos de trabajo de China.

En total, estos países vieron aumentar sus importaciones de residuos plásticos en un 362%. Sus instalaciones de reciclaje no podían procesar todos esos residuos, pero sus empresas de reciclaje los importaban de todos modos, sólo para tirarlos a los vertederos.

Estos países pronto se cansaron y, a finales de 2018, Tailandia, Malasia y Vietnam anunciaron restricciones a la importación de residuos plásticos con planes de introducir prohibiciones totales en el futuro.[5]

5 Las empresas de reciclaje lo hacen por el medio ambiente

¿Cuál es el significado de reciclar?

Los ambientalistas dicen que es por el medio ambiente, pero ellos no son los que dirigen las plantas de reciclaje, son empresarios y, como cualquier otro empresario, ganan dinero.

El problema es que, aunque consideramos que el plástico usado es basura sin valor, cuesta dinero recogerlo, transportarlo y clasificarlo antes de venderlo a los recicladores. Los recolectores de residuos que gestionan esta parte del proceso deben obtener ganancias para mantener el negocio en marcha. Y también lo hacen las empresas de reciclaje que compran y convierten plástico en nuevos productos.

Esto significa que el precio del plástico usado y reciclado sube y baja en consonancia con los precios del petróleo, los desastres naturales y la legislación sobre residuos plásticos.

Si el petróleo se abarata, nadie recicla nada, porque resulta más barato fabricar plástico nuevo con él. Y si usted es un gran importador de desechos plásticos, prohíbalos como lo hizo China en 2018 y el plástico usado instantáneamente se volverá súper barato, lo que hará que la gestión de desechos plásticos no sea rentable.

Pero la situación no mejora cuando el petróleo se encarece o los desastres naturales devastan las plantaciones de algodón, como ocurrió en Pakistán en 2010 (el incidente de 2010 elevó el precio del poliéster, un sustituto del algodón elaborado a partir de plástico).

Aunque estos incidentes deberían fomentar un mayor reciclaje, no lo hacen, porque los recolectores de residuos aumentan el precio del plástico usado, lo que eleva el precio del plástico reciclado. Algunos recicladores compran plástico usado a los nuevos precios, mientras que aquellos que no pueden permitírselo cierran.[6]

4 Reciclar es bueno para el medio ambiente

Los ambientalistas suelen hablar de cómo la extracción y transformación del petróleo en plástico contamina el medio ambiente y cómo el plástico usado termina en los vertederos y en los océanos del mundo. Si bien esto es cierto, podemos decir lo mismo sobre el reciclaje.

En primer lugar, los camiones y barcos utilizan combustible para transportar plástico usado a países asiáticos que luchan por reciclar su propio plástico. Y cuando llegan allí, descubren que entre el 20% y el 70% del plástico contiene contaminantes, lo que hace que todo el lote no sea reciclable. Por lo tanto, son llevados a vertederos, arrojados al mar o quemados, generando más contaminación en el proceso.

¿Pero la situación es mejor con el plástico reciclado? La respuesta sigue siendo no. Las empresas de reciclaje utilizan combustible y productos químicos para reciclar el plástico. Además, los plásticos liberan contaminantes que contaminan el agua y el aire cuando se reciclan.[7]

3 El plástico se recicla sin cesar

La verdad tácita es que el reciclaje debilita la composición química del plástico. Porque la mayoría de los plásticos se reciclan para obtener un producto de menor calidad y menos útil.

Por ejemplo, las botellas de plástico de refresco se reciclan para fabricar, por ejemplo, tuberías de alcantarillado, porque no son lo suficientemente resistentes como para convertirlas en otra botella. Sin embargo, la mayoría de los plásticos (incluidos los tipos reciclables 1 y 2) rara vez se reciclan más de una vez.

Por ejemplo, el plástico tipo 1 (PET) es reciclable hasta tres veces, pero esto poco importa porque normalmente se recicla en poliéster, que no es reciclable. Por tanto, podemos decir que el plástico tipo 1 sólo se recicla una vez.

El plástico tipo 2 (HDPE) se puede reciclar varias veces. Por ejemplo, un fabricante europeo de máquinas de reciclaje lo recicló diez veces, pero en condiciones muy específicas. Los plásticos de tipo 3, 4 y 6 se pueden reciclar una vez, pero como dijimos antes, esto rara vez sucede y en cambio se tiran a los vertederos.

El plástico tipo 5 se puede reciclar cuatro veces, pero sólo se recicla el 1%. Los plásticos del tipo 7 se pueden reciclar, pero normalmente esto se hace caso por caso, ya que el grupo contiene diferentes tipos de plásticos.[8]

2 La industria del plástico apoya el reciclaje

La industria del petróleo y del plástico lidera la lucha contra los plásticos de un solo uso. Promueven el reciclaje a pesar de que ganan dinero comprando plástico nuevo y no cuando reciclamos. Eso fue raro. ¿Por qué apoyan el reciclaje cuando deberían hacer lo contrario?

De hecho, las industrias del petróleo y del plástico no apoyan el reciclaje. El supuesto apoyo es sólo una táctica para calmar los nervios de los ambientalistas y salvarse de la reacción pública mientras venden abiertamente más plástico y se ríen en nuestras caras.

Recuerde que hablamos de que la industria del plástico introdujo una serie de símbolos para confundir a todos. Bueno, ese es uno de los muchos trucos que tienen bajo la manga. Saben que mientras puedan hacernos creer que la mayoría de los plásticos son reciclables, prestaremos más atención a la industria del reciclaje que a ellos.

Por eso, no tenemos ningún reparo en utilizar productos de plástico. Creemos que serían reciclados. Cuando no es así, culpamos a la industria del reciclaje por no hacer lo suficiente en lugar de culpar a la industria del plástico por fabricar plástico no reciclable y a nosotros mismos por comprar productos envueltos en ese plástico.

Y funciona. En 2010, la industria del plástico produjo el doble de plástico que en 1990, y en 2050 producirá el triple de plástico que en 2020. Esto a pesar de que el reciclaje es caótico y menos del 10% del total el plástico se recicla. (Vaya, simplemente culpamos a la industria del reciclaje).[9]

1 el plastico es malo

Al fin y al cabo, ¿por qué se odia tanto el plástico?

Como tarda siglos en descomponerse, llega al océano y acaba en las narices y estómagos de los animales marinos. Pero, ¿qué pasaría si escucháramos a los ambientalistas y prohibiéramos el plástico? ¿Qué lo reemplazaría? Tenemos que retroceder en el tiempo para encontrar las respuestas.

Antes de que el plástico se convirtiera en un producto popular, la madera, el vidrio, el marfil y el caparazón de tortuga eran algunos de los materiales más importantes para todo lo que utilizamos hoy. La madera proviene de los árboles, lo que significa deforestación. ¿Y el marfil y el carey? Provienen de elefantes y tortugas. Entonces, ¿preferiríamos talar árboles y matar animales que usar plástico?

La historia dice que no. Por eso inventamos el plástico a mediados del siglo XIX. Nuestra demanda de marfil era tan grande que los elefantes se estaban extinguiendo. Entonces empezamos a buscar un producto hecho por el hombre para reemplazar el marfil y salvar a los elefantes. Ese producto era de plástico. Desde entonces ha salvado la vida de muchos animales y árboles y continúa salvándolas.

Además, antes de que existieran los envases de plástico, los peligros acechaban en las cocinas domésticas y en los restaurantes públicos. Los alimentos debían conservarse para que duraran, pero las opciones de envasado eran limitadas. Las compras en el supermercado eran muy diferentes: los tenderos empacaban alimentos a granel de origen desconocido o con fechas de vencimiento según era necesario. También fueron un problema las intoxicaciones alimentarias y las enfermedades causadas por platos revestidos de plomo. El plástico ayudó a eliminar algunos de estos problemas.[10]

Referencia : "https://listverse.com/2022/05/07/10-lies-you-believe-about-plastic-recycling/"

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