10 plagas beneficiosas para plantas y animales

Universidad de Purdue ofrece una definición de "plaga", con la que la mayoría probablemente estaría de acuerdo: "Una plaga puede definirse en términos generales como cualquier animal, planta u otro organismo cuya biología, comportamiento o ubicación lo coloque en conflicto directo con los humanos. Debido a que algunos insectos amenazan "La salud humana, estropea los alimentos, daña estructuras o paisajes, o causa molestia o preocupación generalizada, se consideran plagas".

De hecho, por diversas razones, muchas personas describirían como plagas la hiedra venenosa, los dientes de león, las termitas, las garrapatas, los mosquitos, los gusanos, las arañas, los escorpiones, las ratas y los murciélagos. Por más no deseadas, repugnantes o aterradoras que puedan ser estas plagas para la mayoría de nosotros, no solo son molestas o peligrosas. Las 10 plantas y animales (sí, los insectos y los arácnidos son animales) también aportan, cada uno a su manera, importantes beneficios a nosotros o al mundo que compartimos con ellos.

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10 Hiedra venenosa

Casi todas las personas que han estado en contacto con la hiedra venenosa conocen el sarpullido y la picazón irritante que causa. (Aparentemente, algunos tienen suerte de ser inmunes a los efectos tóxicos de la planta). La hiedra venenosa, junto con el roble venenoso y el zumaque venenoso, contienen urushiol, que puede desencadenar una reacción alérgica en personas sensibles. Al contacto con la piel, el urushiol se une a las proteínas y activa el sistema inmunológico, provocando la liberación de histaminas. Las histaminas desempeñan un papel crucial en la defensa del cuerpo contra sustancias extrañas, pero también pueden provocar picazón, enrojecimiento e inflamación. La sensación de picazón persistente es el resultado del intento del cuerpo de eliminar la amenaza percibida. Sin embargo, rascarse el área afectada puede empeorar los síntomas y potencialmente propagar el urushiol, causando una irritación más extensa.

Pero como señala Susan Pike en un artículo en línea, la hiedra venenosa también tiene sus beneficios. El venado cola blanca y algunas aves incluso se lo comen. Se puede hacer tinta indeleble a partir de la savia de la planta, la misma "savia aceitosa llamada urushiol que provoca una reacción alérgica". [on] El contacto con la piel”. La hiedra venenosa puede incluso ser una forma de tratar las aguas residuales, ya que resiste bien las inundaciones con aguas residuales.[1]

9 dientes de leon

Al igual que otras malezas, los dientes de león se consideran antiestéticos, especialmente entre los propietarios de viviendas y otras personas que trabajan duro durante horas todos los fines de semana para mantener un césped perfectamente cuidado. Si un solo diente de león echa raíces, la maleza probablemente se apoderará de todo el jardín, incluidos los macizos de flores.

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Por difícil que parezca creerlo, la Clínica Cleveland sugiere que los dientes de león son realmente beneficiosos, tanto para la nutrición como para nuestra salud en general. Son una gran fuente de vitaminas A, C y K; Aportan folato y calcio; y están llenos de potasio. También elaboran un buen vino, según algunos gustos.

Pero eso no es todo. Sus raíces, hojas y flores están llenas de antioxidantes que defienden nuestro organismo de los radicales libres. Los dientes de león "reducen la inflamación" y actúan como "un diurético natural", ayudando a controlar la presión arterial. También pueden controlar la diabetes tipo 2 y reducir los niveles de azúcar y colesterol en sangre.

Algunos incluso sugieren que los dientes de león se consuman frescos o cocidos como hojas verdes en una ensalada, bebidos como vino o té, o tostados en una bebida similar al café.[2]

8 termitas

Las termitas tienen un admirador inesperado: una empresa de control de plagas que elogia a los tres. Según Mike McDonald, que escribe para Rove Pest Control, estos insectos generalmente se conocen como plagas, pero son de gran importancia para la ecología de los bosques. La descomposición de los árboles muertos convierte la madera en suelo fértil. Las termitas también airean el suelo, lo que permite que la lluvia riegue mejor la vegetación, lo que tiene el efecto añadido de mejorar aún más la calidad del suelo.

Finalmente, en algunos países las termitas son una fuente de alimentos nutritivos. Las investigaciones muestran que la reina aporta sodio y los soldados aportan manganeso. Las termitas también son ricas en vitaminas A y C y bajas en grasas y antinutrientes, pero proporcionan proteínas y otros micro y macro nutrientes.[3]

7 garrapatas

Sí, las garrapatas son chupasangres y pueden transmitir enfermedades. Pero no todos son malos. De hecho, como señala Sarah Cairoli, las garrapatas se alimentan de reptiles, anfibios y aves, además de diversos animales del bosque, pavos y algunos lagartos. "También ayudan a controlar las poblaciones de vida silvestre".

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Los científicos han encontrado otro uso beneficioso para estos parásitos: las garrapatas indican la "salud y estabilidad general" de los ecosistemas en los que viven. Cuantas más garrapatas hay, menor es el número de depredadores de animales pequeños; Cuantas menos garrapatas, más depredadores hay. Como dice Cairoli, "los científicos utilizan esta información para prevenir la extinción de animales y monitorear posibles problemas ambientales".[4]

6 mosquitos

Los mosquitos, insectos aparentemente inofensivos, suponen una importante amenaza para la salud humana al actuar como vectores de diversas enfermedades. Las hembras de los mosquitos, en particular, necesitan alimentarse de sangre para nutrir sus huevos y, durante este proceso de alimentación, pueden transmitir patógenos de un huésped a otro. Se sabe que los mosquitos transmiten enfermedades como la malaria, el dengue, el virus Zika, el virus del Nilo Occidental y el chikungunya. Estas enfermedades juntas contribuyen a millones de infecciones y muchas muertes en todo el mundo cada año.

Sin embargo, la Federación Nacional de Vida Silvestre de Estados Unidos quiere que sepamos que este parásito chupa sangre, el mosquito, también nos beneficia. Aproximadamente la mitad de estos insectos polinizan las flores (los machos se alimentan de néctar y las hembras de sangre). De hecho, para algunas orquídeas silvestres, los mosquitos son el principal polinizador. Tanto en forma adulta como larvaria, estas plagas son elementos del menú de libélulas, tortugas, murciélagos y algunas aves, incluidos los colibríes.[5]

5 gusanos

Incluso en su infancia, como gusanos, las moscas benefician a algunas personas. Estos bebés, dice Healthline, a veces se fríen y se comen; También se utilizan para preparar el manjar sardo conocido como "casu marzu", que en inglés se traduce como "queso de gusano" o "queso podrido", un plato preparado específicamente como caldo de cultivo para las lombrices. Mientras los gusanos vivan, el queso es seguro para consumir, o eso dicen.

Sin embargo, las personas que disfrutan de las comidas con gusanos deben tener cuidado, ya que la ingestión de larvas de mosca puede causar miasis, una condición en la que un gusano vive y parasita la boca, el estómago o los intestinos de su huésped, causando daños graves a los tejidos que requieren atención médica. comer gusanos (o alimentos infectados por máquinas) también pueden causar intoxicación bacteriana o una reacción alérgica.

Sin embargo, los gusanos también benefician la salud humana al limpiar heridas, consumir tejido muerto, reducir la inflamación, prevenir infecciones y reducir los niveles de proteína del complemento. Durante hasta un mes, su secreción, cuando se hierve, también inhibe el sistema inmunológico, lo que puede facilitar la curación.[6]

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4 Arañas

No todas las arañas son inofensivas; de hecho, ni mucho menos. La picadura de algunos, como la viuda negra, el vagabundo, la reclusa parda y otros, puede ser dolorosa e incluso mortal.

Pero aunque a menudo se las etiqueta como plagas, las arañas controlan insectos que destruyen cultivos, reducen las enfermedades transmitidas por insectos y reducen el número de picaduras y picaduras de otros depredadores, incluidas las sanguijuelas. Algunas arañas también brindan beneficios adicionales para la salud. El veneno de araña no solo se usa para desarrollar un antídoto contra las dañinas picaduras de araña, sino que también puede ayudar a reducir el dolor y también puede usarse para tratar accidentes cerebrovasculares y distrofia muscular.

Además, el estudio de la araña de seda ha dado lugar a innovaciones en la ciencia de los materiales y la biotecnología. La seda de araña es conocida por su notable resistencia y elasticidad, y los científicos están investigando su uso para desarrollar materiales livianos y duraderos para suturas médicas, ligamentos artificiales e incluso ropa a prueba de balas. A pesar de su reputación, a menudo incomprendida, las arañas ofrecen una fascinante variedad de beneficios en una variedad de campos científicos y prácticos.[7]

3 escorpiones

Los escorpiones, arácnidos conocidos por sus distintivas pinzas y colas venenosas, representan un peligro potencial para los humanos debido a sus picaduras venenosas. Si bien la mayoría de las especies de escorpiones no son fatales para los humanos, algunas tienen veneno que puede causar reacciones graves, especialmente en poblaciones vulnerables como niños, ancianos o personas con sistemas inmunológicos comprometidos. La gravedad de las picaduras de escorpión varía, desde dolor local e hinchazón hasta síntomas sistémicos como dificultad para respirar y espasmos musculares.

En regiones donde son comunes los escorpiones de importancia médica, puede los envenenamientos causan emergencias médicas. Aunque la muerte es rara, el tratamiento médico oportuno es esencial para controlar eficazmente las picaduras de escorpión. Comprender los hábitats y comportamientos de los escorpiones, junto con tomar medidas preventivas, puede ayudar a minimizar el riesgo de encuentros y daños potenciales de estos antiguos arácnidos. ¿Pero son siempre malos?

Según un estudio, el veneno de escorpión puede no sólo ser una amenaza médica para la salud humana sino también una "valiosa fuente de moléculas bioactivas que [lead to] el desarrollo de nuevas terapias contra enfermedades actuales y emergentes.

Más específicamente, los autores indican que el veneno del insecto puede tener potencialmente usos terapéuticos en el tratamiento del dolor, el cáncer, las infecciones bacterianas, las infecciones fúngicas, las infecciones virales, las enfermedades parasitarias, la inflamación y los trastornos inmunosupresores.[8]

2 ratas

En la Edad Media, las ratas causaron la peste bubónica, o eso creen algunos. De hecho, las bacterias Yersinia pestis causó la peste bubónica, pero este patógeno fue transmitido en gran medida por pulgas infectadas que infectaron a las ratas. Los roedores también son portadores de una variedad de otros patógenos que pueden causar una serie de enfermedades graves, así como orina y heces de roedores.

Los beneficios de las ratas residen en gran medida en sus numerosas contribuciones pasadas y presentes a la investigación científica. Actualmente, la investigación biomédica que se basa en el uso de ratas y cobayas incluye, por ejemplo, investigaciones sobre el cáncer, la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades del sistema inmunológico y las enfermedades neurológicas como el Parkinson, el Huntington y el Alzheimer.

La fisiología de una rata también es un poco más cercana a la de los humanos que la de los ratones y es más fácil de rastrear. Las ratas también son mucho más inteligentes que los ratones. Aún más sorprendente es que las ratas "han observado fácilmente comportamientos que son en diversos grados consistentes con los comportamientos y experiencias humanas, como la compasión, el miedo, la cooperación, la consideración y varios tipos de comportamiento prosocial y antisocial". Estos comportamientos parecidos a los humanos y personalidades distintas en las ratas también aumentan su valor "en una amplia gama de investigaciones conductuales, cognitivas, de aprendizaje y de neurociencia". Por estas razones, los científicos generalmente prefieren las ratas a los ratones como sujetos de experimentación y de investigación.[9]

1 Murciélagos

Se sabe que los murciélagos son portadores del virus que causa la rabia y, según LiveScience, también son portadores de otros 59 virus que pueden transmitirse a los humanos. Pero son polinizadores importantes. El Departamento del Interior de Estados Unidos dice: "Sin murciélagos, digamos adiós a los plátanos, los aguacates y los mangos" porque estas frutas dependen de los murciélagos para la polinización.

Sus beneficios también incluyen la reducción de la población de insectos, por los que los murciélagos tienen un gran apetito, consumiendo su peso corporal en insectos todas las noches, ayudando a proteger los cultivos de los agricultores.

También son vitales para la salud humana, ya que 80 medicamentos provienen de plantas que dependen de los murciélagos para su supervivencia. La investigación sobre murciélagos ha llevado al desarrollo de vacunas, del mismo modo que la capacidad de los murciélagos para navegar por el cielo nocturno mediante la ecolocalización ha llevado a "los científicos a desarrollar ayudas de navegación para ciegos".[10]

Referencia : "https://listverse.com/2024/01/03/10-beneficial-plant-and-animal-pests/"

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