10 términos de uso común de la antigua Roma

Cualquiera que tenga el más mínimo interés en la etimología sabe muy bien que muchas palabras inglesas provienen del latín, el idioma de la antigua Roma. Aunque el inglés se considera oficialmente una lengua germánica, más que una lengua romance (siendo estas últimas lenguas arraigadas en el latín vulgar en lugar de aquellas más adecuadas para susurrar palabras cariñosas a tu amada), toma prestado abundantemente de muchas fuentes diferentes.

Quizás pedir prestado sea un término demasiado suave; Más precisamente, el inglés sigue a otros idiomas por callejones oscuros, golpeándolos en la cabeza y buscando en sus bolsillos vocabulario suelto. Como tal, nuestra lengua mixta contiene un número no pequeño de términos basados ​​en el latín. Las siguientes 10 palabras han sido elegidas por sus interesantes historias de origen, su sorprendente uso temprano o cómo los significados han cambiado ligeramente con el tiempo. O, en algunos casos, las tres. Aunque no son exhaustivos, estos son algunos de los términos más notables de la antigua Roma que todavía se utilizan en la actualidad.

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10 Diezmar

El término "diezmar", tal como se usa hoy en día, generalmente se refiere a una derrota o pérdida significativa de un número grande pero no especificado, como en "la plaga diezmó la población de Europa". Utilizado por primera vez en un contexto militar romano antiguo, el término se aplica correctamente al exterminio y la destrucción, pero en realidad es muy específico en cuanto a las cifras involucradas.

Todos sabemos que el prefijo dec se refiere al número 10, de ahí términos como década y decimal. Como tal, el diezmo se refiere a una reducción de una décima parte, que es exactamente como se usaba como castigo en las legiones romanas. Las unidades militares que se amotinaron o se consideró que habían tenido un desempeño deficiente en la batalla fueron diezmadas: uno de cada diez soldados fue seleccionado al azar y ejecutado de la manera más cruel posible: siendo asesinado a golpes por sus camaradas.

No es la mejor manera de hacerlo, sin duda, pero este método de castigo, que era completamente aleatorio, animaba a los soldados no sólo a dar lo mejor de sí mismos en términos de lealtad y rendimiento, sino también a animar a sus compañeros soldados a hacer lo mismo. Resultó en gran medida un éxito, dada la formidable reputación del poder militar romano en ese momento. Probablemente los propios soldados también lo consideraron una medida justa. Al menos para 9 de cada 10 legionarios.

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9 Circo

Esta palabra se asocia generalmente con la representación de animales y actos acrobáticos o con grandes reuniones familiares y aunque el circo moderno tal como lo conocemos y amamos hoy nació en Inglaterra durante el siglo XVIII, el término en sí tiene un origen mucho más antiguo y se remonta a a la antigüedad Roma.

Ahora bien, para evitar una larga explicación sobre la derivación de la palabra, basta decir que tiene la misma raíz que "círculo" y por lo tanto simplemente se refiere a algo redondo. Los antiguos anfiteatros romanos se llamaban circos debido a su forma, y ​​las arenas de los circos actuales también son esféricas, y al líder se le suele llamar maestro de ceremonias. Pero ahí terminan las similitudes, ya que la variante romana se utilizaba para escenificar deportes sangrientos, como peleas de carros y gladiadores. Así que no es exactamente el lugar perfecto para una excursión familiar.

Sin embargo, algunas tradiciones del circo moderno son un vestigio de esa época, como el uso de animales entrenados. Algunas personas condenan la industria del circo por el trato que dan a sus artistas no humanos, y con razón: en la antigua Roma, al menos, los leones llegaban incluso a comerse a uno o dos hombres por su molestia. El anfiteatro romano más famoso fue el Circus Maximus, que funcionó durante más de 1.000 años. Dado que se traduce aproximadamente como "lugar grande y redondo", uno tiene que imaginar que al tipo que se le ocurrió el nombre no le pagaron por su creatividad.

8 Orina

La palabra inglesa "urine", que por supuesto se refiere al producto de desecho líquido producido por los riñones, proviene del latín "urine". Aunque hoy en día el tema se considera en gran medida inútil, no siempre fue así. Los romanos no sólo popularizaron el término sino que lo utilizaron ampliamente, hasta el punto de que el emperador Nerón impuso un "impuesto a la orina" a sus ciudadanos en el siglo I d.C.

Algunos de estos usos fueron sorprendentemente inventivos. Por supuesto, los productos de desecho humano se utilizaron a menudo en el curtido del cuero a lo largo de la historia, pero los romanos fueron un paso más allá y utilizaron la orina como agente de limpieza y producto de belleza. Debido a su composición química única, la orina era un excelente detergente y, como se creía que hacía que los dientes parecieran más blancos, también se usaba a menudo como enjuague bucal y pasta de dientes. Quizás en algo acertaron, ya que la orina se utilizó ampliamente en productos de higiene dental hasta el siglo XVIII.

Los romanos, siempre pioneros inventivos, también utilizaron la orina como tinta invisible para escribir mensajes secretos entre el texto de los documentos oficiales. Estos mensajes solo eran visibles cuando se acaloraban, lo que los convirtió en una brillante herramienta de espionaje temprana, aunque es difícil imaginar a un James Bond moderno recurriendo a tales medidas. En cualquier caso, de ahí viene el dicho de “leer entre líneas”. Entonces se podría decir que todo esto prueba que la expresión "pobres meadores" es en gran medida incorrecta, históricamente hablando.

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7 Triunfo

En el otro extremo del espectro del diezmo tenemos el triunfo, un término comúnmente usado tanto verbal como nominalmente para referirse a una victoria o un éxito. En la antigua Roma, triunfo era el nombre del desfile de la victoria y la celebración se le daba a un general victorioso cuando regresaba a la ciudad.

El Senado otorga un triunfo y una victoria debe cumplir ciertos criterios para calificar; es decir, al menos 5.000 bajas enemigas infligidas en una batalla decisiva para poner fin a una guerra. Los triunfos eran acontecimientos tan fastuosos en honor de un solo individuo que un esclavo tenía que recordarle al general victorioso su mortalidad durante las festividades, para que no fuera confundido con un dios. Las victorias que no cumplían los requisitos para un triunfo podían recibir el honor menor de una ovación de pie, otro término que todavía se utiliza ampliamente en la actualidad.

Sólo los mejores comandantes lograron múltiples triunfos; Pompeyo obtuvo 3 triunfos en su vida, pero, para no ser menos que su antiguo rival, Julio César fue recompensado en el 46 a.C. 4 triunfos consecutivos. Por cierto, el último de ellos fue por su victoria sobre la facción contraria liderada por Pompeyo en la guerra civil. Sin embargo, el triunfo de César duró poco, ya que fue asesinado apenas 18 meses después por temor a volverse demasiado poderoso, lo que presumiblemente provocó que ese esclavo que recordaba la mortalidad sintiera la necesidad incurable de decir: "Te lo dije".

6 Rubicón

El diccionario Merriam-Webster define la palabra "Rubicón" como una línea fronteriza, cuyo cruce compromete a uno irrevocablemente. Hoy en día, no es raro referirse a un acontecimiento importante del que no hay vuelta atrás como un momento "Rubicón". El término fue popularizado por el líder sudafricano PW Both en su discurso sobre el Rubicón de 1985, aunque ilustró el punto no cruzando el Rubicón figurativo sino alejándose de él.

El momento del Rubicón original ocurrió en el 49 a.C. C., cuando Julio César condujo a la Decimotercera Legión a través del pequeño río Rubicón en el norte de Italia en una acción que lo comprometió en una guerra civil. Como gobernador provincial de la región de la Galia Cisalpina, a César se le prohibió traer sus tropas a la República. Cuando sus oponentes políticos lo convocaron a Roma acusado de excederse en su mando, César cruzó armado el Rubicón, la línea fronteriza oficial del norte de Italia, iniciando la guerra civil de tres años que siguió.

Este trascendental acontecimiento también nos dio el famoso dicho "La suerte está echada", que de manera similar se refiere a pasar un punto sin retorno. Se afirma ampliamente que el propio César pronunció esta frase al cruzar el Rubicón, pero como esto no se puede verificar con ningún grado de precisión, puede ser simplemente algo que la historia le había atribuido por su efecto dramático. Probablemente nunca lo sabremos con seguridad.

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5 Emperador

Siguiendo con la temática de César, al hombre se le atribuyen muchas cosas que todavía se utilizan en la actualidad, como el método de la cesárea, el calendario juliano e incluso el séptimo mes del año, nombrado en su honor, por supuesto. También "descubrió" Gran Bretaña, aunque los habitantes indígenas que encontró que ya vivían allí pueden haber cuestionado este punto. De todos modos, el Imperio Británico continuaría "descubriendo" muchos nuevos países, lo que también molesta a la población local, por lo que todo se equilibra. Incluso se podría decir que Gran Bretaña aprendió de los mejores: el Sr. "Vine, vi, gané".

Julio fue, por supuesto, el primer líder romano llamado César, pero no el último. Sus descendientes continuarían con el legado familiar, hasta el punto de que los primeros pueblos germánicos simplemente se referían a todos los emperadores romanos como César. La palabra en sí se convirtió en sinónimo de "emperador" y con el tiempo los principales monarcas de Alemania y Austria pasaron a ser conocidos por la forma alterada de la palabra: Kaiser.

El último káiser oficial fue Guillermo II, rey de Prusia, quien dirigió Alemania en la Primera Guerra Mundial y se vio obligado a abdicar de su trono en 1918 hacia el final del conflicto. El término, al igual que su equivalente ruso "zar", puede haber caído en gran medida fuera de uso moderno si no fuera por el famoso equipo de fútbol sudafricano Kaiser Chiefs y la banda británica del mismo nombre que inspiraron.

Y por todo lo que César nos dio, ¿qué hicimos a cambio? Por supuesto, le pusimos su nombre a cierta ensalada de pollo. Pensar.

4 más común

Generalmente conocemos este término como un insulto común, especialmente en su forma abreviada: "plebe". Se refiere a algo común, básico, posiblemente muy popular pero carente de sofisticación. En otras palabras, una buena descripción de los reality shows. En 2012, el diputado conservador británico Andrew Mitchell se vio obligado a dimitir en medio del escándalo "Plebgate" que desató cuando utilizó el término para insultar a un grupo de policías de una manera particularmente colorida, que me abstendré de repetir aquí.

Por supuesto, el término proviene de la antigua Roma, donde se usaba no como un insulto sino como un término de referencia para las masas comunes; Ciudadanos romanos que no pertenecían a las clases patricia, senatorial o ecuestre. Fueron los británicos con conciencia de clase quienes lo convirtieron en un insulto en el siglo XVII, cuando se convirtió en un eufemismo para la clase baja o, si se quiere, las masas sucias. Las connotaciones negativas del término persisten hasta el día de hoy, como Mitchell descubrió en su detrimento.

La gente común de la antigua Roma puede haber sido plebeya individualmente, pero en conjunto formaban un poderoso grupo de clase trabajadora que constituía la columna vertebral de la economía y representaba una amenaza significativa para la clase dominante. El emperador Augusto se dio cuenta de esto y trató de mantenerlos felices y distraídos mediante la comida y el entretenimiento respectivamente, acuñando así la frase "pan y circo". Es de suponer que este método de apaciguar a las masas todavía se utiliza hoy en día, ¿y por qué no? Después de todo, funciona.

3 Salario

Ésta debe ser una de las palabras favoritas de todo empleado, junto con viernes, fin de semana y aumento. Recibir una compensación mensual en forma de cheque de pago no sólo es necesario para sobrevivir, sino que a menudo también sirve como una indicación del valor de uno en el lugar de trabajo. Cuanto mejor sea en su trabajo, más le pagarán. Al menos en teoría, aunque no siempre en la práctica. Pero la palabra "salario" originalmente se refería a un condimento común que hoy generalmente damos por sentado.

De hecho, el concepto de paga proviene de la antigua costumbre romana de pagar a los soldados, no con oro, sino con sal, algo que era a la vez práctico y deseable dada su relativa escasez y su considerable valor. Pero el valor de la sal se extendía más allá de la antigua Roma; Muchas civilizaciones utilizaron el codiciado objeto para el comercio y la compensación. Por eso todavía se describe a un individuo competente como alguien digno.

Mucho ha cambiado desde entonces, y la sal se ha vuelto tan común y corriente que los restaurantes prácticamente la regalan, un hecho que probablemente habría sorprendido a un soldado romano hace 2.000 años. El sodio es generalmente algo que los expertos médicos recomiendan limitar en una dieta saludable y, por mi parte, no me impresionaría en absoluto si mi jefe decidiera pagarme con una bolsa de sal a fin de mes. Sin embargo, el término permanece, aunque no la costumbre misma.

2 Fascista

Aunque se podría argumentar que fue Benito Mussolini quien puso el "gallo al dictador", el término en sí, que significa gobernante con poder absoluto, proviene de sus famosos antepasados ​​en la antigua Roma, al igual que el término fascismo, cuyo sistema político los dictadores son una parte. tan amoroso Es natural que las dos palabras se originaran en el mismo lugar y tiempo, ya que fascismo se refiere a una "nación monolítica y reglamentada coercitivamente" bajo un dictador, por lo que van juntas como, bueno, pan y circo.

En la época romana, las fasces eran un haz de varas atadas alrededor de un hacha y llevadas por los asistentes de los magistrados conocidos como Lictores como símbolo de la ley y el orden. Cuando se llevó a Roma, se quitó el hacha para representar el derecho del pueblo a apelar la decisión de un juez. Se hizo una excepción tanto para los dictadores como para los generales que celebraban un triunfo. Este símbolo se convirtió en sinónimo de autoridad absoluta y se cree que de ahí proviene el término fascismo.

Así que Mussolini no reinventó exactamente la rueda con su brutal estilo de liderazgo, pero sí sabía que su Partido Fascista, fundado en 1919, en un guiño a sus raíces ancestrales, llevaba como símbolo las tradicionales fasces romanas que le dieron nombre. Después de todo, podría resultar un poco decepcionante saber que el término simplemente significa "paquete" en inglés, lo que suena mucho menos amenazador que fascista y sus brutales orígenes en los principios de extrema izquierda de Mussolini.

1 Testificar

Dado que los romanos desarrollaron en gran medida nuestro sistema de ley y orden, no sorprende que la jerga jurídica moderna abunda en términos latinos. Testificar, el acto de dar testimonio o hablar bajo juramento, no es una excepción, pero su uso original es más interesante que el de la mayoría. La costumbre contemporánea a la hora de prestar juramento es hacerlo sobre un texto religioso, normalmente la Biblia. Por supuesto, esa no era una opción en la antigua Roma, y ​​aunque tenían todo un panteón de dioses para elegir, eligieron jurar por algo quizás un poco más cercano a casa.

Una teoría común es que la palabra proviene de la costumbre romana de jurar sobre los testículos. Ahora bien, esto no es 100% verificable y hay muchas opiniones en sentido contrario. Uno de esos argumentos cita el hecho de que la palabra proviene del latín "testis", que significa testigo. El contraargumento aquí es que la parte relevante de la anatomía masculina recibió ese nombre porque atestiguaba la propia virilidad. De hecho, la costumbre de jurar sobre los testículos, por muy loca que parezca, se encuentra en el Antiguo Testamento.

Es poco probable que alguna vez lo sepamos con certeza, de una forma u otra. Pero la pregunta plantea algunas preguntas interesantes, como: ¿No deberíamos seguir haciéndolo? Quiero decir, ser condenado por perjurio por mentir bajo juramento no es nada comparado con arriesgar viejas joyas familiares. No sabemos qué pasó con los romanos que inventaron el testimonio, probablemente porque ningún hombre en su sano juicio se habría arriesgado a hacer tal cosa después de prestar el juramento sagrado. ¿Ver? No es más que eficaz. Volviendo a la realidad; Obviamente, la idea nunca funcionaría hoy. Excluir a las mujeres es, además de bárbaro, también descaradamente sexista, y no podemos permitirlo. Aún así, es divertido de imaginar.

Referencia : "https://listverse.com/2021/09/19/10-commonly-used-terms-from-ancient-rome/"

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