Diez datos únicos sobre las prácticas funerarias en Nueva Orleans

Nueva Orleans tiene fama de ser una ciudad particularmente oscura. Sus batallas contra la fiebre amarilla, la alta criminalidad y estar en la línea directa de muchos huracanes le han llevado a acumular una de las tasas de mortalidad más altas en la historia de Estados Unidos.

Muchos están familiarizados con las tumbas elevadas que aparecen por toda la ciudad como monumentos a sus muertos. Pero lo que mucha gente no sabe es cómo funcionan estas tumbas únicas y la historia que hay detrás de ellas. ¿Como llegaron ahi? ¿Por qué se siguen utilizando hoy en día y de qué manera? No sólo las tumbas en sí son fascinantes, sino que las costumbres, tradiciones y costumbres que las rodean han fascinado a los visitantes de la ciudad durante generaciones.

A continuación se muestra una breve lista de cómo funcionan estas tumbas, sus orígenes y las tradiciones culturales que las hacen tan únicas.

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10 Los entierros subterráneos no funcionaron.

Alrededor de 15 cementerios en Nueva Orleans contienen tumbas construidas sobre el suelo. El motivo principal de estos entierros tiene que ver con la ubicación única de la ciudad.

Nueva Orleans fue fundada en 1718 en un banco elevado a lo largo del río Mississippi. El Mississippi se inundaría anualmente y depositaría los sedimentos que recolectara río arriba. Estos depósitos de limo se acumularon en las orillas de los ríos y formaron presas naturales o terraplenes elevados. Nueva Orleans se asienta sobre uno de estos diques bien drenados.

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Desafortunadamente, los primeros habitantes pronto descubrieron el error de intentar enterrar a sus muertos en este banco elevado. Cuando llegó la temporada de inundaciones, la superficie del agua subió debajo de los ataúdes y arrancó los corchos del suelo. ¡Rápidamente se romperían y los restos humanos serían arrastrados, a veces por las calles de la ciudad!

Por supuesto, muchos de los primeros residentes de la ciudad también eran de Francia y España, un lugar que ya utilizaba entierros sobre el suelo. Por tanto, es posible que no fuera sólo la ciudad la que se encontraba bajo la superficie del mar.[1]

9 La fiebre amarilla creó muchos de los cementerios

Las epidemias de fiebre amarilla azotaron a los Estados Unidos repetidamente en los siglos XVIII y XIX. La enfermedad no era autóctona; Las epidemias fueron importadas por barco desde el Caribe. Antes de 1822, la fiebre amarilla atacaba ciudades tan al norte como Boston, pero después de 1822 quedó confinada a las regiones del sur de los Estados Unidos. Las ciudades portuarias fueron los objetivos principales, pero la enfermedad a veces se propagó a través del sistema del río Mississippi en el siglo XIX. Nueva Orleans, Mobile, Savannah y Charleston fueron los principales objetivos.

El registro de las muertes por fiebre amarilla no comenzó hasta 1817 y cesó en 1905, cuando se inventó una vacuna. Durante este período, más de 41.000 personas murieron a causa de la enfermedad. Muchos de los cementerios de la ciudad se construyeron para dar cabida al enorme número de muertes provocadas por esta enfermedad transmitida por mosquitos. Calle. Cementerio Luis No. 2 fue inaugurado en 1823 precisamente por este motivo. En 1853, San Cementerio Luis No. 3 después de que más de 8.000 personas murieran de fiebre amarilla en tres meses.[2]

8 Los entierros subterráneos alguna vez fueron ilegales

En 1803, la ciudad declaró legalmente que todos los entierros debían realizarse en la superficie. Esto tenía como objetivo evitar que los cuerpos flotaran y propagaran más enfermedades (con suerte, también para el nivel de vida general). En aquella época, la gente creía que la fiebre amarilla se transmitía a través del miasma o "aire malo" que provenía de los cadáveres.

Pero los entierros subterráneos en Nueva Orleans son ahora muy legales y comunes. Un sistema de bombeo inventado en 1914 por un hombre llamado Albert Wood ayudó a drenar la ciudad, permitiendo entierros subterráneos para aquellos que se sintieran obligados religiosamente a hacerlo. A menudo se encuentran cementerios judíos y protestantes por toda la ciudad. La Iglesia Católica posee 13 cementerios de los 43 de la ciudad y, como tal, muchas de las tumbas sobre el suelo eran propiedad de familias católicas romanas. Los protestantes adoptaron lo que llamaron la forma de entierro "latina" por necesidad.

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Estas bombas también ayudaron a frenar la población de mosquitos, ya que las aguas de las inundaciones ya no permanecían estancadas después de una tormenta. Para entonces, la fiebre amarilla había sido eliminada con una vacuna, pero la malaria seguía siendo común. Estas bombas también proporcionaron agua potable más limpia, extendiendo la vida de los habitantes de Nueva Orleans en toda la ciudad. Wood tuvo tanto éxito que construyó bombas en todo el mundo, en Ámsterdam, China y la India. Todavía están en uso en Nueva Orleans con resultados mixtos, ya que han recibido un mantenimiento deficiente.[3]

7 Un antiguo cementerio se encuentra debajo del Barrio Francés.

De 1723 a 1800, la ciudad enterró a sus muertos fuera de los límites de la ciudad, y el Barrio Francés tenía aproximadamente la mitad del tamaño que tiene hoy. El Cementerio de San Pedro fue el primer cementerio oficial de la ciudad. Los españoles obtuvieron el control de la colonia de Luisiana en 1762 y en la década de 1780 decidieron que se necesitaba un nuevo cementerio para la ciudad en crecimiento y su población que moría rápidamente.

Calle. El cementerio de Peter Street se inauguró en el siglo XVIII fuera de la parte principal de la ciudad cuando el cementerio anterior se consideraba perjudicial para las zanjas (los entierros estaban inicialmente más cerca del río Mississippi). Había que encontrar un lugar mejor para la abrumadora cantidad de muertos que se amontonaban en las calles y en el cementerio. Durante las fuertes lluvias, los cuerpos flotaban sobre los terrenos consagrados, creando un pantano lleno de muertos. Muchos habitantes trajeron consigo mascotas muertas e incluso sus propios desechos, y la tierra se convirtió más en un pozo negro que en un cementerio. Alrededor de 1800, el cementerio católico original fue cerrado y pavimentado antes de que se construyeran edificios encima. El antiguo cementerio quedó rápidamente olvidado.

A menudo se descubren ataúdes hasta el día de hoy. En 2011, un hombre llamado Vincent Marcello desenterró quince ataúdes mientras construía una piscina para su complejo de apartamentos. Este estanque se conoce localmente hoy como "el estanque de las ánimas". Se encontraron ataúdes que pesaban entre 600 y 800 libras (272 y 363 kg) muy juntos, lo que muestra la disparidad de la ciudad en ese momento.

Sorprendentemente, los miembros de la tripulación descubrieron que todos los cuerpos descubiertos eran de ascendencia africana o nativa americana. Evidencia de entierros mixtos en la ciudad vieja y testimonio de la historia multicultural de Nueva Orleans. Ahora se cree que hay entre 8.000 y 12.000 personas en esta sección del Barrio Francés entre N. Rampart, St. Pedro, San Ann y Dauphine.[4]

6 Tumbas elevadas en Nueva Orleans albergan a varias personas

Muchos estadounidenses consideran que las tumbas elevadas son inventos de Nueva Orleans. Sin embargo, fueron bastante populares en muchas ciudades francesas y españolas antes de que fueran utilizados en los Estados Unidos y fueran introducidos por los españoles durante su dominio colonial. La mayoría de las tumbas que se ven en Nueva Orleans pertenecen a familias individuales y pueden albergar a un gran número de personas. Esto es posible porque actúan como hornos de combustión lenta.

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Se coloca un cuerpo encima de un estante en la tumba durante un "año y un día" para completar adecuadamente el ciclo "de cenizas en cenizas y de polvo en polvo" de la doctrina judeocristiana. Después de este período, el cuerpo es empujado hacia el fondo de la tumba o retirado y colocado en la parte inferior. Debido a la alta humedad y al calor de la zona, los cuerpos son incinerados lentamente durante cincuenta o sesenta años. Cada tumba individual puede albergar varias generaciones, a veces un total de 60 personas o más.[5]

5 Los cuerpos a menudo se colocan dentro de las paredes.

Hay cadáveres incluso dentro de los muros de los cementerios de Nueva Orleans. A medida que el espacio se volvió más limitado, se convirtió en una forma más barata y eficiente de evitar que los cadáveres se alejaran flotando. Este tipo de tumbas fueron utilizadas frecuentemente durante los años más intensos de las distintas epidemias febriles. amarillo. También se utilizaron como "tumbas de alquiler".

Si dos miembros de la familia morían dentro del mismo período tradicional de año y día, como era común durante una epidemia de fiebre amarilla, el otro que muriera sería colocado en una bóveda de pared. Pasaría el plazo de un año y un día y luego el cuerpo sería nuevamente enterrado en la bóveda inferior de la tumba familiar. Muchas de estas bóvedas de pared son reutilizadas por familias y, en ocasiones, ¡pueden albergar hasta diez personas cada una![6]

4 Las tumbas elevadas tienen su origen en la época romana

Las bóvedas de los muros se basaban libremente en los cementerios romanos conocidos como Columnbarias. Aunque generalmente se usaban para contener los restos cremados de los romanos, en lugar de servir como bóvedas funerarias completas como lo hacen en Nueva Orleans, tienen una estructura similar. Las columnatas se construyeron bajo tierra en cámaras excavadas en la roca de toba. Bellamente diseñados, estaban destinados a albergar miles de restos humanos y se elevaban hasta los techos de estas cámaras funerarias romanas. Las bóvedas de Nueva Orleans están sobre el suelo y no son tan ornamentadas como sus homólogas romanas, pero son, sin embargo, una hazaña única del ingenio humano.[7]

3 Las fosas comunitarias criaron a personas vivas y muerte

Ciertos grupos minoritarios dentro de una sociedad más amplia no podían permitirse el lujo de tener sus propias tumbas. Con el tiempo se formarían organizaciones llamadas Sociedades Benevolentes. Estos grupos brindaron servicios médicos, eventos comunitarios y un lugar de descanso final en el más allá. La primera estuvo formada por grupos de pueblos africanos recién liberados en 1783 y se llamó Asociación Perseverancia y Ayuda Mutua. Posteriormente fueron organizados generalmente por grupos de inmigrantes, órdenes religiosas y los franceses y españoles menos ricos de la ciudad.

Alguna vez fueron comunes en todo el mundo occidental, pero todavía están activos y vivos en Nueva Orleans. La Sociedad Benevolente Italiana, con sede en St. Cementerio Luis No. 1, es uno de los más impresionantes y conocidos. Fue utilizado, sin permiso de la Arquidiócesis, en el rodaje del clásico de culto hippie de 1969. Jinete facil. Esta sería la última película de Hollywood filmada en el cementerio, y sólo una de las dos que utilizaron el cementerio histórico como telón de fondo. La película de 1965. chico de cincinnati vino primero.

La escena en cuestión es una mezcla surrealista de promiscuidad sexual, con el telón de fondo del clásico St. Tumbas de Luis, todas filmadas en estilo guerrilla. Peter Fonda, productor y protagonista de la película, termina en los brazos de la estatua que se alinea en la fachada frontal de la Tumba de la Caridad italiana y le pregunta: "¿Por qué me dejaste?". y "¿cómo pudiste hacerme esto?" mientras llora incontrolablemente. Resulta que él y su coprotagonista habían tomado LSD antes de filmar la escena.

Poco después del estreno de la película, la arquidiócesis aprobó una ley que prohibía toda filmación excepto con fines educativos o religiosos. Hoy en día, no está permitido que los turistas graben vídeos en St. Cementerio Luis #1.[8]

2 Las tumbas son limpiadas y mantenidas por las familias.

En los primeros días de la Iglesia Católica, los santos eran tradicionalmente honrados en su propio día, pero con el creciente número de santos esto pronto se convirtió en un problema. En el siglo VII, el Papa Bonifacio IV instituyó oficialmente el Día de Todos los Santos para honrar a todos los santos al mismo tiempo. La historia muestra un día santo antes de la época de Bonifacio, pero no se observaba ampliamente. Originalmente, los cristianos celebraban el Día de Todos los Santos el 13 de mayo, pero en el siglo VIII el Papa Gregorio III lo trasladó al 1 de noviembre.

El primer Día de Todos los Santos en Nueva Orleans tuvo lugar en 1742, cuando el antiguo cementerio de San Pedro celebró una nueva dedicación. Hoy en día, los familiares acuden a sus tumbas para limpiarlas y dejar regalos a sus antepasados ​​fallecidos. Estos obsequios incluyen flores, fotografías, comida e incluso alcohol. La festividad se practica en la mayoría de los países católicos, pero no se ve tan brillantemente en ningún lugar de los Estados Unidos como en Nueva Orleans.[9]

1 El cortejo fúnebre contiene un elemento musical.

Second Lines, a veces llamados Jazz Funerals, son un fenómeno cultural que se originó en Nueva Orleans y no se encuentra en ningún otro lugar de los Estados Unidos. Uno de los muchos servicios brindados a los miembros de las sociedades benévolas antes mencionadas fue una procesión fúnebre seguida de una sombría procesión musical.

En 1875, la "Société d'Economie et d'Assistance Mutuelle", una sociedad benévola negra, celebró una reunión y consideró que la música oficial era la música de "banda de música". Después del primer luto, se volvió común que las bandas tocaran música animada, divertida y alegre, y en 1883 estas procesiones se utilizaron para el desfile anual de la sociedad. Hoy en día, estos desfiles se utilizan tanto para cortejos fúnebres como para celebraciones públicas en toda la ciudad.

Gran parte de la música, la vestimenta y la cultura del desfile de Nueva Orleans provinieron de estas primeras procesiones. Son una vista común en la vida cotidiana en Crescent City. La muerte y la vida están estrechamente vinculadas en Nueva Orleans, y sus muertos son incomparablemente venerados y celebrados, para siempre de cenizas en cenizas y de polvo en polvo.[10]

Referencia : "https://listverse.com/2023/03/05/top-ten-unique-facts-about-burial-practices-in-new-orleans/"

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