10 animales únicos
Cuando escuchas la palabra animal, ¿en qué piensas? Quizás la palabra te haga pensar en la vida marina, como las ballenas, delfines y focas que viven en los océanos. Puede que le recuerde a los jaguares, perezosos y tucanes que se encuentran en la selva amazónica. O tal vez te haga pensar en un compañero peludo que comparte tu hogar y es verdaderamente tu mejor amigo.
Sin embargo, una cosa es segura: el reino animal está lleno de variedad. Además de clasificarse como mamíferos, reptiles, aves, peces o anfibios, cada especie también tiene características físicas, hábitats y métodos reproductivos únicos que permiten a los animales prosperar en función de sus propias necesidades individuales. Sin embargo, algunos animales parecen ser anomalías y no encajan en ninguna de las clasificaciones o categorías tradicionales.
Si bien algunos animales, como los superdepredadores, las serpientes venenosas y los insectos venenosos, parecen destacarse naturalmente entre la multitud, esta lista analiza algunos de los animales menos conocidos que no solo son asombrosos, sino que también se diferencian de cualquier otro animal. ya sea dentro de su propia especie o dentro del mundo entero.
Estos animales únicos incluyen un grupo separado de lagartos que no necesitan un macho "para hacer el trabajo", un insecto del tamaño de un guisante que no sólo puede sobrevivir al duro clima antártico, sino que también es el insecto del continente. el animal terrestre más grande, así como un molusco cubierto con una armadura medieval conocido como el "RoboCop del mundo oceánico".
Aquí hay diez animales que han demostrado ser únicos.
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10 ciudades surrealistas habitadas por animales10 Pangolín: el único mamífero cubierto de escamas
Los pangolines, también conocidos como osos hormigueros escamosos, son animales nocturnos solitarios que viven en los continentes de África y Asia. Miden de 30 a 90 cm (1 a 3 pies) de largo (excluyendo la cola) y pesan de 5 a 27 kg (10 a 60 libras). Los pangolines no tienen dientes, sino que utilizan su lengua pegajosa, que puede medir hasta 40 cm (16 pulgadas) de largo, para alcanzar hormigas, termitas y larvas enterradas bajo tierra.
Pero lo que distingue al pangolín de todos los demás mamíferos es el hecho de que sus cuerpos están cubiertos de escamas marrones superpuestas. De hecho, son los únicos mamíferos completamente cubiertos de escamas.
El nombre pangolín en realidad proviene de la palabra malaya "penggulung", que significa "el que se acurruca". El nombre es bastante apropiado teniendo en cuenta que cuando se sienten amenazados, emiten una secreción maloliente de sus glándulas anales, se enroscan formando una bola y exponen sus duras escamas como medio de autodefensa. El pangolín incluso realizará un movimiento cortante con sus escamas si se inserta algo entre ellas.
Desafortunadamente, debido a que las escamas de pangolín están hechas de queratina (el mismo material que se encuentra en las uñas, el pelo y los cuernos de los rinocerontes), también son el mamífero más traficado en el mundo. Su carne es considerada un manjar y sus escamas se utilizan en la medicina tradicional y en remedios caseros, con la creencia de que pueden ayudar con dolencias como dificultades en la lactancia, artritis, asma y reumatismo. Sus pieles también se utilizan para fabricar accesorios de moda y productos de cuero como botas, bolsos y cinturones.
Afortunadamente, en 2016, 186 países que son partes de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) anunciaron un acuerdo para prohibir el comercio de pangolines en un esfuerzo por proteger a la especie de la extinción. Además, en junio de 2020, China aumentó la protección de las especies nativas de pangolín chino al nivel más alto, prohibiendo también el uso de escamas de pangolín en la medicina tradicional. Desafortunadamente, el comercio ilegal de este mamífero único continúa.
Debido a su situación en peligro de extinción, el tercer sábado de febrero se celebra el Día Mundial del Pangolín, un día dedicado no sólo a celebrar sino también a crear conciencia sobre este mamífero verdaderamente único.[1]
10 extraordinarios recorridos de trekking con animales9 Mosquito antártico: el único insecto originario de la Antártida
Mientras que los mosquitos son pequeños insectos que normalmente vuelan y pican a sus huéspedes para alimentarse de sangre, el mosquito antártico o Antártida belga, ni. En cambio, estos pequeños insectos, que miden sólo de 2 a 6 mm (0,07 a 0,2 pulgadas) de largo, no tienen alas y eligen alimentarse de algas terrestres, musgos, bacterias e incluso excrementos de pingüino ricos en nitrógeno.
Aunque son más pequeños que un guisante, esta adaptación sin alas evita que el mosquito antártico sea arrastrado por el viento y esencialmente le ha permitido sobrevivir a las condiciones extremas de la Antártida. Por tanto, el mosquito antártico es la única especie conocida de insecto originario de la Antártida, lo que le convierte también en el animal terrestre más grande del continente helado, dado que el resto de la fauna antártica es de menor tamaño o vive en el mar.
Entonces, ¿cómo sobreviven exactamente estos insectos en el continente más frío del mundo? Durante el corto verano antártico, las moscas adultas se aparean en grandes enjambres. Cuando las hembras comienzan a poner huevos, secretan una gelatina transparente alrededor de los huevos, que actúa como anticongelante y protege a las larvas de los cambios extremos de temperatura y la sequedad. Las moscas recién nacidas pasarán los próximos dos años desarrollándose como larvas, enterradas en un "congelamiento".
Durante este tiempo, para evitar daños a los tejidos internos causados por los cristales de hielo, las larvas "hibernarán" y perderán hasta el 70% de sus fluidos corporales, esencialmente deshidratándose. Cuando sus cuerpos están congelados, las larvas pasarán unos seis meses del año en un hiato llamado diapausa, donde no comerán ni se moverán. Básicamente, los mosquitos permanecerán en una especie de hibernación durante dos inviernos.
Durante unas breves semanas durante el verano, las larvas de mosquitos antárticos emergerán para buscar cantidades escasas de alimento en pequeñas algas terrestres, musgos y pastos escasos en un intento de continuar desarrollándose a lo largo de su ciclo de vida. Pero rápidamente quedan nuevamente encerrados en hielo durante el segundo invierno.
Finalmente, después de dos años, las "jóvenes parecidas a gusanos marrones" se han convertido en adultos negros parecidos a hormigas. Como adultos completamente formados, los mosquitos pasarán los últimos siete a diez días de su vida alimentándose y apareándose, pero morirán unos días después de aparearse y el proceso comenzará de nuevo.[2]
Las 10 especies animales más inteligentes del planeta8 Kiwi: el único pájaro con fosas nasales al final del pico
Los kiwis son pájaros pequeños, no voladores, con forma de pera que se asemejan a una pera grande y peluda y se encuentran sólo en Nueva Zelanda. Dada su incapacidad para volar, los kiwis se clasifican como avestruces (aves cuyo esternón es liso o parecido a una balsa porque carece de una quilla donde se unen los músculos del vuelo), al igual que sus primos más grandes: el casuario, el emú, el avestruz y el ñandú.
Tienen cabezas pequeñas y sin cola, y sus cuerpos están cubiertos con plumas largas, sueltas, parecidas a pelos, de color marrón rojizo y veteadas de marrón más oscuro y negro. Los kiwis también tienen plumas modificadas alrededor de la base de sus picos alargados, similares a las de un gato.
Los kiwis tienen alas, que miden aproximadamente 1 pulgada (3 cm) de largo con una uña de gato en la punta, pero estas alas están completamente ocultas debajo de sus plumas y son completamente inútiles. Pero no te dejes engañar por la apariencia incómoda del kiwi, su incapacidad para volar y sus pequeñas plantas, porque estas aves pueden correr más rápido que un humano.
Pero aparte de su extraño aspecto, los kiwis son las únicas aves del mundo que tienen fosas nasales al final del pico, lo que les confiere un sentido del olfato muy desarrollado. Debido a que los ojos del kiwi son pequeños y no ven bien por la noche, este sentido del olfato mejorado, junto con las almohadillas sensoriales en la punta del pico, le permite al kiwi buscar larvas, gusanos, insectos, bayas y semillas mientras busca alimento. el atardecer hasta el amanecer. Pero no te preocupes, si el kiwi huele suciedad en sus fosas nasales durante el proceso, ¡simplemente puede estornudar![3]
7 Lagarto cola de látigo: la única especie de lagarto exclusivamente hembra
Los lagartos cola de látigo son lagartos diurnos de cuerpo delgado con colas largas que varían en tamaño de 8 a 20 pulgadas (20 a 50 cm) de largo. A estos lagartos también se les suele llamar velocistas porque algunas especies pueden correr hasta 28 km/h (17 mph) en distancias cortas.
Pero dado que hay alrededor de 60 especies diferentes que componen esta familia de lagartos, que se extiende por América del Norte, Central y del Sur, sus colores, patrones y marcas varían ampliamente. Por ejemplo, el látigo de Nuevo México tiene un cuerpo de color marrón a negro, marcado con siete franjas amarillas o crema, numerosos puntos brillantes y una cola con punta azul o gris verdosa. Por el contrario, el látigo de cuello naranja del Belding puede ser manchado, marrón, gris o rayado, pero tiene el pecho y la garganta de color naranja, así como una cola que cambia de azul a gris a medida que envejece.
Sin embargo, no son las características físicas de los lagartos, su veloz carrera o su amplia variedad de hábitats lo que hacen a esta especie tan especial. Hasta un tercio de todas las especies de cola de látigo del género Aspidoscelis, que se encuentran en México y el suroeste de Estados Unidos, son las únicas las especies exclusivamente femeninas que son partenogenéticas, lo que significa que sus óvulos se convierten en embriones sin ninguna fertilización.
¿Cómo es esto posible? Si bien los lagartos cola de látigo no requieren una pareja masculina, sí participan en "comportamientos de apareamiento" con otras hembras. Este proceso, conocido como pseudocopulación, implica que los lagartos individuales cambien entre comportamientos sexuales típicos masculinos y femeninos, lo que luego resulta en un aumento de la ovulación. Los lagartos cola de látigo pueden comenzar el proceso reproductivo con el doble de cromosomas para crear ocho copias de cada uno durante la meiosis (división celular). Esto da como resultado un par estándar de cromosomas derivado de dos conjuntos de pares.
Entonces, ¿cómo surgió esta especie exclusivamente femenina? Los científicos creen que en algún momento de su historia, los lagartos del género Aspidoscelis tuvieron un "evento de hibridación" en el que las hembras de una especie rompieron el molde y se aparearon con machos de otra especie. Estos descendientes híbridos contenían dos conjuntos diferentes de cromosomas de dos especies singularmente diferentes, lo que les daba a los lagartos no sólo variación genética sino también una ventaja evolutiva.[4]
6 Henneguya Salminicola: el único animal que no necesita oxígeno para sobrevivir
Henneguya salminícola Es un parásito blanco con forma de maza que mide 0,3 pulgadas (8 mm) de largo y tiene menos de 10 células. El organismo multicelular forma parte de un grupo de animales estrechamente relacionados con las medusas conocido como Myxozoa.
Este parásito crece en los gusanos anélidos y en el músculo esquelético del salmón frente a la costa del Pacífico de Oregón, Canadá, Alaska y Japón, causando la enfermedad de la "carne lechosa" o "tapioca" en el salmón. Esto produce feos quistes en la carne del salmón. Aunque el parásito no daña a su huésped y los quistes son inofensivos para los humanos, sí afecta a la pesca, ya que su desagradable aspecto hace que el pescado sea más difícil de vender.
Pero lo que hace que este parásito sea realmente extraordinario es que es el único animal conocido que no necesita oxígeno para respirar.
Investigadores de la Universidad de Tel Aviv realizaron un estudio de investigación y el 25 de febrero de 2020 los resultados se publicaron en una revista científica. Academia Nacional de Ciencias, que reveló que faltaba el genoma mitocondrial del animal. Las mitocondrias son estructuras subcelulares necesarias para recolectar oxígeno y convertirlo en energía. Por tanto, el diminuto parásito ha "perdido la capacidad de realizar respiración celular aeróbica".
¿Cómo es esto posible? Los investigadores descubrieron que debido a que Henneguya salminícola Al vivir en gusanos anélidos y en los músculos esqueléticos del salmón, se ha adaptado y evolucionado eliminando muchas de las características asociadas con las especies multicelulares (tejidos, células nerviosas y, ahora, su capacidad de respirar) para sobrevivir sin un suministro adecuado de oxígeno. .
Entonces, ¿de dónde obtiene su energía este pequeño parásito? Se cree que el parásito puede simplemente robárselo a su huésped, liberándolo de la necesidad de producir energía por sí solo.[5]
5 Cobra real: las únicas serpientes que construyen nidos para sus huevos
Si bien hay 21 especies de cobra, la cobra real es el único miembro de su género, Ophiophagus, y su nombre proviene de su capacidad para matar y comerse a otras cobras.
Las cobras reales viven principalmente en las selvas tropicales y llanuras de la India, el sur de China y el sudeste asiático. Aunque la coloración varía de una región a otra, la principal característica física que distingue a la cobra real de otras cobras son las 11 grandes escamas en su cabeza.
En promedio, la cobra real mide de 3 a 3,6 metros (10 a 12 pies) de largo, pero puede alcanzar hasta 5,4 metros (18 pies), lo que la convierte en la serpiente venenosa más grande. También son una de las serpientes más venenosas del planeta. De hecho, la cantidad de neurotoxina que liberan en un solo bocado (hasta dos décimas de onza líquida (5,9 ml)) es suficiente para matar a 20 personas o incluso a un elefante.
Aunque generalmente no son agresivas con los humanos, las cobras se vuelven hostiles durante la temporada de reproducción y cuando están acorraladas o asustadas. Cuando se enfrenta, la cobra real ensancha su capucha, emite un silbido y levanta hasta un tercio de su cuerpo del suelo, lo que la hace en algunos casos más alta que el hombre promedio.
Pero esta serpiente salvaje y venenosa es también la única serpiente del mundo que construye un nido para sus huevos.
En abril, la cobra real hembra elegirá un sitio bien drenado debajo de un árbol o grupos de bambú y comenzará a construir su nido. Pasará los próximos días barriendo hojas con su cuerpo y amontonándolas. Cuando tenga suficientes hojas, la hembra las comprimirá en una "cámara impermeable" y luego excavará en la pila para crear un agujero en forma de copa. Este proceso da como resultado un nido completo de casi 1 metro (3,2 pies) de altura, donde pone entre 15 y 50 huevos y los guarda de cerca hasta que emergen las crías.[6]
4 Babosa: el único animal con hierro en su exoesqueleto
La caracola escamosa (Crisomallon squamiferum) también se conoce como pangolín marino o caracol óseo escamoso, porque la parte inferior suave y carnosa de las patas del caracol parece escamas de pez superpuestas.
El caracol de patas escamosas vive en tres respiraderos hidrotermales diferentes en el Océano Índico a profundidades de 2.400 a 2.900 metros (1,4 a 1,8 millas). Estas grietas en el fondo del océano a menudo se encuentran cerca de sitios volcánicamente activos, arrojando agua caliente que ha sido calentada por roca fundida en las profundidades de la corteza oceánica, lo que hace que el hábitat del caracol sea bastante extremo.
El caracol escamoso está expuesto a temperaturas del agua de hasta 400°F (752°F), alta presión y altos niveles de acidez, lo que no solo los baña en químicos tóxicos sino que amenaza con disolver sus caparazones protectores. El caparazón del caracol es necesario como protección contra sus dos principales depredadores: los caracoles cónicos y los cangrejos. Mientras que los cangrejos del tamaño de un puño apretarán el caparazón del caracol hasta que se rompa, los caracoles cono intentarán matar al molusco usando una aguja hipodérmica para perforar el caracol escamoso e inyectarle un veneno letal.
Afortunadamente, tiene un caparazón recubierto de hierro "a diferencia de cualquier otro molusco conocido o cualquier otra armadura natural conocida", que lo protege de los depredadores y de su duro entorno. De hecho, es el único animal del mundo que se sabe que incorpora hierro en su exoesqueleto.
Entonces, ¿cómo obtuvo exactamente este "Ocean World RoboCop" su armadura protectora? Básicamente, el caracol escamoso no requiere una dieta típica porque tiene una fábrica de alimentos en su cuerpo. Tienen bacterias que crecen dentro de la garganta, que convierten las sustancias químicas que salen de las válvulas en energía y alimento para el caracol. Luego se libera azufre como producto de desecho, ya que es fatal para los caracoles, y la estructura interna de sus escamas actúa como pequeños tubos de escape que filtran el azufre. Luego, el azufre secretado reacciona con los iones de hierro de los respiraderos hidrotermales en un proceso conocido como biomineralización, donde los organismos usan minerales para producir tejidos duros.
Aunque los científicos no están exactamente seguros de cómo el caracol "construye" su armadura, se ha adaptado a su duro entorno. Pueden tomar compuestos de sulfuro de hierro del agua para incorporar otra capa de hierro a su caparazón y a los cientos de escamas exteriores que cubren sus pies. Además de los compuestos de sulfuro de hierro, el caracol escamoso también utiliza productos químicos como la pirita (el oro de las madrigueras) y la gregita, que los hacen magnéticos.[7]
3 Mantis: el único invertebrado que puede ver en 3D
Los grillos mantis son insectos depredadores que parecen "rezar" cuando sus patas delanteras están en reposo. Pero estos violentos carnívoros hacen más "depredación" que "oración".
Estos insectos suelen encontrarse entre la vegetación y pueden camuflarse para parecerse a hojas, hojas secas, ramitas o incluso flores de colores. Este camuflaje permite a una mantis religiosa acechar o tender una emboscada a su presa antes de lanzar un ataque calculado que sólo lleva milisegundos. Luego usan sus patas depredadoras (patas delanteras) para agarrar a sus presas con un agarre similar al de un tornillo de banco del que es imposible escapar.
Aunque suelen comer polillas, grillos, saltamontes y moscas, tampoco discriminan y también comerán insectos beneficiosos como abejas, mariposas y sus propios hermanos, y en algunos casos las hembras se comerán a sus compañeros.
Estos insectos son también los únicos invertebrados que pueden ver en 3D, aunque difiere de cómo ven los humanos y otros animales en tres dimensiones. Investigadores de la Universidad de New Castle llevaron a cabo un estudio en el que utilizaron cera de abejas para colocar un pequeño par de gafas 3D en los ojos de mantis religiosas mientras colgaban boca abajo frente a una pantalla de computadora que mostraba imágenes en 3D de su presa. Luego, las Mantids intentaron capturar la imagen digital. el cambio.
A los insectos también se les realizaron pruebas de visión y mostraron patrones complejos con dos puntos. Sin embargo, las mantis en su mayoría ignoraron esto y las imágenes fijas y en su lugar se concentraron en buscar cambios. Los resultados revelaron que no sólo tienen la capacidad de ver en 3D, sino que bajo ciertas circunstancias su técnica visual para detectar la distancia de un objeto en movimiento es mejor que la de los humanos.[8]
2 Turritopsis Dohrnii: el único animal biológicamente inmortal
Turritopsis dohrnii Es una especie de medusa que fue descubierta por primera vez en el mar Mediterráneo en el siglo XIX. Pero esta diminuta medusa, que mide sólo 4,5 mm (0,18 pulgadas) de diámetro, no sólo es una superviviente extraordinaria, sino que también tiene una habilidad notable que la distingue de cualquier otro animal del planeta. Es el único animal biológicamente inmortal, también conocido como medusa inmortal.
Estos pequeños animales transparentes viven en océanos de todo el mundo y, como todas las medusas, comienzan su ciclo de vida como larvas llamadas planulas. La plánula primero nadará y luego se asentará en el fondo del mar antes de convertirse en una colonia cilíndrica de pólipos. Del pólipo brotarán varias crías, que se convertirán en las medusas (adultas) que conocemos como medusas.
Lo que distingue a estas medusas es que cuando se exponen al estrés ambiental, al envejecimiento, a lesiones físicas o al hambre, Turritopsis dohrnii puede "regresar a su proceso de desarrollo" activando una serie de interruptores genéticos, que luego inician una reversión de sus células, haciendo que la medusa regrese a la etapa de pólipo, esencialmente rebobinando el tiempo.
Este fenómeno se debe a un proceso llamado transdiferenciación en el que una célula adulta madura especializada en un tejido particular se convierte en un tipo de célula especializada completamente diferente.[9]
1 Salamandra de manchas amarillas: el único vertebrado conocido que funciona con energía solar
La salamandra manchada es de color negro azulado y está claramente marcada con dos filas de manchas de color amarillo o naranja brillante. Mide aproximadamente 7 pulgadas (18 cm) de largo. Se pueden encontrar en los bosques del este de Estados Unidos y Canadá; Sin embargo, a pesar de sus marcas brillantes, estas salamandras no son fáciles de localizar porque sólo están activas durante la noche.
Sin embargo, la salamandra de manchas amarillas es completamente única porque sus embriones utilizan el sol para obtener energía, lo que la convierte en el único vertebrado conocido que funciona con energía solar.
Cerca del comienzo de cada primavera, los adultos van a estanques de agua sin peces para aparearse y reproducirse, asegurándose de que ningún depredador potencial se coma sus larvas. Desafortunadamente, los estanques sin peces no contienen mucho oxígeno. Afortunadamente, los huevos de salamandra con manchas amarillas han formado una relación simbiótica con las algas de la piscina.
Las hembras ponen de dos a cuatro masas de hasta 250 huevos y los fijan a ramitas y plantas sumergidas en cápsulas gelatinosas del tamaño de una pelota de tenis. Los huevos y embriones serán colonizados por pequeñas algas verdes, que invaden los tejidos y células de las salamandras. Una vez allí, las algas permanecerán cerca de las mitocondrias, creando energía para las células y proporcionando una forma metabólica de glucosa.
Durante este proceso, las algas aportan oxígeno y carbohidratos a las células de las salamandras, elevando el contenido de oxígeno del huevo, eliminando los desechos y permitiendo el desarrollo embrionario normal. A su vez, los residuos de amoníaco de los embriones proporcionan un entorno rico en nitrógeno para que las algas se alimenten.[10]
Referencia : "https://listverse.com/2023/12/18/10-animals-that-are-in-a-class-all-their-own/"
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