10 maneras en que tu gato es más raro de lo que crees

Los gatos ya tienen una reputación misteriosa. Se escabullen por las esquinas, desaparecen en la noche y mantienen sus pensamientos cerca de sus pechos peludos. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que los gatos son más inusuales de lo que jamás creímos posible. Desde ronroneos incontrolables hasta gatos que brillan en la oscuridad, aquí tienes diez de los descubrimientos felinos más extraños.

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10 Los gatos tienen cientos de expresiones faciales.

Durante mucho tiempo se creyó que los gatos carecían de expresiones faciales más allá de las básicas, como la agresión, el miedo o el interés. Pero en 2022, un estudio de un año de duración descubrió que las caras de los gatos son excepcionalmente comunicativas. Los gatos tienen nada menos que 276 expresiones diferentes, un número notable en comparación con los humanos (44 expresiones) y los perros (27 expresiones).

Curiosamente, cada expresión de gato combina tres o cuatro de 26 movimientos faciales únicos para producir la apariencia deseada. Estos movimientos incluyen lamer la nariz, dilatar o contraer las pupilas, posicionar los bigotes, labios entreabiertos, parpadear, diferentes posiciones de las orejas y comisuras curvas de la boca.

Esta variedad de "apariencia" refuta la creencia común de que los gatos son distantes. Muestran mucha emoción. Sin embargo, los investigadores admiten que puede llevar algún tiempo descifrar lo que se supone que comunican todas las expresiones.[1]

9 Los gatos sanos actúan como enfermos

Hace unos años, el Centro Médico Veterinario del Estado de Ohio albergaba a 12 gatos sanos y 20 gatos con cistitis intersticial (CI). Esta enfermedad crónica hace que los gatos vomiten y orinen con más frecuencia de lo normal, a menudo fuera de su caja de arena.

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Los gatos formaban parte de proyectos de investigación relacionados con una mejor comprensión de la CI, pero luego los investigadores notaron algo inesperado. Cuando las rutinas de los animales se mantuvieron constantes y libres de estrés, los gatos enfermos se volvieron más saludables. Cuando se interrumpía su rutina (por ejemplo, si sus cuidadores habituales se iban de vacaciones), los gatos sanos mostraban síntomas de CI, incluidos vómitos, rechazo de alimentos y no usar su caja de arena.

Esta investigación sugiere que cuando los gatos sanos tosen repentinamente bolas de pelo o vomitan, no es un comportamiento normal como podría sostener la sabiduría convencional. El animal puede estresarse por los cambios en su entorno. También da esperanza de que los gatos con CI no estén condenados a enfermedades crónicas como se pensaba anteriormente. Una rutina constante y libre de estrés puede mejorar sus síntomas.[2]

8 Los gatos prefieren los carbohidratos a las proteínas

Los felinos son cazadores feroces. Muchos propietarios han recibido "regalos" de sus gatos, incluidos ratones, ranas y pájaros muertos. Se te podría perdonar que pienses que a los gatos les encantan las proteínas. Sin embargo, un estudio reveló un antojo sorprendente que podría cambiar la forma en que las empresas de mascotas abordan la comida para gatos.

Durante el experimento, la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Oregón ofreció a perros y gatos diferentes opciones de alimentación. Las comidas se prepararon para que fueran sabrosas pero sin sabores ni aromas que distrajeran, permitiendo a los animales elegir libremente la comida que sus cuerpos querían.

Los perros pasaron directamente a la comida rica en grasas. Sorprendentemente, los gatos prefirieron los carbohidratos, especialmente los animales más viejos. Esto disipa la idea común de que los felinos sólo quieren y necesitan una dieta rica en proteínas.[3]

7 Los gatos tienen una pata dominante

¿Pensabas que sólo los humanos éramos diestros o zurdos? No. Según un pequeño estudio realizado en 2018, los gatos también prefieren usar una pata sobre la otra.

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Al grupo de felinos participantes se le permitió quedarse en casa con sus dueños, a quienes se les pidió que observaran el comportamiento de sus mascotas en determinadas situaciones. Tuvieron que observar si un gato usaba su pata izquierda o derecha para salir de su caja de arena, bajar un tramo de escaleras y qué pata prefería usar primero en otros comportamientos rutinarios.

Alrededor del 60 al 70% de las veces, los gatos mostraron una clara preferencia por una pata. Curiosamente, las gatas eran significativamente más dominantes en la pata derecha, mientras que los machos preferían la pata izquierda.[4]

6 Los gatos tienen bolsas en las orejas

Cuando un gato cumple seis meses, desarrolla una característica misteriosa: la bolsa para la oreja. Se puede confundir fácilmente con una barriga gorda, pero esta bolsa no tiene nada que ver con la obesidad. De hecho, todos los gatos tienen uno: macho, hembra, delgado y con sobrepeso.

La bolsa se extiende a lo largo de todo el estómago de un gato y está compuesta de grasa, piel y pelaje. Se desconoce el propósito del bolso, pero su diseño sugiere tres posibilidades. Al ser tan elástico, puede ofrecer al gato flexibilidad y velocidad adicionales cuando sea necesario. La capa de grasa y piel suelta podría proteger los órganos vitales del animal durante una pelea. La bolsa puede incluso actuar como un área de almacenamiento de grasa que proporciona alimento a los gatos en momentos difíciles.

Curiosamente, las bolsas originales son muy pronunciadas en algunos gatos y casi invisibles en otros. Tampoco es exclusivo de los gatos domésticos. Los grandes felinos, como los leones y los tigres, también los tienen.[5]

5 El misterio de la búsqueda de felinos

Cuando la gente juega a buscar con una mascota, casi todas las ocasiones involucran a un perro. A los perros les encanta correr detrás de frisbees, pelotas y palos. ¿Pero los gatos? Cuando escuchas la palabra "traer" y ves un juguete volando por el cielo, ¿no es la única respuesta una mirada triste a su dueño? No siempre.

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Es posible que los gatos nunca aprendan a recuperar objetos cuando se les ordena, pero algunos animales inician la búsqueda con los humanos. Por qué hacen esto es un completo misterio. Para comprender mejor el comportamiento, un estudio habló con más de 900 dueños de gatos y, curiosamente, surgió el mismo patrón.

Como ocurre con la mayoría de las cosas que hacen los gatos, ellos toman las decisiones. Decidieron cuándo comenzaría el juego y ninguno lo hizo porque estaban entrenados para jugar a buscar objetos. Los felinos acercaban un objeto a su humano simplemente porque sentían que era un juego. De hecho, muchos dueños dijeron que los gatos los entrenaron para jugar a buscar objetos.[6]

4 Los gatos no pueden saborear el azúcar

Muchos dueños de gatos comparten helado o pudín con su "dulce" gato. Pero estos animales no buscan la dulzura; Probablemente les atraiga el contenido de grasa de estos productos, algo que saben muy bien.

Una persona tiene alrededor de 9.000 papilas gustativas en la lengua. Las papilas gustativas de un gato suman 470. Sin embargo, aún pueden saborear ciertos sabores mejor que los humanos debido a una capacidad inusual de usar su sentido superior del olfato para mejorar el gusto. Pero cuando se trata de azúcar, los gatos pierden esta ronda.

Se trata de genes. El receptor que detecta el dulzor depende de dos genes, Tas1r2 y Tas1r3, que trabajan juntos para producir proteínas que permiten que la lengua pruebe el azúcar. En los humanos, ambos genes están activos. Sin embargo, en los gatos, Tas1r2 es un pseudogen. Este último es un fragmento de ADN que se parece a un determinado gen, pero que no puede generar proteínas. Como resultado, los felinos (incluso los leones y los tigres) no tienen idea de cómo sabe el azúcar. ¡Periódico![7]

3 El ronroneo es involuntario

Los dueños de mascotas ya saben que los gatos ronronean cuando están felices. Pero los investigadores querían mirar debajo del capó y descubrir cómo los gatos crean su icónico rugido gutural. Durante mucho tiempo no pudieron entenderlo.

En estudios anteriores, se descubrieron almohadillas blandas en la garganta de los gatos, pero nadie sabía qué hacer con ellas. Pero en 2023, un estudio no sólo encontró que estas almohadas estaban involucradas en el ronroneo, sino que también reveló un giro inesperado. A los gatos no se les permite ronronear voluntariamente.

Utilizando gatos fallecidos, los investigadores dirigieron aire a través de los cojines y (de manera algo extraña) los animales muertos ronronearon. Esto demostró que los gatos no necesitan contracciones musculares conscientes para emitir el sonido. Habiendo descartado la teoría popular, la pregunta permanece. ¿Lo que sucede? El proceso no se comprende completamente, pero se cree que cuando un gato está feliz, el cerebro desencadena una respuesta ágil (ronroneo) que continúa en piloto automático.[8]

2 Los gatos brillan bajo luz ultravioleta

Los científicos saben desde hace mucho tiempo que algunos animales emiten fluorescencia bajo la luz ultravioleta. Esta colección de animales incluye insectos, peces, reptiles y aves. Pero se sabía poco sobre cómo la luz ultravioleta podría afectar a los mamíferos.

En 2023, un nuevo estudio arrojó algo de luz sobre el tema. Resulta que los mamíferos emiten fluorescencia como si les pagaran, incluido el humilde gato doméstico. De hecho, era tan común que las 125 especies de mamíferos analizadas con luz ultravioleta brillaban en distintos grados.

Los mamíferos pueden emitir fluorescencia amarilla, roja, verde, azul y rosa. Los compuestos brillantes aparecen en su pelaje, piel, garras, dientes e incluso en sus huesos. Los animales que brillan más tienden a tener pelaje blanco o más claro.

No está claro si la fluorescencia ofrece a los mamíferos algún beneficio biológico. ventaja o si el espectáculo de luces es un feliz accidente. Lo único que los científicos saben con certeza es que el brillo se debe a la química de la superficie. Más precisamente, compuestos como las proteínas absorben la luz antes de emitirla al mundo en una longitud de onda de menor energía.[9]

1 También les gustan las cajas invisibles.

Los gatos no pueden resistirse a dos cosas: la hierba gatera y las cajas. Esta última es una característica encantadora. Muchos propietarios han encontrado a su mascota "desaparecida" escondida en un contenedor de cartón o han visto a su gato divertirse durante horas dentro de una caja. Basándose en esto, los investigadores hicieron una pregunta extraña. ¿Se escondería un gato en una caja que no existe?

Para crear la ilusión de una caja, el estudio se basó en los cuadrados de Kanizsa. Estos puntos se han eliminado en una cuarta parte, lo que los hace parecer Pacman con la boca abierta. Cuando se colocan cuatro en formación de cuadrado con los espacios hacia adentro, el espectador puede "ver" un cuadrado que no está allí.

Los investigadores convencieron a los dueños de gatos para que colocaran cajas Kanizsa en sus casas. El objetivo era ver si sus gatos percibirían el contorno bidimensional de un cuadrado y se sentarían en la caja "invisible". Los propietarios también tuvieron que colocar cerca un segundo arreglo de Kanizsa que no formaba un cuadrado. Sorprendentemente, los gatos se sentaban más a menudo en los cuadrados de Kanizsa que formaban la ilusión de una caja que en los que no.[10]

Referencia : "https://listverse.com/2024/02/15/10-ways-your-cat-is-weirder-than-you-think/"

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