10 cosas más raras que nunca supiste sobre el salvaje oeste

El Salvaje Oeste era un lugar extraño. Después de todo, esperamos que ya lo sepas. ¡Eso es porque ya hemos cubierto este tema antes! Quizás recuerde una inmersión anterior en algunos hechos muy extraños e inesperados de los días del Viejo Oeste.

Y ahora volvemos por más. En esta lista, repasaremos diez hechos más extraños e historias locas sobre la vida en la frontera. Mientras los estadounidenses avanzaban hacia el oeste para expandir la Unión, reclamar nuevos territorios y construir un sistema ferroviario transcontinental, sucedieron cosas extrañas en todas partes.

¿No nos crees? Pues bien, ¡sigue leyendo! ¡Estas diez historias cubren algunas historias sorprendentes e improbables de una de las épocas más salvajes y extrañas de la historia de Estados Unidos!

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10 El caso del cadáver andante

Elmer McCurdy, aspirante a forajido, robó un tren de pasajeros en Oklahoma en 1911. Pensó que el tren transportaba miles de dólares para los bancos del estado y que podría salirse con la suya con una buena cantidad de botín. Desafortunadamente para él, el tren no llevaba lingotes del banco. Peor aún, McCurdy se salió con la suya con sólo $46 en total por el robo. Y como si eso no fuera suficientemente malo, la policía de Oklahoma lo mató a tiros poco después de encontrarlo días después. Pero esa es la parte normal de esta historia: las cosas sólo empezaron a ponerse raras después de que McCurdy fuera asesinado por policías hastiados.

Primero, el cadáver de McCurdy fue embalsamado con una preparación común de arsénico. Posteriormente fue vendido a una feria ambulante. Los Carnie querían sacar provecho de la reputación de McCurdy como forajido, por lo que viajaron con el cuerpo y lo exhibieron en ferias como espectáculo secundario. Durante seis décadas (!!!), el cuerpo de McCurdy fue comprado, vendido y comprado nuevamente por varios equipos de ferias del condado que deambulaban por el Medio Oeste. También entraron en el mercado casas encantadas y museos de cera, y el cadáver del bandido muerto también pasó a manos de algunos de ellos.

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Después de más de sesenta años viajando y de haber recolectado mucho más dinero del que robó en toda su vida, McCurdy, fallecido hace mucho tiempo, terminó en una casa de diversión en un parque de diversiones en Long Beach, California. Corría el año 1976 y los productores de televisión habían acudido al parque para filmar escenas de El hombre de los seis millones de dólares. Durante el rodaje, mientras el cuerpo de McCurdy se utilizaba como accesorio, se cayó un dedo (o, según algunos relatos, un brazo entero).

La Oficina Forense del Condado de Los Ángeles informó de un crimen y examinó el cuerpo para confirmar su procedencia. En realidad era McCurdy, que había muerto más de 65 años antes en Oklahoma. Finalmente, esta vez prevaleció la razón. Afortunadamente, el cuerpo de McCurdy fue devuelto al ahora no tan salvaje Oeste y finalmente fue enterrado en el famoso cementerio Boot Hill en Dodge City, Kansas.[1]

9 El rompecabezas para zurdos

Durante mucho tiempo, tanto los historiadores como los fanáticos del Lejano Oeste creyeron que Billy the Kid era zurdo. Esto es gracias a una fotografía famosa: una foto tipográfica de su juventud en la que se puede ver al forajido con un cinturón de armas en el lado izquierdo y un rifle de palanca Winchester Modelo 1873 cerca. Ver el cinturón de la pistola en su lado izquierdo y su mano derecha sosteniendo el cañón del rifle (en teoría dejando que la izquierda apretara el gatillo) llevó a la comprensible suposición de que Billy the Kid (nombre real: William Bonney) se había rendido a la izquierda. Lo cual, si bien no es lo más importante de su controvertida vida, al menos sería interesante, ¿verdad? ¡Ciertamente no hay tantos izquierdistas por ahí, ni entonces ni ahora!

Pero en realidad, la realidad probablemente sea bastante diferente. Por un lado, fotografías tipográficas como ésta se hacían produciendo una imagen negativa que luego se revelaba al revés para que pareciera positiva. Por lo tanto, la foto final terminada fue una rotación horizontal de 180 grados de lo que se tomó. Y entonces, es casi seguro que el cinturón de armas de Billy the Kid estaría en su lado derecho, no en el izquierdo. Y es casi seguro que el rifle que sostiene estaría configurado para que pueda apretar el gatillo con la mano derecha, no con la izquierda.

Además, ¡hay más! El modelo específico de rifle Winchester tiene una puerta de carga en el lado derecho. Según la imagen, parece que está a la izquierda, pero nuevamente, el formato de fuente invertido llevaría a una suposición errónea. En realidad, Winchester solo fabricó puertas de carga orientadas hacia la derecha para el rifle de palanca de 1873. Y, por lo tanto, a la gente dominante de derecha les habría ido mejor si los hubieran utilizado.

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Ahora bien, ¿es posible que Billy the Kid fuera realmente zurdo pero tuviera que adaptarse a las armas diestras en la vieja sociedad occidental? ¡Obvio! Pero la imagen que muchos señalan como "prueba" de su zurda no es tan sencilla como podría pensarse. ¡Y ahora lo sabes![2]

8 Reposiciones de la fiebre del oro

Es terriblemente tentador pensar que la frontera prácticamente inventó la fiebre del oro. Después de todo, uno de los acontecimientos más citados en el Viejo Oeste es la fiebre del oro de California de 1848-1849. Cuando James Marshall se hizo rico en Sutter's Mill, en el norte de California, parecía como si el mundo entero se apresurara hacia el oeste para reclamar sus propias fortunas en ese territorio. Otras fiebres del oro occidentales también contribuyeron a esta tradición. Colorado experimentó una importante fiebre del oro en la segunda mitad del siglo XIX. Y el infame Comstock Lode de Nevada fue una apuesta de plata como pocos en el mundo habían visto antes.

Pero todo esto fue precedido por fiebres del oro orientales mucho más tempranas que fueron igualmente populares en su apogeo. La primera gran fiebre del oro estadounidense tuvo lugar en el condado de Cabarrus, Carolina del Norte, allá por 1799. Un joven llamado Conrad Reed encontró una gran roca amarilla en la granja de su padre al noreste de la actual Charlotte. La familia lo conservó como tope de puerta durante varios años antes de que un joyero visitante lo reconociera por lo que era: ¡una pieza de oro de 7,7 kilos! A partir de ahí comenzó la carrera. La familia Reed y sus amigos excavaron toda la tierra que pudieron en la región, y otros buscadores también acudieron en masa en busca de sus propias fortunas.

Luego, dos décadas después, se produjo otra gran fiebre del oro en el norte de Georgia, a sólo unos cientos de kilómetros de la granja de la familia Reed. Esto también atrajo a buscadores de fortuna de todas partes. Se enfrentaron con tribus nativas americanas y entre sí mientras intentaban luchar por todos los metales valiosos que podían desenterrar. Todo lo cual significa esto: la frontera estaba lejos de ser el primer escenario de la fiebre del oro estadounidense. Si bien los "49ers" de California, como se les conoció, pueden ser los más famosos, ciertamente no fueron los primeros. ¡Lejos de allí![3]

7 El rodaje sorprendentemente corto

No podrás aprender mucho sobre el Salvaje Oeste hasta que aprendas sobre el "OK Corral Gunfight". El nombre en sí, por ejemplo, es memorable. Y la historia de quienes lucharon ese fatídico día en Arizona en 1881 ha permanecido en la mente del público a través de los siglos. De un lado estaban los hermanos Earp (Morgan, Virgil y Wyatt) junto con Doc Holliday. Luchando contra estos agentes de la ley estaban los forajidos y sinvergüenzas Billy Claireborne, Billy Clanton, su hermano Ike Clanton y los dos hermanos McLaury, Frank y Tom. Cuando todo se calmó, los chicos McLaury y Billy Clanton estaban muertos. Lo bueno es que Virgil y Morgan Earp resultaron heridos pero sobrevivieron.

Pero aquí está la cuestión: pasó un tiempo muy, muy corto entre que se escuchó el primer disparo y el polvo antes mencionado realmente se asentó. ¡Treinta segundos, en realidad! A pesar de la participación de nueve hombres y una lluvia de balas, el tiroteo duró menos de medio minuto. Si bien las películas pueden hacer que parezca que los tiroteos del Viejo Oeste son asuntos largos y prolongados con hombres agazapados detrás de barriles de madera y escondidos detrás de las paredes, éste no lo era. En un instante, comenzó y terminó la batalla más infame de Occidente.

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Ah, y esa es la otra parte loca: el tiroteo tampoco fue en el OK Corral. Si somos técnicos aquí (¡y por supuesto que lo somos!), el tiroteo en realidad tuvo lugar en lo que ahora es la intersección de Third Street y Fremont Street en la ciudad de Tombstone. Está técnicamente en la vía pública detrás del recinto, no dentro o como parte de sus terrenos. ¡Así que incluso lo que llamamos disparar en sí mismo es un nombre inapropiado![4]

6 La verdadera sala de televisión

¿Has visto alguna vez el viejo programa de televisión? El humo del arma? Si lo hizo, probablemente conozca el Long Branch Saloon de Miss Kitty. Se dice que el salón está ambientado en la ciudad proscrita de Dodge City, Kansas, y era un elemento básico de la icónica y aún memorable serie de televisión fronteriza. Pero ¿y si te dijéramos que el salón realmente existio? Y, en realidad, todavía hay... más o menos.

El Miss Kitty's Long Branch Saloon era un auténtico establecimiento donde los locales de Dodge City y los de paso podían tomar una copa, o dos, tres o cuatro. De hecho, tiene una historia tan larga en la ciudad que nadie sabe exactamente cuándo se estableció por primera vez. Pero ellos lo saben. Sin duda, la berlina original se quemó en el infame incendio de Front Street de 1885 en la ciudad fronteriza de Kansas. Ese incendio destruyó decenas de negocios locales en la creciente ciudad, obligando a algunos a cerrar permanentemente y a otros a reconstruir a partir de las cenizas.

Años más tarde, el salón resucitó. Nunca volvió a ser lo mismo que cuando Dodge City todavía era una ciudad fuera de la ley. Y en los tiempos modernos todavía los hay. Pero ahora su propósito es mucho más ser un lugar allí. El humo del arma Los fanáticos pueden ir y revivir algunos recuerdos de su juventud viendo televisión además de cualquier cosa que tenga que ver con la sala original del siglo XIX.

Aun así, según los historiadores y los museos regionales de Kansas, el Miss Kitty's original parecía un lugar de moda para el día. Se decía que servía leche, té y limonada, lo cual suponemos que está bien. Y también hubo oferta de zasparrilla, cerveza y todo tipo de alcohol. Bien, ¡ahora estamos hablando! Básicamente, si alguna vez estás en el suroeste de Kansas, ¡ya sabes a dónde ir para probar el Viejo Oeste![5]

5 El viejo (viejo, viejo) oeste

Obviamente, los asentamientos de nativos americanos son anteriores a los europeos en América en miles y miles de años. No hay duda de ello. O al menos no debería serlo. Porque si bien Jamestown pudo haber sido el primer asentamiento de inmigrantes europeos en América del Norte cuando llegaron más de 100 colonos en 1607, no fue el primer asentamiento permanente en lo que hoy son los Estados Unidos. ¡Lejos de eso en realidad!

Los historiadores ahora saben que Acoma Pueblo, justo al oeste de la actual Albuquerque, Nuevo México, es anterior al asentamiento de Jamestown en al menos 500 años. Por supuesto, ningún europeo supo del pueblo acoma hasta mucho, mucho más tarde, cuando llegaron los conquistadores y misioneros españoles. Pero todavía estaba allí, aunque los colonos blancos nunca supieron dónde buscarlo.

Acoma Pueblo fue realmente el escenario donde realmente sucedió también. Acomas llamó a su asentamiento "Sky City". Tenía una población permanente de unas 5.000 personas. También se encontraba en la cima de una mesa de 91,4 metros (300 pies) de altura, por lo que estaba naturalmente fortificada. Esa ventaja convirtió a Acoma Pueblo en un centro cultural. Otros grupos nativos vendrían desde kilómetros a la redonda para comerciar bienes e interactuar con el poderoso pueblo Acoma.

Hoy en día, el sitio sigue siendo un centro cultural y un complejo de patrimonio histórico. El área permite a los estadounidenses aprender todo sobre la primera civilización establecida con sus fronteras actuales. Y para ser técnicos, ¡su historia es muy anterior a cualquier cosa en el Viejo Oeste y a cualquier cosa en todo Estados Unidos![6]

4 La primera (falsa) película de vaqueros

Si sabes algo sobre la historia de los viejos westerns, probablemente hayas oído el nombre de Broncho Billy Anderson. Era un vaquero que protagonizó la película muda de 1903. El gran robo del tren. Pero la realidad de la vida real de Anderson fuera de la pantalla era muy diferente de lo que uno podría esperar de la primera estrella vaquera estadounidense de la franquicia cinematográfica.

En realidad, "Anderson" era un nativo de Arkansas, Maxwell Henry Aronson, nacido en 1880. Era hijo de un vendedor ambulante que ganaba dinero viajando por los Ozarks vendiendo productos a familias locales y tiendas de productos secos. Sin embargo, Maxwell no quería eso para él. Luego, cuando era apenas un adolescente, corrió a su casa en la ciudad de Nueva York. Mientras estuvo allí, se dio cuenta de la floreciente industria cinematográfica y comenzó a producir películas mudas. En su carrera, terminó produciendo y actuando literalmente en cientos de ellos. En ese sentido, fue una de las primeras estrellas del cine americano.

Pero él no era un vaquero. Nunca había sido un vaquero, nunca había estado en el oeste por mucho tiempo y no tenía antecedentes con ninguna parte del salvaje oeste. Simplemente interpretó al falso Broncho Billy Anderson en la icónica película de 1903, y la leyenda cobró vida propia a partir de ahí. Los escépticos entre nosotros podrían decir que fue el primero de una larga lista de falsas estrellas de Hollywood con historias inventadas destinadas a venderlas a un público ávido de cine. De todos modos, ¡Aronson ciertamente no fue el último![7]

3 El doble enterrado Jesse James

No, no estamos hablando del doble cañón Jesse James, aunque ciertamente también lo fue en sus embriagadores primeros años. Más bien, tiene que ver con lo que pasó después de su muerte. Después de los infames primeros días de James robando bancos y causando estragos en todo Occidente, se instaló principalmente en su granja en Kearney, Missouri. Sólo había un problema con eso: todos los enemigos que se hizo en sus primeros años de vida eran tipos violentos con mucha, mucha memoria. Luego, después de intentar pasar desapercibido por un tiempo, fue descubierto y asesinado por un antiguo enemigo en 1882.

Inicialmente, el cuerpo de James fue enterrado en el patio de su parcela agrícola en Kearney. Su familia hizo esto porque su leyenda les preocupaba que los cazadores de trofeos robaran su tumba. Eso no sucedió y el cuerpo de James descansó allí por un tiempo. Luego, años más tarde, su cuerpo fue exhumado y enterrado nuevamente en un lugar más permanente en el cementerio Mount Olivet en la pequeña ciudad de Missouri. Pero, increíblemente, no es ahí donde termina esta historia.

Años y años y años después de la conquista del Oeste (1948 para ser exactos) un hombre se presentó afirmando ser el "real" Jesse James. Un tribunal incluso le permitió adoptar legalmente el nombre del bandido muerto hace mucho tiempo. En realidad, el hombre era un hombre de 101 años llamado J. Frank Dalton, y la historia de Jesse James era completamente inventada. Sin embargo, no importó mucho cuándo murió Dalton y fue enterrado en Granbury, Texas. Los lugareños de Granbury compraron el anzuelo, el sedal y la plomada de Dalton y celebraron su muerte y entierro allí con una atracción turística digna de un viejo forajido.

La controversia se volvió tan acalorada sobre los dobles entierros de James que el ADN entró en juego décadas después. Los científicos desenterraron al James de Kearney, confirmaron mediante muestras mitocondriales que él era el verdadero James y descartaron las afirmaciones de Dalton. Sin embargo, el mito había vivido lo suficiente como para eclipsar la realidad, por lo que mucha gente todavía conoce Granbury como el lugar de enterramiento de Jesse James, aunque no lo sea. ¡Ups![8]

2 Los sombreros de vaquero no eran sombreros de vaquero.

Trabajar al aire libre bajo el fuerte sol significaba que los pioneros prácticamente tenían que usar sombreros, y casi siempre lo hacían. Pero no llevaban los sombreros de vaquero de diez galones en los que pensamos hoy cuando recordamos el Viejo Oeste. Estos sombreros sólo se hicieron conocidos a partir de la década de 1920 y posteriormente. Y solo se hicieron realmente populares debido a la representación de los vaqueros en las películas de Hollywood. ¡Los clásicos sombreros de vaquero de gran tamaño no eran algo que un verdadero vaquero hubiera usado en la mitad occidental de los Estados Unidos en el siglo XIX!

En cambio, los vaqueros "reales" de la época optaron por usar un sombrero Stetson más pequeño y de ala plana, comúnmente llamado "Jefe de las Llanuras". El propio diseñador masculino John Stetson ideó estos auténticos sombreros de vaquero en su momento después de ver los que usaban los hombres. pioneros en el pasado. Los primeros pobladores llevaban sombreros hechos de paja, seda, pieles e incluso lana. Eran terribles en todas las condiciones: demasiado calor en verano y demasiado frío en invierno. Peor aún, absorbieron agua de lluvia y permanecieron empapados durante horas.

Luego Stetson creó el ya mencionado "Jefe de las Llanuras". Era profundo y tenía un ala plana más pequeña. Todo el sombrero estaba hecho de piel de nutria y era completamente impermeable. Y el ala estaba curvada en los extremos para eliminar fácilmente el agua de lluvia. Además, el sombrero se podía poner boca abajo y usarse como un cubo de agua improvisado para un caballo en apuros, una característica importante para muchos vaqueros que recorren senderos difíciles.

Si tiene curiosidad sobre el costo, la nueva creación de Stetson costaba alrededor de $5 en la mayoría de las tiendas de ropa en ese momento. Eso es más de $75 en dinero moderno, por lo que no fue una compra barata para hombres que tal vez no ganen mucho dinero con un año de trabajo duro e implacable. Pero era un producto de alta calidad que duraba mucho tiempo, por lo que los vaqueros estaban dispuestos a desembolsar el dinero para descansar del sol y la lluvia.[9]

1 Occidente tenía un verdadero control de armas

Es fácil pensar que el Salvaje Oeste era una batalla campal en lo que respecta a las armas. Después de todo, las grandes y locas historias de la época tratan sobre forajidos armados y apuntando con armas. Tiroteos, bandidos, robos en las carreteras, atrevidos choques de trenes... lo que sea, y Occidente lo tenía. Y las armas estaban en el centro de todo esto, ¿no? El plomo era más poderoso que la espada (y la pluma, para ser honesto).

Pero en realidad, Occidente tenía un control de armas como no lo creerías. En cierto modo era mucho más estricto de lo que conocemos hoy. En aquellos días, las ciudades fronterizas desde Deadwood y Dodge City hasta Abilene, Garden City e incluso Tombstone exigían que entregaras tus armas al ingresar a los límites de la ciudad. ¡Literalmente! Las regulaciones de la época en la mayoría de estos lugares exigían que los visitantes acudieran a la oficina del sheriff local y entregaran sus armas al entrar a la ciudad. Luego, el sheriff les daría una ficha que representa las armas que entregaron (temporalmente). Así, el Salvaje Oeste tuvo el primer refugio del mundo. cheque - para armas de fuego.

Ahora había una excepción al estricto control de armas: la población local. Si eras un residente destacado de una ciudad y tenías relación con el sheriff, era costumbre guardar tus armas en casa. Básicamente, después de años de comportamiento ilegal y bandidaje absoluto, los sheriffs querían que los visitantes desconocidos estuvieran desarmados mientras recorrían la ciudad. Las unidades conocidas pueden permanecer armadas para uso doméstico y seguridad familiar. Pero, en general, ¡el control de armas en la frontera era mucho más estricto de lo que puedas imaginar![10]

Referencia : "https://listverse.com/2023/08/02/ten-more-strange-things-you-never-knew-about-the-wild-west/"

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