Diez datos curiosos sobre el ámbar gris
El ámbar gris es una sustancia sólida, cerosa y muy misteriosa que se forma en el tracto intestinal del cachalote. El nombre proviene del francés "ambra", y el peculiar origen del ámbar gris y lo que realmente es ha sido debatido durante siglos.
El ámbar gris sólo se forma en el tracto intestinal de los cachalotes y no en ninguna otra especie de ballena. Sin embargo, se estima que menos del 10 por ciento del cachalote forma ámbar gris, que se cree que es una secreción de los conductos biliares. Debido a que los picos de los calamares a menudo se encuentran incrustados en ámbar gris, se cree que la sustancia se forma como una ayuda para pasar los picos duros, afilados y difíciles de digerir a través del tracto digestivo de las ballenas.
Al igual que la cera, el ámbar gris flota, por lo que se encuentra principalmente en playas de todo el mundo. Las Bahamas, Maldivas, Nueva Zelanda, India, Kenia y las costas árabes de Yemen y Omán producen ámbar gris. En los días pasados de la industria ballenera, a veces se encontraba ámbar gris en los intestinos de cachalotes muertos mientras eran procesados en las fábricas balleneras.
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10 Historia
El ámbar gris, un producto que se vende en mercados de varios lugares del mundo, tiene una historia que se remonta a miles de años. Se sabe que los antiguos egipcios lo usaban como medicina y lo quemaban como incienso. Los chinos creían que era una especie de vida de dragón solidificada que los dragones babeaban mientras dormían. Nadie estaba seguro de dónde venía en aquel entonces, pero todos sabían que era valioso.
Para muchas personas en ese momento, el misterio de su origen (el hecho de que no se podía identificar que el ámbar gris provenía de ninguna planta o animal específico) era lo que lo hacía valioso. Para otros, el ámbar gris tenía supuestas propiedades medicinales. Durante la Peste Negra en Europa, muchas personas llevaban un ramo que contenía ámbar gris y hierbas alrededor del cuello en un pomo, una esfera de metal en forma de celosía, ya que se creía que su sutil fragancia enmascaraba los malos olores que se creía que eran la fuente de la plaga.
10 cosas que quizás no sepas sobre Julia ChildUn estudio académico reciente que intentó verificar el ámbar gris mediante análisis químicos reveló que varias de las aproximadamente 40 muestras analizadas tenían más de 1.000 años y habían estado a la deriva en los océanos del mundo durante quizás décadas o, en algunos casos, incluso siglos antes de llegar a la playa y encontrar en una playa e identificado.[1]
9 Composición
El ámbar gris fue identificado recientemente mediante análisis de ADN como un producto del tracto intestinal de los cachalotes. Durante siglos se pensó que era una forma de vómito de ballena, regurgitado de la boca de la ballena y proveniente de diferentes especies de ballenas, pero se ha demostrado que esto es falso. El ámbar gris se secreta a través del ano de la ballena, no a través de la boca.
La cera del ámbar gris lo vuelve líquido e inflamable. La presencia de picos de calamar negros, duros y afilados es un indicador positivo de que la sustancia puede ser de color ámbar gris. La prueba de llama es una prueba común que se utiliza para determinar si una cantidad de una sustancia encontrada en una playa es en realidad ámbar gris, pero no se considera una prueba verdadera.
La prueba de aroma también puede indicar si la sustancia es ámbar gris o no, pero sólo es decisivo si la persona tiene una amplia experiencia con el ámbar gris, ya que se considera casi imposible describir con palabras en cualquier idioma exactamente a qué huele el ámbar gris.
El ámbar gris es muy similar a la materia fecal expulsada por el cachalote en forma de una sustancia cerosa de color marrón oscuro a negro que contiene picos de calamar. En esta etapa tiene poco valor. El largo proceso de envejecimiento en el mar aclara el color desde casi negro hasta marrón, gris y, en casos raros, hasta un tono blanco. Este proceso de envejecimiento puede durar años y quizás décadas o más, impartiendo un aroma sutil e increíblemente complejo y otras características valiosas a la sustancia.[2]
8 Lugar
Dado que el ámbar gris es un producto exclusivo de los cachalotes y de ninguna otra especie de ballena o animal, y los cazadores de ámbar gris no pueden cultivar, crear ni extraer esta sustancia, sería razonable suponer que el ámbar gris se puede encontrar dondequiera que existan cachalotes.
Los diez desastres trágicos menos conocidosPero no es tan simple. Los cachalotes se encuentran en todos los océanos, pero no todos producen ámbar gris durante su vida. Otros factores, como las corrientes oceánicas y las tormentas locales, determinan dónde puede terminar el ámbar gris en una playa. Esta deriva aleatoria puede ocurrir durante años, décadas o posiblemente siglos después de que el cachalote secretara la sustancia.
Algunos de los puntos críticos donde se ha documentado ámbar gris en playas o aguas costeras incluyen Nueva Zelanda, donde se sabe que se encuentran cachalotes, Sri Lanka, Brasil, Somalia, Kenia, el Reino Unido, Mozambique, Madagascar, las Bahamas, Indonesia y muchos Otros lugares donde la sustancia también puede aparecer en la costa.
Un nuevo hallazgo frente a la costa de Omán en el Mar Arábigo fue obra de tres pescadores que sacaron un gran trozo de ámbar gris envejecido mientras pescaban. Pesaba más de 80 kg (176 lb) y tenía un valor estimado de casi 3 millones de dólares.[3]
7 Negociar
A lo largo de los siglos, ha habido muchas formas diferentes de encontrar ámbar gris. Sin embargo, ninguno de ellos puede considerarse especialmente exitoso, ya que el tema siempre ha sido escaso y, por tanto, valioso. Si se hubiera encontrado un método para aumentar la disponibilidad de ámbar gris natural, habría más disponibilidad y el precio bajaría, pero no ha sido así.
Los primeros cazadores árabes de ámbar gris en las costas de Omán y Yemen utilizaban camellos especialmente entrenados para olfatear la sustancia en algas, peces muertos, huesos de calamar y otros desechos que se encuentran comúnmente en las costas del Mar Arábigo. A los animales se les enseñó a arrodillarse en la arena cuando encontraban un trozo.
Al igual que ocurre con las trufas, otra sustancia aromática sutil muy demandada, muchos cazadores modernos de ámbar gris utilizan perros, que pueden encontrar ámbar gris gracias a su agudo sentido del olfato. El desafío para el dueño es, como en el caso de las trufas, evitar que el perro se coma inmediatamente el ámbar gris que encuentra. Pero esto requiere entrenamiento y disciplina por parte del dueño, ya que un perro mal entrenado podría tragarse rápidamente una fortuna en ámbar gris encontrado.[4]
Diez alimentos para sobrevivir y cómo encontrarlos6 Color
El ámbar gris puede tener una amplia gama de colores, desde el negro azabache hasta el marrón oxidado o casi el blanco. El color es uno de los indicadores clave de edad y valor, siendo el ámbar gris más negro, que es relativamente fresco y tiene un fuerte olor a estiércol, el que tiene el valor más bajo en el mercado internacional. El ámbar gris negro se considera casi inútil.
Es durante el largo proceso de envejecimiento que el color del ámbar gris cambia, y la magia ocurre a través de la oxidación, transformaciones fotocromáticas y otros procesos misteriosos para producir valor en la sustancia. Nadie sabe exactamente cómo sucede esto, pero el color cambia del negro a tonos de marrón oxidado, de gris a casi blanco después de años, décadas o siglos en el mar.
El ámbar gris más antiguo y generalmente más valioso es de color gris claro o blanco, y su desvanecimiento gradual se ha producido a lo largo de años o décadas de deambular aleatoriamente por los océanos del mundo. Se ha descubierto que varias muestras de ámbar gris analizadas tienen cientos de años. Incluso se ha confirmado que algunos tienen más de 1.000 años, un largo tiempo de envejecimiento en el mar o en una playa aislada sin ser molestados.[5]
5 gente notable
Dado que el ámbar gris se ha comercializado y utilizado en diversas aplicaciones durante siglos, muchas personas famosas han sido asociadas con la sustancia como usuarios o comerciantes. Los antiguos egipcios mencionaron el ámbar gris en textos jeroglíficos hace más de tres mil años cuando lo quemaban como incienso.
El ámbar gris era uno de los favoritos de la realeza en todo el continente europeo. Se decía que el rey Carlos II de Gran Bretaña disfrutaba del ámbar gris rallado en su té matutino. Mucha gente, incluido el rey Luis, consume sexualmente algo parecido al Viagra de su época.
El ámbar gris se incorporó a los comestibles desde la antigüedad, como consta en los diarios de viaje del erudito y viajero musulmán Ibn Battuta, quien señaló que los hombres comían ámbar gris como afrodisíaco y las mujeres como potenciador de la fertilidad en la antigua Persia y la región del Mar Rojo en Arabia.[6]
4 Comercio
El ámbar gris se comercializaba ampliamente en todo el mundo antiguo, entre egipcios, griegos y romanos, en todo el Mediterráneo. "Ámbar", palabra árabe para ámbar gris, de origen indonesio, apareció en Europa a principios de la Edad Media a través del comercio con el mundo musulmán.
A medida que Venecia crecía en importancia y riqueza como centro comercial de especias y artículos de lujo del Cercano y Lejano Oriente, uno de los productos comprados y vendidos en el mercado más lucrativo de la Europa medieval era el ámbar gris. Era un producto de lujo de bajo volumen y alto valor que se compraba en ciudades musulmanas de Oriente Medio, como Alejandría y Gaza, y se enviaba a Venecia para su reventa. El ámbar gris no era un producto importante. artículo en Venecia, pero durante siglos Venecia fue uno de los únicos mercados de Europa donde se podía encontrar regularmente en cantidad.
Los portugueses fueron los primeros en importar ámbar gris a Europa en cantidades significativas, ya que lo encontraron en sus largos viajes a India y las Indias Orientales, comenzando con Vasco da Gama, que llegó a la costa occidental de la India en 1498. Como solían durar estos viajes. Durante años, con muchas paradas en comunidades costeras de África occidental, África oriental e India, hubo muchas oportunidades para intercambiar artículos valiosos, incluida esta extraña sustancia cerosa y aromática muy valorada por la población local. Si no se podían alcanzar términos comerciales, los portugueses utilizaron su superioridad armamentista para tomar lo que querían, incluido el ámbar gris.[7]
3 Fragancia
El primer uso registrado del ámbar gris como potenciador de perfume se produjo en el Emirato Árabe de Granada, en la España musulmana, en el siglo XI. El "ámbar", que fue traído a España a través del norte de África, no se quemaba de la forma tradicional como incienso, sino que se utilizó en la formulación de perfumes de la corte como aglutinante y potenciador, papel que continúa desempeñando hoy en día para las principales casas de perfumes.
El efecto del ámbar gris en los perfumes es similar al efecto de una feromona. Actúa sobre el sistema hormonal masculino sin necesidad de contacto físico, haciendo que cualquier mujer que use un perfume de ámbar sea inexplicablemente pero irresistiblemente atractiva. Los hombres se sienten obligados a dedicarle toda su atención y admiración a una mujer así y a gastar dinero sin restricciones para satisfacer todos sus caprichos. ¡No es de extrañar que a las mujeres les guste!
Se dice que los modernos sustitutos sintéticos del ámbar gris natural, elaborados a partir de plantas, tienen el mismo efecto. Sin embargo, no está demostrado y muchas perfumerías siguen utilizando ámbar gris natural, comprado en el mercado cuando y donde está disponible. Luego lo almacenan para su uso, de forma similar a cómo los comerciantes de diamantes almacenan los diamantes cuando están disponibles para su posterior distribución.
Aunque pocas casas de perfumes afirman utilizar ámbar gris natural en sus perfumes, el mercado actual de ámbar gris natural y los precios extremadamente altos que exige para un producto de alta calidad es una indicación de que sí lo hacen. Además, la principal versión artificial del ingrediente activo del ámbar gris, llamado Ambrox, es difícil de sintetizar y costosa de comprar en grandes cantidades, por lo que la casa de perfumes no gana mucho con el uso de un sustituto sintético.
perfumes de lujo Hogar Perfumes Frater El fundador de Listverse, Jamie Frater, utiliza ámbar gris natural de Nueva Zelanda en varios de sus perfumes.[8]
2 Legalidad
El ámbar gris es un producto animal, procedente de ballenas, especialmente de cachalote, por lo que su posesión o venta está restringida o ilegal en varias jurisdicciones.
En el Reino Unido, Nueva Zelanda y la UE, es completamente legal poseer o vender ámbar gris. Está clasificado como un producto animal de una especie protegida, pero se considera una secreción similar en estado a la orina o las heces y, por tanto, legal.
La situación es muy diferente en Estados Unidos y Australia, donde la posesión y el comercio de ámbar gris están prohibidos sin excepción. India también prohíbe la posesión y el comercio de ámbar gris, pero la regla se viola ampliamente, ya que el ámbar gris de origen indio se vende regularmente en mercados fuera de India.
Durante la historia de la industria ballenera, a veces se encontraba ámbar gris en el tracto intestinal de cachalotes sacrificados. Sin embargo, hoy en día los comerciantes más reputados certifican que su producto proviene del ámbar gris "una balsa" o "flotante", es decir, que fue secretado de forma natural y encontrado en una playa o en el mar.[9]
1 Valor
Ahora llegamos al meollo de la cuestión, es decir, al valor. ¿Cuánto cuesta? Bastante, dependiendo de la cantidad y calidad del ámbar gris.
El ámbar gris más valioso suele ser el más antiguo: de color gris pálido, casi blanco, con un aroma sutil que puede haber estado flotando en el mar durante años, décadas o, en casos raros, siglos. El menos valioso es el ámbar gris fresco, de color muy oscuro y con un fuerte olor a estiércol, que casi no tiene valor.
Dado que el comercio está controlado por un pequeño grupo de comerciantes veteranos, conocen su negocio y, por supuesto, saben qué es y qué no es el ámbar gris, por lo que la gente perdería el tiempo intentando falsificar el producto y venderlo.
La mayoría de los compradores de ámbar gris tienen un riguroso protocolo de pruebas y autenticación y el precio actual de mercado es de alrededor de 30 dólares por gramo para el ámbar gris pálido de la más alta calidad, mientras que los grados inferiores se comercializan entre 20 y 25 dólares por gramo.
Así que póngase sus zapatos de playa y su sombrero, salga y comience a buscar en la playa más cercana el hallazgo de su vida.[10]
Referencia : "https://listverse.com/2022/06/15/ten-strange-facts-about-ambergris/"
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