Diez datos fascinantes sobre el desarrollo de la lengua de signos

La sordera ha sido una realidad desde que existe el hombre. Durante milenios, las personas sordas se han tomado tiempo para desarrollar formas de comunicación complejas y precisas. De hecho, los historiadores creen que las primeras formas de lengua de signos son incluso anteriores al habla verbal. Investigaciones adicionales sugieren que las lenguas de signos se usaban ampliamente ya en el siglo IV a.C. Por supuesto, les llevó miles de años expandirse hasta convertirse en lo que conocemos ahora.

Hoy en día, se reconocen cientos de lenguas de signos diferentes en todo el mundo. Más de 70 millones de personas los utilizan habitualmente. Al igual que las lenguas habladas, las lenguas de signos reflejan los vocabularios y culturas únicos de diferentes naciones. Las personas sordas también se han ganado el respeto de quienes las rodean. La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad exigía que los gobiernos de todo el mundo trataran las lenguas de señas como iguales a las lenguas habladas en las comunicaciones oficiales. Las Naciones Unidas también declararon el 23 de septiembre como Día Internacional de la Lengua de Señas.

Pero no siempre ha sido tan fácil para la comunidad sorda. De hecho, el desarrollo del lenguaje de señas ha pasado por todo tipo de paradas y comienzos. La discriminación contra los sordos fue rampante durante siglos. Lingüistas y políticos malinterpretaron y descartaron el valor del lenguaje de señas. Pero con el tiempo, estos conceptos erróneos se corrigieron. Aquí hay diez datos sorprendentes y reveladores sobre cómo se desarrolló el lenguaje de señas a lo largo de la historia de la humanidad.

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10 lenguas de signos con Sócrates y los antiguos griegos

Platón escribió Crátilo hace más de dos milenios. Incluso entonces, el tema de la sordera estaba en su mente. El cuento del siglo IV a.C. Narra una conversación entre Sócrates y otras dos personas. En él, los tres debaten sobre la importancia de los nombres y las palabras. En un momento, Sócrates explica la importancia de hacer "señas moviendo las manos, la cabeza y el resto del cuerpo". El filósofo utiliza el ejemplo de un caballo para ilustrar su punto, simulando los movimientos del animal para articularlo sin hablar.

Hoy en día, los historiadores señalan ese pasaje como una señal de que los antiguos griegos utilizaban una forma temprana de lenguaje de señas. Sin embargo, los patrones de comunicación no eran perfectos. Otras investigaciones sugieren que los griegos creían que era imposible educar a los sordos. Por lo tanto, ni siquiera se ha intentado durante siglos. Incluso los filósofos, por lo demás inteligentes, pensaban poco en los sordos de la época. Aristóteles dijo una vez que los sordos no podían aprender porque eran "tontos e incapaces de razonar".

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Afortunadamente, no todos se sintieron así. Aún así, se necesitarían siglos para que el lenguaje de señas evolucione y cambie.[1]

9 lenguas de signos difundidas entre las tribus nativas americanas

Hoy en día, existen más de tres docenas de lenguas de signos de los indios americanos que reflejan los patrones de comunicación de varias tribus. Estos lenguajes no verbales existen desde hace mucho tiempo. Los europeos documentaron por primera vez el "habla manual" entre los nativos americanos en 1542. Algunos historiadores afirmaron que los nativos usaban sólo sus manos para comunicarse con los primeros europeos que desembarcaron en América. Pero los expertos coinciden ahora en que las señales manuales se utilizaban mucho antes.

El AISL más famoso es el lenguaje de señas indio de las llanuras. Los sordos lo sabían bien, pero los signos también se utilizaban en otros lugares. Los cazadores interesados ​​en guardar silencio alrededor de sus presas utilizaban señales para comunicarse. Los nativos que viajaban largas distancias para comerciar con otras tribus también hablaban mediante señas. Los estadounidenses famosos también fueron beneficiarios de este idioma.

Mientras Lewis y Clark viajaban por el oeste americano, su expedición se comunicaba a través del sistema de señalización de Plains. Diferentes grupos indígenas hablaban diferentes idiomas a lo largo del sendero, pero el lenguaje de señas era una forma común de interactuar.

Pero ahora, lamentablemente, el PISL está en declive. El Museo de Historia Natural de Oklahoma la considera una lengua "en peligro de extinción". Hoy en día, quedan pocos signatarios flotantes, pero los líderes de la reserva tienen la esperanza de que el sistema aún pueda resucitar.[2]

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En el siglo XVI, los eruditos europeos finalmente habían superado la visión griega antigua de los sordos. Una persona en particular tuvo el mayor impacto en esto: el científico y escritor holandés Rudolf Agricola. En 1521 publicó La invención dialéctica (Sobre la invención dialéctica). Agricola argumentó que los sordos eran plenamente capaces de aprender un idioma.

Un médico italiano llamado Girolamo Cardano quedó particularmente conmovido por el trabajo de Agricola. Eso es porque el propio hijo de Cardano era sordo. Luego, el médico comenzó a enseñarle al niño señales con las manos que correspondían a palabras italianas. Las lecciones fueron efectivas para enseñar al niño a comunicarse a su manera. Y el impacto también fue mucho más allá. En 1575 Cardano publicó su propio libro sobre la sordera. En él destacó los estilos de lectura y escritura para enseñar a los sordos y enfatizó su intelecto innato. Luego, más investigadores comenzaron a aprender sobre las capacidades del lenguaje de señas.

A finales del siglo XV, un médico alemán llamado Solomon Alberti publicó un libro histórico sobre la cultura de los sordos y el aprendizaje de idiomas. Creía que las personas sordas podían leer tanto las palabras como los labios. También duplicó la inteligencia inherente a los sordos. La afirmación de Alberti de que podían adquirir una lengua y recibir educación abrió las compuertas. A finales del siglo XVI, era de conocimiento común que las personas sordas podían adquirir habilidades lingüísticas y desarrollar sus propias señales con las manos para comunicarse.[3]

7 El monje que estaba decidido a mover la mano gesticulando hacia adelante.

Mientras Agricola, Cardano y Alberti trabajaban duro en actividades académicas relacionadas con la sordera, los monjes del continente se centraban simultáneamente en tareas más urgentes. Los más importantes fueron la firma manual y la ortografía manual. Aunque muchos de los monjes que estudiaron y desarrollaron estas técnicas no eran sordos, habían hecho votos de silencio por su fe. Por tanto, la comunicación con las manos adquirió una importancia crucial.

Se pensaba que algunos monjes habían desarrollado intrincados signos con las manos ya en el siglo VIII. Pero el siglo XVI resultó ser el momento clave para que estas señales no verbales se extendieran al resto del mundo. Estas personas piadosas comenzaron a darse cuenta del impacto potencial de su lenguaje de señas. Entonces comenzaron a enseñar señales con las manos y deletreo manual a niños sordos.

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Un monje español, fray Melchor de Yebra, fue aún más lejos. En 1593 de Yebra publicó el primer libro con dibujos y diagramas que mostraban cómo deletrear el alfabeto con los dedos. El monje esperaba utilizar el libro para atraer a los sordos al catolicismo. También quería darles a los sacerdotes la capacidad de comunicarse con sus seguidores en el lecho de muerte, quienes tal vez hayan perdido la capacidad de hablar en sus momentos finales. Pero el efecto de los gráficos fue mucho más allá de estos motivos sagrados.

En 1620, un maestro de niños sordos llamado Juan Pablo Bonet editó y reutilizó los gráficos para llegar a un público más amplio. Los niños sordos comenzaron a aprender a deletrear con los dedos y a hacer señas en masa. De repente, empezó a florecer una forma estandarizada de lenguaje no verbal.[4]

Seis sirvientes sordos triunfan en el Imperio Otomano

Si bien el lenguaje de señas se estaba estandarizando lentamente en toda Europa occidental, los gobernantes de otros lugares ya eran conscientes del potencial de esta comunicación no verbal. Los sultanes del Imperio Otomano empleaban sirvientes sordos específicamente por su capacidad para comunicarse sin hablar. Su lengua de signos se utilizaba por motivos políticos en los tribunales y en reuniones de élite. Las señales eran complejas y sutiles. En otras palabras, eran perfectos para que los sultanes intrigaran y filtraran información privada sobre el imperio.

Preocupados por la privacidad y la seguridad, quienes estaban en el poder también aprendieron el lenguaje de señas. Los viajeros europeos quedaron asombrados de cómo la élite otomana utilizaba el lenguaje de señas. Un historiador del siglo XVII llamado Sir Paul Rycaut se maravilló de lo "perfectos" que eran los sultanes.[ed] ellos mismos en el lenguaje de los mudos". En un libro de 1665 sobre el imperio, señaló que había al menos 100 personas sordas trabajando como sirvientes en la Corte Suprema. A los líderes políticos les encantaba el secreto creado por los intrincados carteles. En silencio aislamiento, los sultanes podían "hablar" con sus estudiantes sordos mientras estaban detrás de una cortina o en un rincón, sin preocuparse nunca de que una audiencia no deseada escuchara información confidencial.

Mientras que los griegos y otros habían visto durante mucho tiempo la sordera como un obstáculo, los otomanos vieron este rasgo como una bendición disfrazada.[5]

5 El lenguaje de signos se vuelve común en Inglaterra

El tratado de deletreo manual de Yebra de 1593 fue un hito para los sordos. Y 51 años después, la comunicación no verbal dio otro gran paso adelante. En 1644, un médico inglés llamado John publicó Bulwer Chirologia, o el lenguaje natural de la mano.. En el libro, Bulwer analizó formas de hablar no verbales. Sostuvo que la mano "habla todos los idiomas" independientemente de las "diferencias formales" entre las palabras habladas. Bulwer también ofreció una lista de gestos universales con las manos. Estos incluían agarrarse el pecho para mostrar dolor, agitar el dedo para mostrar desaprobación y usar el dedo medio para "castigar a los hombres".

Pero había mucho más en el libro que darle la vuelta al pájaro. Bulwer habló sobre la importancia de un alfabeto digital y un sistema numérico no verbal. Y abogó por simplificar una forma estándar de comunicarse a mano. En el libro, Bulwer compartió intrincados diagramas de letras del alfabeto y gestos con las manos. Aunque son rudimentarios en comparación con el lenguaje de señas actual, muchos de los diagramas están en Quirología Tienen un parecido sorprendente con los modos de expresión modernos. La popularidad del libro impulsó el uso de una forma constante de señales manuales en Europa. A mediados del siglo XVII, la lengua de signos despegó en todo el continente.[6]

4 Un sacerdote francés va más allá al estandarizar los carteles

Inspirado por el trabajo de Bulwer, un sacerdote católico de Francia llamado Charles-Michel de l'Épée decidió estandarizar el lenguaje de señas. El sacerdote se basó en una antigua lengua no verbal utilizada en Francia, conocida hoy como "antigua lengua de signos francesa". Tomando la idea de Bulwer y aplicándola al francés, de l'Épée creó un sistema claro de signos destinados a expresar ideas comunes. También estandarizó el sistema de ortografía alfabético utilizado por las personas sordas en toda Europa. Sin duda, su obra resistió la prueba del tiempo.

Los lingüistas señalan ahora la estandarización de De l'Épée como el nacimiento de las lenguas de signos francesa y americana que conocemos hoy. No contento con quedarse ahí, el sacerdote abrió también una institución educativa para sordos. Esa escuela todavía existe como Instituto Nacional de Jóvenes Sordos en París. Por si acaso, añadió un diccionario a la mezcla. Si bien el glosario se completó después de la muerte de De l'Épée, sus adiciones durante su vida fueron sustanciales. Por su persistente trabajo pionero, el sacerdote es conocido ahora como "el padre de los sordos". Y afortunadamente De l'Épée no fue el único interesado en la defensa de los sordos.

En 1779, un compatriota francés llamado Pierre Desloge publicó un libro defendiendo el uso de la lengua de signos como la forma adecuada de educar a las personas que no podían oír. El encuadernador parisino también sabía lo que escribía: casualmente era sordo. Hoy en día, los historiadores se preguntan si la obra de Desloge podría ser el primer libro producido en masa por un autor sordo.[7]

3 Los primeros inicios de la lengua de signos americana

El impacto del libro francés de de l'Épée llevó a otros investigadores a promover su trabajo. La lengua de signos americana, hoy conocida como ASL, surgió a principios del siglo XIX tras el éxito de su predecesora francesa. Un ministro llamado Thomas Hopkins Gallaudet había pasado su tiempo libre enseñándole el alfabeto a su vecina sorda, Alice Cogswell. Inspirado por su progreso, quería brindar una salida a más niños sordos. Luego, en 1817, fundó la Escuela Americana para Sordos en Hartford, Connecticut.

En el caso de ASL, la nueva institución de Gallaudet fue una de varias que tomaron el modelo francés de De l'Épée y lo modificaron para los angloparlantes. Con académicos como Gallaudet trabajando hacia un objetivo final, la versión estadounidense rápidamente se estandarizó. Pronto se volvió bastante diferente de su homólogo francés. Hoy en día, ASL ha definido y separado reglas del lenguaje y estructuras gramaticales. En 1830, el ASL ya se había convertido en el método de firma preferido en todo Estados Unidos. Y al igual que De l'Épée en Francia, el trabajo de Gallaudet en favor de la comunidad sorda estadounidense no sería olvidado.

En 1864, el presidente Abraham Lincoln firmó un proyecto de ley que creaba el Colegio Nacional de Sordos y Mudos en Washington, DC. La escuela era una institución histórica para estudiantes sordos en ese momento. Hoy en día, su reputación sigue siendo estelar como la única universidad del mundo acreditada para estudiantes sordos. Sin embargo, su nombre ha cambiado: ahora se la conoce como Universidad Gallaudet.[8]

2 Conversación inquietante entre los opositores del lenguaje de signos americano

Cuando el ASL se estandarizó, algunos profesores se preocuparon por el impacto cultural del lenguaje de señas. A medida que avanzaba el siglo XIX, comenzó un animado debate. De un lado estaban los manualistas como Gallaudet, que enfatizaban la importancia de la lengua de signos. Del otro lado estaban los oralistas, que creían que a los sordos no se les debía enseñar a hacer señas, sino sólo a leer los labios y el habla.

El oralismo recibió un gran impulso en 1880 cuando se celebró en Milán, Italia, el Congreso Internacional de Educadores de Sordos. Los organizadores de esa conferencia excluyeron de la asistencia a los profesores sordos. Solos y sin debate, los oradores argumentaron que la lectura de labios y el habla eran superiores a las señas para que los estudiantes sordos se comunicaran.

Hoy, por supuesto, sabemos que no hay nada malo en leer los labios. Los sordos leen los labios para comunicarse. Pero a menudo funciona mejor para quienes se quedan sordos más adelante en la vida que para quienes nacen sin audición. Pero la convención de 1880 no lo vio así y los oradores presentes prosperaron. Durante años después de la convención, las escuelas para sordos de todo el mundo adoptaron métodos oralistas para enseñar a los estudiantes. Muchos también prohibieron a los profesores sordos con la transición al oralismo. A su vez, los estudiantes sordos eran menos capaces de relacionarse con quienes les enseñaban.

Uno de los más firmes defensores del oralismo fue Alexander Graham Bell. El influyente inventor del teléfono pasó años debatiendo públicamente con los seguidores manualistas de Gallaudet. La esposa y la madre de Bell eran ambas sordas, por lo que él tenía experiencia en la comunidad. Pero sus argumentos resultaron inquietantes, incluso para la época. Creía que la sordera era una amenaza a la identidad estadounidense. En un momento llegó incluso a argumentar que a las personas sordas no se les debería permitir casarse ni tener hijos. Por supuesto, era una posición interesante considerando su situación familiar. Sin embargo, Bell abogó por la eliminación de toda la lengua de signos y quería prohibir la asistencia de los profesores sordos a las escuelas.

Hoy, el lado oralista de Bell ha perdido estrepitosamente el debate. Pero los años de comentarios públicos del inventor sobre la naturaleza "defectuosa" de los sordos han perdurado. Incluso ahora, independientemente de su capacidad, las personas sordas deben sortear un estigma cultural notablemente negativo. [9]

1 La lengua de signos (¡por fin!) está floreciendo en los tiempos modernos

En la década de 1960, el lenguaje de signos americano estaba bien establecido. Sin embargo, los lingüistas habían evitado estudiarlo. Los oralistas todavía eran prominentes en el mundo académico y los manualistas interesados ​​en ASL fueron excluidos. Eso empezó a cambiar en la década de 1960, cuando el profesor de Gallaudet, William Stokoe, comenzó a investigar la lingüística de signos. Solicitó una beca de la Fundación Nacional de Ciencias para financiar sus estudios. A pesar de las intensas críticas de los eruditos oralistas, Stokoe perseveró. La NSF apoyó su subvención y el producto fue memorable.

En 1965 Stokoe publicó Diccionario de principios lingüísticos del lenguaje de señas americano. El libro casi de inmediato revolucionó la educación de los sordos en los Estados Unidos. Los profesores comenzaron a adoptar la teoría manualista y el ASL floreció. Años después de ese trabajo, otro profesor de Gallaudet aprovechó el legado de Stokoe. En 2006, el profesor Clayton Valli publicó Diccionario Gallaudet de lengua de signos americana. Hoy en día, es uno de los libros de referencia de ASL más utilizados. Contiene miles de ilustraciones, fuentes etimológicas y un índice detallado.

Hoy en día, la lengua de signos se ha extendido mucho más allá de sus raíces francesas y americanas. En el Lejano Oriente, millones de personas han aprendido el lenguaje no verbal. En China, el gobierno adoptó un enfoque a gran escala para estandarizar varios dialectos de la lengua de señas en 2010. En 2018, se publicaron en el país nuevos estándares para la lengua de señas china. La estandarización china incluye ahora más de 5.000 palabras comunes que corresponden a caracteres comunes en el idioma hablado del país.[10]

Referencia : "https://listverse.com/2022/11/20/ten-fascinating-facts-about-the-development-of-sign-language/"

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