Diez datos sobre animales que no parecen reales, pero lo son

No faltan datos fascinantes sobre el reino animal. En todo el mundo, animales de todo tipo han desarrollado increíbles adaptaciones evolutivas a lo largo de millones de años. Desde pequeños insectos, arañas, peces y otras criaturas pequeñas hasta algunos de los animales más grandes del mundo, cada especie tiene su propia historia única.

En esta lista, dedicaremos un tiempo a celebrar algunos de estos fascinantes datos sobre animales. Estos hechos son casi imposibles de creer y a primera vista podrías considerarlos falsos, ¡pero cada uno de ellos es cierto! La ciencia ha demostrado estos hechos poco probables sobre los animales salvajes más allá de toda duda... ¡y ahora puedes sorprender a tus amigos con este nuevo conocimiento sobre el mundo salvaje que nos rodea!

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10 Ojos en el cerebro (literalmente)

El avestruz es el ave más grande del mundo y también tiene algunos de los ojos más grandes de todo el reino animal. De hecho, ¡sus ojos son tan grandes que son más grandes que su cerebro! Cada ojo mide una media de unos cinco centímetros de diámetro. Es casi del tamaño de una bola de billar que encontrarías en una sala de billar. Pero para un avestruz, dos de esas cosas metidas en su cabecita hacen que parezca realmente poderoso. Diablos, cuando lo piensas, tal vez no sea de extrañar que los ojos del avestruz sean más grandes que su cerebro; ¡Simplemente no hay más espacio para que quepa un cerebro en esa pequeña cúpula!

La razón por la que los avestruces tienen ojos tan grandes (y cerebros comparativamente pequeños) es, como ocurre con todo, el resultado de un largo proceso evolutivo. Para el avestruz, una visión poderosa es esencial para sobrevivir. Con una cantidad inusualmente grande de células fotorreceptoras en sus globos oculares y un poder de procesamiento excepcionalmente eficiente que envía imágenes a estos diminutos cerebros, el avestruz puede ver claramente a los depredadores desde muy lejos. Y cuando lo hace, entra en juego su otra adaptación evolutiva masiva: sus piernas largas y fuertes. Como aves no voladoras, las avestruces corren en lugar de volar cuando ven depredadores, y le dan más crédito a sus ojos que a su cerebro por permitirles vivir un día más.[1]

9 Paquetes de huesos rotos

No solemos pensar en ello, pero tiene mucho sentido que los animales se rompan huesos con regularidad en la naturaleza. Corren, saltan, persiguen a sus presas, esquivan a los depredadores, trepan e inevitablemente se lastiman. Dependiendo del animal del que se trate, las caídas de árboles y cornisas o los desvíos por colinas y barrancos pueden ser frecuentes, por no decir comunes. Por eso no es muy sorprendente saber que una gran proporción de animales salvajes sufren fracturas óseas a lo largo de su vida.

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Para algunos, esto puede significar una sentencia de muerte, ya que los depredadores se abalanzan sobre la criatura herida. Para otros, dependiendo de la gravedad de la fractura, estos huesos pueden sanar lentamente (e imperfectamente), lo que permite al animal vivir hasta una edad relativamente avanzada. Y para los orangutanes, estas fracturas son tan comunes que los investigadores prácticamente esperan verlas en los animales salvajes que observan y estudian.

Según algunas estimaciones, al menos el cincuenta por ciento de los orangutanes adultos tienen uno o más huesos rotos en alguna parte de su cuerpo. Estos monos son ágiles, fuertes y expertos en balancearse desde las ramas de los árboles y trepar por las copas de los árboles. Pero eso no significa que sean perfectos. De hecho, los orangutanes se caen de los árboles con mucha frecuencia. Y cuando lo hacen, muchos sufren graves fracturas de huesos al caer al suelo. Los afortunados sufren relativamente menos lesiones y pueden curar el daño formando masas de tejido cicatricial después de semanas de dolor.[2]

8 Los perezosos son lentos en todo.

Los perezosos se toman su tiempo en casi todas las fases de su vida. Evidentemente, está bien documentado que no se mueven muy rápidamente al subir y bajar de árboles y ramas altas. Puede ponerlos en peligro cuando tienen que bajar al suelo, pero en lo alto del techo pueden permanecer allí de forma segura y pasar el rato, literalmente. Sin embargo, el movimiento no es el único aspecto lento de la vida de un perezoso. ¡La digestión también es excepcionalmente lenta! Mientras el animal se mueve a paso de tortuga por el bosque, la comida digerida se arrastra con la misma lentitud por sus intestinos.

Como referencia, la persona promedio suele digerir cada comida en aproximadamente 12 a 24 horas, aunque algunas personas experimentan un ciclo digestivo completo un poco más largo. A partir de ahí se elimina el exceso de residuos y seguimos adelante. ¡Pero los perezosos extienden este proceso hasta límites infinitos! El perezoso promedio tarda más de dos semanas en digerir completamente cada comida. Y los investigadores han descubierto que, en los casos más extremos, los perezosos pueden pasar por el proceso de digestión durante hasta 30 días.

La razón es evolutiva. Para los perezosos, es un momento peligroso para bajar de las copas de los árboles. Prefieren permanecer en lo alto y alejados de los depredadores, por lo que su digestión se ralentiza para garantizar que no tengan que utilizar, ejem, las instalaciones forestales con mucha frecuencia. Básicamente, pueden retener la orina durante mucho, mucho tiempo. Cuando bajan a hacer sus necesidades (lo que ocurre sólo una vez por semana en promedio) pueden perder hasta un tercio de su peso corporal. Luego regresan a los árboles para pasar el rato y procesar lentamente la comida nuevamente.[3]

7 Los elefantes no pueden saltar, pero...

Los elefantes no pueden saltar. Pesan demasiado y sus cuerpos están diseñados de tal manera que no pueden levantar las cuatro patas del suelo al mismo tiempo, ni siquiera pisando fuerte. Consideremos entonces su carrera más rápida como una especie de versión de la caminata rápida. Pero éste no es el hecho animal del que nos ocupamos aquí. De hecho, la mayoría de los "hechos" que leerá en Internet afirman que los elefantes son los únicos mamíferos que no pueden saltar. ¡Pero eso simplemente no es cierto!

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En realidad, muchos mamíferos no pueden saltar. También en esa lista de criaturas terrestres se encuentran el rinoceronte, el hipopótamo, el perezoso y muchos más. Sin embargo, la diferencia con ellos es que tanto los rinocerontes como los hipopótamos pueden levantar las cuatro patas del suelo cuando corren a toda velocidad, a diferencia de los elefantes. (¡Y técnicamente, asumimos que los hipopótamos también tienen las cuatro patas en el aire cuando flotan en ríos y lagos!). Entonces, la próxima vez que escuches a alguien intentar afirmar que los elefantes son únicos en el reino de los mamíferos por su incapacidad para saltar, puedes corregirlo con esta actualización sobre animales realmente verdadera.[4]

6 Las jirafas son mudas... tal vez

Las jirafas tienen una laringe como todos los demás mamíferos de la Tierra, pero no la utilizan para emitir sonidos perceptibles. Durante décadas, los investigadores han asumido que esto se debe a sus tráqueas largas y estrechas y a su capacidad pulmonar relativamente pequeña. Según la teoría, las jirafas tenían la parte "parlante", pero simplemente no podían producir sonidos vocales porque era demasiado difícil para sus cuellos notoriamente largos. Y dado que los científicos pasaron miles de horas alrededor de estas hermosas bestias en los zoológicos y en la naturaleza sin escucharlas hacer nada más que resoplar por la nariz, era ciencia sólida... hasta 2015.

Ese año, los científicos anunciaron que las jirafas "hablan" a su manera. Pero en lugar de utilizar el flujo de aire para hacer vibrar sus cuerdas vocales como otros animales (y humanos), simplemente emiten un zumbido de alta frecuencia. El sonido es prácticamente similar al que emite el pariente cercano de la jirafa, el okapi. Y es demasiado bajo para que los humanos lo escuchen de forma natural. Por eso los biólogos tuvieron que instalar equipos especiales de grabación de audio en los zoológicos y pasar incontables horas analizando cientos de horas de cintas. ¡Pero el rumor está ahí! Las jirafas se comunican entre sí. Simplemente no utilizan sus cuerdas vocales y, por lo tanto, no pueden "hablar" como los ladridos, rugidos, gritos y sonidos de otros mamíferos.[5]

5 ¡El koala lo hizo!

Los koalas y los humanos tienen huellas dactilares que son casi indistinguibles entre sí. Esto es parte de un proceso que los científicos llaman "evolución convergente", que no es tan infrecuente como podría pensarse en el reino animal. Pero para este rasgo específico (las huellas dactilares casi idénticas entre nosotros y los adorables marsupiales), el trasfondo es un poco extraño. Por un lado, los científicos creen que el último ancestro común que compartimos con los koalas vivió y desapareció hace más de 100 millones de años. Por lo tanto, es fascinante en sí mismo que tengamos huellas dactilares tan similares como las del adorable abrazarárboles.

Y quizás te preguntes: ¿qué tan similares son nuestras huellas? Los dedos de los pies de los koalas están tan marcados como los de los humanos que los agentes de policía australianos se han preguntado durante años si una serie de huellas dactilares sin marcar en las bases de datos criminales realmente pertenecen a los marsupiales. Como en muchos otros países, los agentes del orden en Australia llevan décadas marcando y registrando las huellas dactilares que encuentran en las escenas del crimen. Han recopilado una enorme base de datos y cuando obtienen huellas dactilares de nuevos delitos, las analizan para ver si "coinciden" con los antiguos.

Algo bastante normal, ¿verdad? Pero ahora hay muchas huellas dactilares erróneas en la base de datos; De hecho, son tantas que los funcionarios se preguntan si una porción no insignificante de estas misteriosas huellas pertenece a los koalas. Los técnicos en huellas dactilares las recogieron, asumiendo que eran huellas humanas, y los administradores de bases de datos las registraron por el mismo motivo. Entonces esa es la respuesta: ¡Es tan similar a las huellas dactilares del koala como las nuestras![6]

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4 Líquido dentro significa líquido fuera

Las vacas sanas viven sus vidas de manera muy productiva. La vaca lechera lactante promedio produce alrededor de 6 a 7 galones (22,7 a 26,5 litros) de leche por día. Eso suma más de 2.000 galones (7.570 litros) de leche por vaca al año para las vacas Holstein más sanas.

Si tomamos en cuenta la "carrera" de producción de leche de una vaca, el número de ciclos de nacimiento que sufre y la edad promedio de sacrificio para obtener carne (¡qué aburrido!), los expertos de la industria láctea estiman que la vaca estadounidense promedio producirá más de 11.000 galones (155.202 litros) de leche durante su vida. Eso equivale a poco más de 200.000 tazas (48.000 litros) de leche. ¡Y son muchos bigotes de leche!

Por supuesto, algunas vacas son la excepción que confirma la regla. Una vaca de Wisconsin notoriamente prolífica llamada Hilda produjo más de 50.000 galones (189.271 litros) de leche en su vida. Le hizo mucho bien al cuerpo, como dice el icónico anuncio de leche de antaño.

Para alcanzar esas cifras en el pico de producción, Hilda y otras vacas necesitan muchos recursos de los granjeros. Eso significa mucha comida para masticar, masticar y masticar durante toda la vida. Y eso también significa beber mucha agua para mantenerse hidratado y saludable. Y no estamos bromeando: una vaca promedio bebe casi 50 galones (189,3 litros) de agua todos los días. ¡Entra mucho líquido, sale mucho líquido y los productos lácteos continúan dominando el mundo agrícola![7]

3 Los caracoles duermen hasta tarde.

¿Cuál es lo máximo que has dormido en un fin de semana? ¿A la hora del almuerzo? ¿Más tarde? A algunas personas les encanta dormitar y dormir todo el tiempo que sus cuerpos se lo permitan, especialmente los fines de semana, mientras intentan recuperar el descanso perdido. Pero cualquiera que sea su respuesta sobre dormir hasta tarde, podemos garantizarle que los caracoles lo superarán. Esto se debe a que los caracoles no duermen durante horas y horas... o días... o incluso meses. ¡Sorprendentemente, se sabe que duermen durante años en el momento en que la situación lo requiere!

Los caracoles necesitan humedad para prosperar y sobrevivir. Suelen aparecer temprano en la mañana en muchos ambientes, cuando el césped y las plantas están cubiertos de rocío. Dejan sus caminitos y se deslizan haciendo de las suyas en paz. Pero cuando el clima no coopera con esa necesidad de humedad, los caracoles saben intuitivamente cuándo apagarla.

En condiciones secas y duras, los caracoles entran en dos estados diferentes de hibernación. Una es la hibernación normal por la que también son conocidos otros animales (como los osos). El segundo se llama "estivación", que ocurre durante el verano y permite a los caracoles hibernar durante los meses más calurosos e incómodos. Pero es el momento lo que realmente te sorprenderá: bajo las condiciones adecuadas (o no), los caracoles se apagan e hibernan hasta por tres años seguidos. Lo que sea necesario para esperar la humedad adecuada, suponemos…[8]

2 ¿Un continente de orina de pingüino?

Al igual que nuestros amigos elefantes que no saltan en la foto de arriba, hay otro hecho flotando en Internet que parece demasiado bueno para ser verdad. Éste también es un poco más desagradable. Según la historia, el 3% del hielo de la Antártida es orina de pingüino congelada. Naturalmente, los glaciares se encuentran en un lugar muy frío de la Tierra y, cuando los pingüinos orinan en ellos, la temperatura es tan baja que la orina no puede evaporarse como en un clima normal. Muy rápidamente, la orina se congela como parte del hielo y, eventualmente, todo el continente es solo un gran bloque congelado de orina helada. Asqueroso, ¿verdad?

¡Sí, si fuera verdad! Como todas las demás aves, los pingüinos no orinan de la forma que reconocemos en la mayoría de los demás animales. No tienen uretra ni vejiga. Y en lugar de convertir sus desechos en urea, los pingüinos los convierten en ácido úrico. Luego, al igual que otras aves, los pingüinos excretan ese producto de desecho junto con sus heces. El resultado final es esa pasta blanca patentada que todos conocemos muy bien por un encuentro cercano (o muchos) con palomas. Entonces no, la orina de pingüino no constituye el 3% de la plataforma de hielo de la Antártida, como muchos afirman. ¡Y ahora sabes por qué![9]

1 ¿Mantener mi corazón en tu... cabeza?

En la mayoría de los animales, el corazón se encuentra en algún lugar del pecho o en la mitad del cuerpo. Al igual que ocurre con los humanos, la mayoría de los animales tienen el corazón protegido por un tórax, una caja torácica o algo similar. También suele haber muchos órganos vitales reunidos allí. Después de todo, la evolución ha dictado que estén ocultos por cualquier defensa natural que sus cuerpos puedan reunir. ¡Pero no cuando se trata de camarones!

En los camarones, el corazón se encuentra encima de la cabeza. Y no es el único órgano vital colocado precariamente junto al cerebro del animal. El crustáceo también tiene muchos otros órganos en la cabeza, incluidos el estómago y el nervio ventral. La razón por la que esto es así es un poco complicada. Básicamente, en lugar de un tórax "normal", el camarón tiene lo que se llama un cefalotórax. Es lo que sucede cuando el tórax se fusiona con la cabeza para crear una nueva región para... bueno, albergar y nutrir la vida del animal. A su vez, el cefalotórax es importante para el camarón porque su posición y tamaño le permiten mantener el equilibrio mientras nada.

Todo ello está protegido por un exoesqueleto, común entre muchos insectos, crustáceos y otras criaturas. Pero aquí está la otra parte interesante de los corazones de camarón: ¡tienen tres solapas en lugar de dos! Mientras que los humanos y muchas otras especies terrestres sólo tienen una entrada y salida ventral para bombear sangre, los crustáceos necesitan más que eso para mantenerse oxigenados y vivir bajo el agua. En pocas palabras, los corazones de camarón son muy complicados... ¡aunque los cócteles de camarón no lo son![10]

Referencia : "https://listverse.com/2023/09/07/ten-animal-facts-that-simply-dont-seem-real-but-are/"

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