Diez datos sobre la vida en la nación insular más pequeña del mundo
Tuvalu es el segundo país más pequeño del mundo. Sólo la Ciudad del Vaticano tiene menos ciudadanos. Sin embargo, el Vaticano está justo en el centro de Roma. Su ubicación urbana brinda a sus residentes acceso a una comunidad mucho más grande. Tuvalu no puede darse ese lujo. La cadena de nueve islas está completamente sola en el Pacífico Sur. Se encuentra a 1.609 kilómetros (1.000 millas) al este de Papúa Nueva Guinea y el extremo suroeste de Hawái. En 2022, menos de 12.000 personas vivirán en Tuvalu. Su capital, Funafuti, alberga aproximadamente la mitad.
Como era de esperar, la cadena de islas está extremadamente aislada. Las playas pueden ser hermosas, pero la vida en la isla no es exactamente un paraíso. Según el ingreso per cápita, Tuvalu es uno de los países más pobres del mundo. El aumento del nivel del mar hace que la vida en Tuvalu sea insegura e insegura. Los funcionarios están luchando, pero las soluciones son inciertas. Pero a pesar de todo, las tradiciones tuvaluanas se han mantenido fuertes. Estos diez datos muestran cómo es realmente vivir en la nación insular más pequeña del mundo.
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10 Tuvalu es pequeño, muy, muy pequeño
¿Mencionamos que Tuvalu es un lugar pequeño? Si alguna vez ha viajado de Hawái a Australia, lo habrá encontrado aproximadamente a la mitad de su vuelo. Aunque probablemente no lo hayas visto a continuación. Esto se debe a que las nueve islas de Tuvalu forman una masa de tierra de sólo 10 millas cuadradas (26 kilómetros cuadrados), combinadas. Es un área aproximadamente una décima parte del tamaño de Washington, DC.
Por masa terrestre, Tuvalu es el cuarto país más pequeño del mundo. ¡Y eso en nueve atolones! Ninguno de estos lugares es más que un trozo de tierra en mar abierto. Además, las islas están muy alejadas unas de otras. Los puntos más largos se extienden a lo largo de casi 804 kilómetros (500 millas) a través del Océano Pacífico. En total, son miles de kilómetros cuadrados de aguas abiertas. Los hidroaviones suelen realizar el viaje, pero es mucho más común que las autoridades locales transporten a los pasajeros en barco.
Como explicamos anteriormente, aproximadamente la mitad de la población de Tuvalu vive en Funafuti. Sin embargo, no es como la mayoría de las capitales del mundo. Con sólo 6.000 habitantes en la ciudad, está lejos de ser una metrópolis bulliciosa. Predominan los servicios financieros locales. Y el turismo en Funafuti no es un actor importante como en muchas comunidades isleñas. Además, la elevación más alta de la isla está a unos 9,1 metros (30 pies) sobre el nivel del mar. No hay colinas, montañas ni ríos. ¡Solo un océano infinito hasta donde alcanza la vista!
10 cosas que los libros de historia no te cuentan sobre Pablo EscobarCon tan poca tierra disponible, surgen problemas importantes. La agricultura es casi inexistente (más sobre esto en un minuto). El agua dulce se suministra a través de sistemas de recolección. Los habitantes también utilizan procesos de desalinización, pero estos son complicados debido al paisaje local (más sobre esto en un minuto). Desde la primera observación, queda claro que Tuvalu no se parece a ningún otro lugar del mundo.[1]
Nueve patrones migratorios antiguos produjeron a los tuvaluanos de hoy
¿Cómo llegó la gente a Tuvalu? Con pequeños atolones tan alejados, no se trata exactamente de una migración forzada. Pero la historia de los antiguos marineros que colonizaron las islas es fascinante. Tuvalu se colonizó por primera vez hace unos 800 años. Los samoanos navegaron hacia el noroeste y desembarcaron en muchas de las islas. Otros pueblos de Tonga y Micronesia se asentaron en otros atolones en las décadas siguientes. Durante varios siglos vivieron en paz y aislamiento.
A mediados del siglo XVI llegaron los europeos. Primero fue el explorador español Álvaro de Mendaña de Neira. Como todos los demás, quedó desconcertado por el aislamiento de Tuvalu y no se quedó mucho tiempo. Los españoles cartografiaron los atolones pero nunca se movilizaron para colonizar el sitio. Por tanto, la población local vivió alejada de la influencia europea durante unos siglos más. Pero a mediados del siglo XIX los occidentales venían con frecuencia.
En el siglo XIX, Tuvalu se convirtió en una importante parada del "comercio de mirlos". En este inquietante negocio, barcos mercantes europeos navegaban hacia las islas, ofreciendo la promesa de trabajo remunerado y atrayendo a hombres tuvaluanos. Una vez a bordo, los hombres fueron enviados a plantaciones y granjas en lugares tan lejanos como Australia y América del Sur. La mayoría nunca regresó. Los secuestros diezmaron las islas. En 1863, un barco de esclavos peruano se apoderó de casi 400 tuvaluanos en un solo viaje. Hoy en día, algunos historiadores estiman que la población de las islas disminuyó de 20.000 personas a menos de 3.000 durante los avistamientos de mirlos.
A finales del siglo XIX, la trata de esclavos había disminuido. En 1892 los británicos lo declararon protectorado. Llamaron al lugar Islas Ellice. Para simplificar su trabajo, el gobierno británico combinó Tuvalu y las vecinas islas Gilbert en un solo grupo administrativo. Esa yuxtaposición creó tensión, ya que los ni-Kiribati que vivían en los Gilbert eran étnicamente micronesios y, por lo tanto, culturalmente diferentes del pueblo polinesio de Tuvalu. De todos modos, los británicos supervisaron la zona durante décadas. En la década de 1960 surgieron demandas de independencia. En 1978, Tuvalu rompió con el dominio británico y se independizó. Al año siguiente, siguieron las Islas Gilbert y se convirtieron en Kiribati.[2]
8 La economía de Tuvalu es enteramente local... Excepto ¿POR QUÉ?
No hay muchas formas de ganar dinero en Tuvalu. La mayoría de los lugareños son agricultores de subsistencia que cuidan jardines privados durante todo el año. Muchos salen al mar a pescar y también a comer. Pero sin mucha tierra, la agricultura no es gran cosa. Además, la falta de riego lo hace aún más difícil. Así, aproximadamente una décima parte de la población de Tuvalu trabaja en el extranjero. Muchos se unen a barcos mercantes para navegar a cambio de un salario. Otros van a Nauru, otra isla del Pacífico Sur, a trabajar en minas de fosfato.
Diez datos fascinantes sobre el desarrollo de la lengua de signosMientras tanto, Tuvalu tiene que importar casi todo. Los alimentos, los productos secos y el combustible se compran en el extranjero, en Australia, Nueva Zelanda, Fiji y el Japón. Esto hace que la nación insular sea muy dependiente de estos países. Los economistas están preocupados por esto. Pero sin recursos naturales, Tuvalu no tiene otro lugar adonde ir.
Excepto Internet. Cuando se lanzó la World Wide Web, Tuvalu recibió el sufijo de dominio .tv. Tiene sentido dado el nombre del país. Pero ahora, sin darnos cuenta, ¡se ha convertido en una increíble fuente de ingresos para este sitio con problemas de liquidez! En los últimos años, los sitios web en inglés han buscado direcciones de dominio .tv para sus marcas. Hoy en día, el sitio de streaming Twitch es uno de los más famosos, pero innumerables empresas pagan mucho dinero por el dominio .tv.
Para los tuvaluanos, esto significa una afluencia de dinero en efectivo que tanto necesitan. "Permite al gobierno proporcionar servicios esenciales a su pueblo escolarizando y educando a los niños y proporcionando servicios médicos a nuestro pueblo", dijo el ministro de Finanzas, Seve Paeniu. El Correo de Washington 2019. "Y también en mejorar la infraestructura económica básica y la prestación de servicios a nuestras comunidades". Puede que no sea un modelo económico tradicional, ¡pero funciona para Tuvalu![3]
7 preguntas sobre dinero no son fáciles, pero es posible que pronto lo sean
Hablando de dinero, siempre es un problema en Tuvalu. La remota nación no tiene acceso a la mayoría de los sistemas bancarios modernos. En realidad, no existe ningún banco central que supervise la política monetaria en las islas. Sus residentes son atendidos por una única entidad: el Banco Nacional de Tuvalu. El Estado posee aproximadamente la mitad de la empresa. Sin embargo, el banco funciona como poco más que un depósito central. ¡Eso es porque Tuvalu ni siquiera tiene su propia moneda! Solía acuñar monedas en el extranjero, pero era caro e ineficiente. En los últimos años, Tuvalu ha sustituido su moneda frente al dólar australiano.
El uso de moneda extranjera proporciona estabilidad, pero también hay otras cuestiones a considerar. En primer lugar, Tuvalu no tiene cajeros automáticos. La banca digital es inexistente en las islas. Los lugareños llevan dinero en efectivo a todas partes. ¿Recuerda que vimos que alrededor del 10% de los tuvaluanos trabajan en el extranjero? Cuando van al extranjero, se llevan su dinero. Por lo tanto, la escasez de efectivo en los atolones no es infrecuente.
Por tanto, Tuvalu se ha visto obligado a pensar en su futuro económico. Por un lado, los líderes entienden que deben llevar a la nación insular a la era moderna. Y eso significa unirse a la economía digital. Aunque el aumento de dominios .tv ha sido grande, Tuvalu necesita más. La nación ahora está explorando si las criptomonedas pueden desempeñar un papel en ese papel. Pasar a una moneda digital sería un gran riesgo, pero los funcionarios esperan que pueda estabilizar los depósitos en efectivo de Tuvalu. En el mejor de los casos, incluso podría ayudar a los atolones a reducir su dependencia de la ayuda exterior.[4]
10 cosas sorprendentes que nunca supiste sobre los gnomos de jardínSeis tuvaluanos juegan su propia versión del balonmano
Como en todo el mundo, los deportes son populares en Tuvalu. Después de que los británicos incorporaron las islas a su protectorado en 1892, el cricket tomó el control. Los tuvaluanos aprendieron la versión correcta en inglés del juego y les encantó. También crearon su propio giro llamado kilikiti. Por décadas El kilikiti era el deporte más popular del país.
Pero en los últimos años el fútbol ha superado eso. Como en la mayoría de lugares del mundo, el fútbol cautiva a la juventud de Tuvalu. El país cuenta con una selección nacional que también compite en eventos mundiales. Pero los tuvaluanos también juegan a otro juego como ningún otro en el mundo: el Te Año. Este juego único ha logrado combinar algunas características del voleibol con otras del cricket e incluso del béisbol de una manera nunca vista en ningún otro lugar.
Para jugar Te Año, dos equipos se enfrentan en un campo. Cada equipo tiene un capitán y un receptor. El resto del equipo, llamado "vigilante", está detrás de su capitán. El juego comienza cuando el capitán toma una pelota cubierta de hojas de pandanus llamada "ano" y la lanza al equipo contrario. Devuelven el balón al guardia, quien debe golpearse con las manos. Tu objetivo es devolver la pelota a su receptor sin que toque el suelo. Si cae, el equipo que batea obtiene un punto. Si la pelota regresa al receptor y a su capitán, el equipo de fildeo recibe el visto bueno. El primer equipo que consiga diez puntos gana.
El juego es muy popular entre los tuvaluanos. Incluso ha pasado el tiempo en el escenario mundial. ¡Se lo mostraron al Príncipe William cuando vino a Funafuti en una visita real en 2012![5]
5 La agricultura es muy limitada y eso es un problema
Como señalamos anteriormente, las fuentes de alimentos en Tuvalu son difíciles de conseguir. El mar ciertamente puede ser bueno, pero pescar requiere trabajo y tiempo. También puede ser peligroso. Y no hay garantías de capturas, especialmente con la cantidad de pescadores comerciales en todo el Pacífico y los patrones de migración estacional de los peces. Desafortunadamente, a los alimentos cultivados en el suelo no les va mucho mejor.
La capa superior del suelo de Tuvalu es arenosa, salina y poco profunda. Les hace inconsistentes crecer. Ciertas cosas crecen bien en las islas, como los cocos, el árbol del pan, el taro y los plátanos. La raíz local, pulaka, es similar al taro y muy apreciada por la gente. Los árboles pandanus también prosperan allí. Sus hojas se utilizan para construir estructuras y artículos para el hogar. En lo que respecta a los animales, los agricultores locales de Tuvalu tienen cierto éxito criando cerdos y pollos. Pero nuevamente, sin mucha tierra, estas parcelas están lo más alejadas posible de la agricultura a gran escala.
El aumento del nivel del mar ha cambiado radicalmente los hábitos de las plantas de Tuvalu. De hecho, Pulaka es la que más ha sufrido todo esto. Los suelos arenosos y el clima impredecible ponen en riesgo los cultivos de raíces del país. Durante años, los funcionarios agrícolas han aconsejado a los tuvaluanos que sigan plantándolo en el futuro. Más recientemente, otro problema se ha extendido por Tuvalu: la obesidad. Durante décadas, las dietas occidentales han cambiado cómo (y qué) comen los tuvaluanos. Los desafíos agrícolas obligan al país a importar la mayor parte de sus alimentos. Gran parte de la nutrición entregada se envasa y procesa. En consecuencia, no es muy saludable. Pero es abundante.
Hoy en día, más de la mitad de los adultos tuvaluanos son obesos. La mayor parte de la población tiene riesgo de desarrollar diabetes. Los alimentos importados combinados con estilos de vida sedentarios causan estragos en la salud pública. Ese problema aparece en toda la Polinesia. Los funcionarios de Tuvalu y otros de Fiji, Kiribati, Nauru, Vanuatu y Tonga están buscando desesperadamente soluciones.[6]
4 La música ocupa un lugar central en las islas
Además de su historia deportiva única, los tuvaluanos aman la música. La mayoría de las canciones tradicionales de Tuvalu son similares a la música de otras partes del mundo. Se destacan temas de amor, acontecimientos históricos y naturaleza. Curiosamente, en estas canciones tradicionales se evita específicamente la muerte. A pesar de ello, los cantantes gozan de gran prestigio. La población local de Tuvalu admira enormemente a sus compañeros que pueden cantar en la cima.
Esto tiene mucho sentido ya que la música en Tuvalu ha sido fuertemente influenciada por otras culturas que también valoran la interpretación. Los antiguos inmigrantes polinesios y los misioneros cristianos más modernos comprendieron el poder de la canción. Cuando sus influencias se juntaron en Tuvalu, el resultado fue un serio respeto por el arte de la voz. Hoy esa tradición continúa.
Además de la música, a los tuvaluanos también les encanta bailar. Su doble paso practicado desde hace mucho tiempo se llama "destino". Aunque parezca mentira, no es como la mayoría de los bailes del mundo. Esto se debe a que sus participantes tradicionalmente realizan la danza sentados o arrodillados. Los movimientos consisten en movimientos muy específicos de los brazos y manos del bailarín. Mientras el coro canta, canta y alaba, los bailarines se coordinan en un espectáculo sencillo pero impresionante.
Hoy en día, la fatídica tradición continúa. Pero los tuvaluanos modernos se han visto obligados a arrodillarse para seguir el ritmo. Se ha añadido el juego de pies a lo que se ha convertido en un intrincado ritual. Cuando el príncipe William y su esposa, la princesa Catalina, llegaron a Tuvalu en su gira de 2012, conocieron el destino de primera mano. ¡No es una mala manera de aprender sobre una cultura![7]
3 La familia realmente es lo primero en Tuvalu
Como Tuvalu es un lugar tan pequeño, parece que todos se conocen. Eso no es del todo cierto, por supuesto. ¡No todos los 6.000 habitantes de Funafuti se conocen! Pero el ambiente de pueblo pequeño de la isla pone a la familia en el centro de atención. En Tuvalu, los hogares son clanes extendidos. Generalmente se juntan tres generaciones: padres, hijos y nietos.
Los abuelos dedican su tiempo al cuidado de bebés y niños. Los padres trabajan, limpian, cultivan y pescan. Y los tuvaluanos valoran las experiencias de sus mayores. Las decisiones familiares se toman sólo después de una consulta final con los miembros mayores del clan. Al mismo tiempo, los roles de género son bastante tradicionales. Las mujeres tienden a quedarse en casa y hacer las tareas del hogar. Los hombres pescan, cultivan y mantienen a la familia fuera de sus cuatro paredes.
Hablando de esos muros, las casas en Tuvalu están construidas de manera un poco diferente. El clima templado permite más espacios abiertos en el recinto de una familia. Tradicionalmente, las familias de Tuvalu viven en una estructura abierta llamada "fale". Los tocones de coco sostienen las paredes por tres lados. El techo de paja de las cataratas está hecho de hojas de pandanus. El coral triturado generalmente se mezcla en una base para sostener las paredes de la estructura. Mientras tanto, las esteras de coco cubren el suelo y proporcionan un suelo sencillo.
Con un lado abierto, las familias entran y salen cómodamente. El buen tiempo hace que sea fácil (¡y literalmente ventoso!) vivir así. Pero en los tiempos modernos esa tradición está cambiando. Especialmente en Funafuti, los tuvaluanos viven ahora en estructuras más parecidas a nuestras casas. Como la zona a veces es susceptible a fuertes vientos durante la temporada de ciclones, estas casas de estilo occidental se están volviendo cada vez más populares.[8]
2 La amenaza que acecha a las islas
La ubicación de Tuvalu lo hace sensible a los más mínimos cambios climáticos. Si bien las cuestiones ambientales pueden ser una cuestión política en otros lugares, la cadena de nueve islas está sufriendo los efectos del aumento del nivel del mar en tiempo real. Los lugareños suelen comentar entre sí que "Tuvalu se está hundiendo". Desafortunadamente, no hay soluciones fáciles. Las playas de arena están cada vez más invadidas por olas implacables. Y con tan poca tierra, no hay adónde ir. Estos cambios también causan otros problemas.
Los recursos de agua dulce de las islas han sido contaminados por el aumento del agua salada. Las cosechas han disminuido y las pequeñas parcelas agrícolas han sido destruidas. Incluso los caladeros han cambiado radicalmente respecto a épocas históricas. Con los recursos locales agotados, Tuvalu depende en gran medida de la ayuda exterior. Y se están considerando soluciones permanentes. La evacuación es una opción, pero los lugareños no la quieren. Dejar sus países de origen históricos es el último recurso. La vecina Fiji ha ofrecido gentilmente tierras para la reubicación, pero los líderes de Tuvalu se han negado a aceptarlas.
Actualmente, el pueblo de Tuvalu apuesta por la energía verde. La compañía eléctrica estatal del país está trabajando para convertir todas sus fuentes de energía a energías renovables. En 2019, el Banco Asiático de Desarrollo incluso aprobó una subvención de 6 millones de dólares para instalar paneles solares y baterías recargables en Funafuti. La nación insular aún no se encuentra en una posición totalmente renovable, pero se están acercando.
Al mismo tiempo, los funcionarios de todo el Pacífico están llamando la atención. En 2019, el entonces primer ministro de Tuvalu, Enele Sopoaga, habló con la prensa sobre los próximos pasos de su nación. "Nuestras emisiones pueden ser pequeñas, pero nuestro esfuerzo por utilizar energía 100% renovable para 2025 es un símbolo de liderazgo global en nuestra lucha contra el cambio climático", dijo Sopoaga. "Nuestros objetivos energéticos y nuestros objetivos NDC son un símbolo de nuestro deseo de que los líderes mundiales reduzcan sus emisiones".[9]
1 ¡Al menos los tuvaluanos no se pelean por partidos políticos!
Está claro que Tuvalu enfrenta muchos desafíos. Pero hay que admitir que hacen una cosa bien: ¡no hay partidos políticos! En lugar de interminables confrontaciones verbales sobre cuestiones partidistas, los tuvaluanos tienen un gobierno unicameral sin partidos políticos. Su parlamento, compuesto por 15 personas, es reelegido cada cuatro años por los ciudadanos del país. A continuación, ese grupo elige un primer ministro y un gabinete. Pero en Tuvalu no hay partidos a los que aferrarse. El país prohíbe las facciones políticas formales.
Más bien, la política allí se basa en la perspectiva y la personalidad de un líder individual. Naturalmente, los políticos se reúnen para formar alianzas informales mientras están en el poder. Pero estos grupos son maleables dependiendo de cada tema. Los politólogos han encontrado muchas variables diferentes que afectan la forma en que el gobierno hace las cosas en las islas.
Los líderes políticos de Tuvalu hacen hincapié en el consenso. Históricamente, el compromiso ha demostrado ser fundamental para el éxito de la sociedad. Y con un grupo muy unido que gobierna una población tan pequeña, tiene sentido que la decoración y la cooperación importen. Sin embargo, esto no significa que no haya problemas. Los roles de género tradicionales en la cultura tuvaluana han significado que las mujeres estén muy subrepresentadas en la política. Los observadores esperan que eso cambie a medida que la sociedad tuvaluana siga adoptando la modernidad. En este momento, políticos de todo tipo enfrentan serios desafíos en esta hermosa pero aislada nación insular.[10]
Referencia : "https://listverse.com/2023/01/09/10-facts-about-life-in-the-worlds-tiniest-island-nation/"
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