Diez formas extrañas en las que las migraciones pueden sorprenderte

Las migraciones no se limitan a una manada de ñus o cebras que galopan por las llanuras africanas. Los científicos todavía están asombrados por cosas que no deberían migrar de manera inteligente, como las dunas de arena y las bolas de musgo.

Las interacciones humanas con las migraciones animales también pueden tener resultados inesperados. Desde águilas que destruyen un estudio ruso con mensajes de texto hasta renos que detienen un popular programa de televisión, aquí hay diez datos extraños sobre la migración.

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La desafortunada ganadora de esta situación es la anguila europea, una especie en peligro de extinción. Cada año, estos peces realizan un viaje épico de 5.000 kilómetros que los lleva a través del Atlántico hasta sus zonas de desove en el Mar de los Sargazos.

Durante este viaje de varios meses, pasan de ser bebés a adultos. Esta es una transformación que consume mucha energía, por lo que uno pensaría que comerían todo lo que ven. Por el contrario, las anguilas europeas migratorias se niegan a comer.

En cambio, sus esqueletos se descomponen para liberar los minerales y nutrientes que necesitan, lo que permite que los peces sigan adelante. Sorprendentemente, cuando las anguilas llegan al Mar de los Sargazos, han perdido más del 50% del volumen de su cráneo y el 65% de sus espinas. Esto los convierte en la única especie, además de los humanos, que sufre pérdida ósea de por vida.[1]

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9 El sitio del radar de 70 millas de largo

Los meteorólogos están familiarizados con las bandadas de pájaros que provocan destellos en las pantallas de sus radares. Pero en 2017, apareció un punto del tamaño de una ciudad en el monitor de la oficina de Boulder del Servicio Meteorológico Nacional en Colorado. Al principio, los meteorólogos confundidos pensaron que se trataba de una gran población de aves que se dirigía hacia Denver, extendiéndose por unos magníficos 110 kilómetros (70 millas).

Pero algo no estaba bien. La "bandada" se movió de norte a sur, un movimiento inexplicable para todas las especies de aves en octubre. Cuando los investigadores recurrieron a Twitter para pedir ayuda para identificar las aves, la gente en el terreno escaneó rápidamente el enjambre.

El problema resultó ser que eran mariposas. Muchas mariposas. Esto era inusual en sí mismo, ya que los insectos rara vez tienen el número y los patrones de vuelo coherentes necesarios para dejar una señal en el radar. La especie en cuestión era la dama pintada. En cuanto a por qué las mariposas migratorias se desviaron por Denver, bueno, no es realmente sorprendente. Colorado ha hecho todo lo posible para plantar las plantas y flores adecuadas para convertir al estado en un imán para las mariposas.[2]

8 Cuando las estrellas de televisión atacan

En los últimos años, Noruega ha experimentado una tendencia hacia la "televisión lenta". Los espectadores ven minuto a minuto las escenas más aburridas: un tronco ardiendo, alguien tejiendo o cada segundo de un viaje en tren de siete días de Bergen a Oslo.

En 2017, un programa se convirtió en un éxito. Más de un millón de personas observaron la migración anual de renos desde el norte hasta la isla de Kvaløya. Se esperaba que el viaje épico produjera 168 horas de filmación en vivo y culminara con el dramático nado de la manada a través del Kvalsundet.

Al principio, los renos siguieron el juego, trotando obedientemente a lo largo de su camino mientras el equipo de filmación usaba motos de nieve y drones para seguir el ritmo de la manada. Pero un día, en un lugar tan remoto que el equipo tuvo que usar espejos intermitentes para comunicarse, el reno se detuvo y se negó a moverse un centímetro más.

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Para evitar que la tripulación de 31 personas se congelara en el gélido desierto, la estación de televisión decidió sacar a la tripulación y filmar a los animales cuando llegaron para su gran baño, que se esperaba que ocurriera unos días más tarde de lo planeado.[3]

7 Proyecto Lights Out Filadelfia

Cada primavera y otoño, millones de aves migratorias pasan por Filadelfia. Desafortunadamente, la mayoría de estos vuelos se realizan de noche, cuando las luces artificiales a menudo hacen que las aves se desorienten y se estrellen contra ventanas o paredes. En 2020, las estadísticas mostraron que hasta 1.500 aves murieron en un radio de tres cuadras del centro de Filadelfia en una sola noche.

Esto contribuyó en parte al nacimiento de un nuevo proyecto en 2021, llamado "Lights Out Philly", que animaba a los grandes rascacielos a apagar sus luces por la noche. Fue una iniciativa voluntaria, pero grandes nombres como Liberty Place, BNY Mellon Center, Comcast Towers y otros 12 acordaron cerrarlos. El proyecto no sólo salvará innumerables aves en cada temporada de migración, sino que también reducirá las emisiones de carbono de Filadelfia y ahorrará energía.[4]

6 Un humano emigró con cisnes

Historia real. En 2016, cuando miles de cisnes de Bewick en peligro de extinción abandonaron sus zonas de reproducción en Rusia hacia Inglaterra, un biólogo llamado Sacha Dench decidió migrar con ellos. Quería documentar su vuelo y descubrir por qué tantas personas no sobrevivieron al viaje de 7.240 kilómetros que realizan cada año. Utilizando un parapente motorizado, partió con las aves desde la remota región de Nenets, en lo profundo del Círculo Polar Ártico.

El extraordinario viaje invernal duró tres meses. Durante ese tiempo, Dench realizó una gira por diez países europeos con los Swans antes de aterrizar en el oeste de Inglaterra.

Aunque Dench fue la investigadora principal, no estaba sola. Además de un equipo de apoyo de dos personas que los acompañaba en un ultraligero, también colaboró ​​un equipo de científicos en tierra y cientos de voluntarios a lo largo de la ruta migratoria de los cisnes proporcionaron observaciones e información sobre las aves.

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Dench, que se ganó el apodo de "el cisne humano", confirmó que la disminución de estas raras aves se debe principalmente a la intervención humana. Más concretamente, los principales culpables fueron la caza ilegal y la conversión de humedales en granjas.[5]

5 Una misteriosa migración de árboles

Desafortunadamente, esta no es una situación típica de Ent, donde los árboles arrancan de raíz y abandonan su antiguo territorio. Pero las poblaciones de árboles pueden migrar cuando las plántulas crecen en una dirección nueva y más favorable y la población más antigua muere. Los ecologistas forestales predijeron que el cambio climático provocaría que las especies de árboles del este de Estados Unidos se desplazaran hacia el norte, hacia el polo. Pero los árboles tenían otras ideas.

Por alguna razón los bosques se están desplazando hacia el oeste. En 30 años, casi las tres cuartas partes de todas las especies de árboles del este se han desplazado hacia el oeste a un ritmo asombroso de 15,4 kilómetros por década.

Incluso los expertos están cabreados. Los estudios muestran que el cambio climático sólo puede explicar una fracción de esta extraña migración. Algo más está sucediendo. Varios factores pueden contribuir, incluidas nuevas plagas, el uso humano de la tierra e incluso proyectos de conservación. Pero por ahora, la verdadera fuerza impulsora detrás de la Gran Migración de Árboles Americana sigue siendo un misterio.[6]

4 Türkiye detuvo la migración de los ibis

En el pasado, los cangrejos ermitaños vivían por toda Europa y podían migrar cuando quisieran. Pero en 2016, Türkiye decidió que una manada no iría a ninguna parte. No es tan malo como parece. Los funcionarios de conservación turcos tomaron la decisión que podría salvar a la especie cuando se dieron cuenta de que muchas de las aves que migraron de su país a Siria nunca regresaron.

No es difícil imaginar por qué. La peligrosa guerra civil en Siria probablemente mató a la mayoría de los ibis desaparecidos. Pero aquí está la cuestión: la especie ya no es abundante y ahora se considera en peligro crítico de extinción. Se debe hacer algo para darles a las aves la oportunidad de sobrevivir.

La manada en cuestión vive en un centro de cría en Birecik. Anteriormente se les permitía mudarse, pero después de que muchos no regresaron durante cuatro años seguidos, los 200 restantes fueron encerrados dentro del santuario. El centro sólo los liberará si llega la paz a Medio Oriente, e incluso entonces el plan es retener permanentemente a algunos de los adultos para garantizar que la manada permanezca intacta.[7]

3 Las espinas en movimiento provocaron una quiebra

Hace unos años, los científicos rusos decidieron rastrear las águilas esteparias migratorias. La esperanza era que al comprender sus patrones de vuelo, estas aves en peligro de extinción pudieran protegerse mejor.

Un equipo de ornitólogos colocó rastreadores GPS-GSM en 13 águilas. Estos dispositivos dependían de satélites GPS para rastrear y registrar los movimientos de las aves. Esta información se almacenaba en su memoria interna. Cuando un águila volaba en una zona con cobertura de red móvil, los datos almacenados se enviaban automáticamente mediante mensaje de texto al equipo de investigación. Los investigadores tenían un presupuesto modesto ya que cada mensaje normalmente costaba unos pocos centavos.

Pero algunas de las águilas volaron tan lejos, a otros países, que los costos globales de roaming se dispararon casi 25 veces. Peor aún, algunas águilas se mantuvieron alejadas de las áreas de cobertura durante largos períodos de tiempo. Cuando estos acumuladores de información finalmente se acercaron a una torre, los investigadores fueron bombardeados con cientos de dólares en mensajes de texto todos los días. El estudio fue pronto en quiebra.

Cuando el público escuchó la noticia, hubo algunas risas, pero también hubo donantes solidarios que recaudaron más de $5,000 para cubrir los costos y mantener el proyecto en marcha.[8]

2 Bola de musgo misteriosa

En partes de Alaska e Islandia se encuentra musgo del tamaño de bolas blandas conocidas como "ratones glaciares". Pero su extraño nombre no es el misterio. Estas bolas de musgo deambulan. En paquetes. Se han eliminado como medio de propulsión los sospechosos habituales que podían moverlos, como el viento, el sol o las pendientes.

Pero estos globos verdes no giran de un lado a otro sin motivo alguno. No. Los estudios han demostrado que todos los miembros de una colonia de ratones de glaciar se mueven sincrónicamente. Cada bola rueda aproximadamente 2,5 centímetros (una pulgada) cada día en la misma dirección y a la misma velocidad. Incluso pueden cambiar de velocidad y dirección de manera uniforme. Los científicos coinciden en que no se trata de movimientos aleatorios, pero la fuerza esquiva que los impulsa sigue siendo un misterio.[9]

1 Dunas mantiene conversaciones

Anteriormente, los científicos creían que las dunas eran estructuras que se movían de forma independiente y, en ocasiones, chocaban y se consumían entre sí. Sin embargo, estudios recientes revelaron otra verdad: las dunas de arena migratorias se comunican entre sí para evitar colisiones.

En una prueba, se utilizó una artesa giratoria llena de agua para mantener dos dunas submarinas en círculo durante horas. Las dunas del mismo tamaño (o de tamaños ligeramente diferentes) siempre hacían lo mismo. Primero, la duna líder aceleró y misteriosamente chocó con la segunda, provocando que disminuyera su velocidad. Después de viajar 180 grados hacia el lado opuesto del canal anular, la duna principal disminuyó su velocidad. En este punto la duna trasera aceleró un poco. Luego, las dos dunas equilibraron sus velocidades hasta que viajaron una distancia uniforme al mismo ritmo.

Los científicos están seguros de que los mismos principios se aplican a las dunas terrestres, pero nadie sabe cómo se comunican entre sí, si se mueven a través del desierto o del fondo del océano.[10]

Referencia : "https://listverse.com/2023/08/28/10-strange-ways-migrations-might-surprise-you/"

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