Diez grandes logros británicos

En nuestra era de ridiculizar a los opresores históricos, Gran Bretaña a menudo tiene mala reputación. Y si bien su historial en el escenario mundial ha sido irregular, también es una nación que otorgó autogobierno a antiguas colonias como Australia, Canadá e India y, por supuesto, se enfrentó por sí sola a la Alemania nazi en 1940, una cumbre trascendental. no sólo para los británicos sino para la civilización occidental.

La Isla de Inglaterra también ha sido testigo de algunas de las innovaciones y logros culturales más notables del mundo. A continuación se enumeran sólo diez de ellos.

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10 Central eléctrica: la sembradora

Antes del siglo XVIII, los agricultores plantaban casi exclusivamente a mano, utilizando uno de dos métodos manuales: el primero desperdiciaba las semillas y el segundo desperdiciaba energía.

Un método consistía simplemente en esparcir las semillas en el suelo. Las desventajas eran obvias: las semillas eran demasiado poco profundas para echar raíces, eran propensas a ser comidas por los pájaros y, a menudo, estaban demasiado juntas para recibir una nutrición adecuada. Por otro lado, enterrar y espaciar semillas individuales fue un proceso increíblemente lento y meticuloso que requirió mucho tiempo y trabajo.

Eso fue hasta que un inglés que no merecía que una banda de rock tan mala llevara su nombre cambió la agricultura para siempre. Su nombre era Jethro Tull y desató la revolución agrícola.

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En 1701, Tull inventó la sembradora, un dispositivo accionado por un cilindro que tenía un recipiente para almacenar las semillas y un embudo para guiarlas. Un arado frontal ayudó a crear hileras ordenadas y un dispositivo para cubrir el suelo llamado rastra extraía la tierra de la parte superior de las semillas plantadas. Pronto, la sembradora evolucionó de una unidad de una sola hilera operada por una sola persona a una máquina de varias hileras tirada por caballos.

La sembradora ayudó a allanar (o más bien arar) el camino para una rápida sucesión de avances agrícolas en la Inglaterra del siglo XVIII. Además del creciente interés en otras tecnologías nuevas, los aspectos más destacados incluyeron un mejor drenaje, métodos agrícolas científicos y la experimentación con sistemas de rotación de cultivos que redujeron drásticamente la necesidad de dejar los campos en barbecho periódicamente. Los beneficios y la producción de alimentos se dispararon.[1]

9 La conquista de la distancia, parte 1: El telégrafo

La mayoría de los aficionados a la historia conocen a la persona que desarrolló el código Morse porque su nombre es... bueno, Morse. El sistema de guiones y puntos fue ideado en las décadas de 1830 y 1840 por Samuel Morse, un estadounidense que también fundó la Universidad de Nueva York. Pero Morse inventó un lenguaje, no un medio. Ese medio, el telégrafo, fue uno de los inventos que más impulsó el progreso en el siglo XIX, y fue idea de dos ingleses.

A principios del siglo XIX, dos hitos marcaron el camino para el surgimiento del telégrafo. El primero fue la invención de la batería, en 1800, por el físico italiano Alessandro Volta. El segundo llegó dos décadas después, cuando el físico danés Hans Christian Oersted logró desviar una aguja magnética con una corriente eléctrica, demostrando la conexión entre la electricidad y el magnetismo.

Oersted básicamente demostró que se podían "enviar" y "recibir" bits de datos controlados a través de un cable de larga distancia. Si bien a un equipo estadounidense que incluía a Morse se le atribuye la invención del telégrafo, fueron dos científicos ingleses, Sir William Cooke y Sir Charles Wheatstone, quienes en realidad produjeron el primer modelo comercialmente útil.

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El sistema de Cooke y Wheatstone constaba de cinco agujas magnéticas que podían apuntar alrededor de un panel de letras y números mediante una corriente eléctrica. Mucho antes de que Morse enviara su famoso mensaje desde Washington, DC a Baltimore ("¿Qué ha hecho Dios?") en 1844, el sistema británico ya se utilizaba para la señalización ferroviaria en Gran Bretaña, haciendo que los viajes en tren fueran más rápidos y seguros.[2]

8 Conquistando la distancia, parte 2: El tren

Hablando de trenes, un inglés también los inventó.

La historia de la locomotora de vapor tiene sus raíces (por supuesto) en la máquina de vapor, que fue inventada en 1698 por otro inglés, Thomas Savery. Aunque nunca estuvo pensado para transportar mercancías pesadas por ferrocarril (de hecho, nadie había soñado con algo así), otros ingenieros e inventores podían contar con Savery para aumentar gradualmente tanto la fiabilidad como la potencia.

Sin embargo, la máquina de vapor tardaría algún tiempo en alcanzar la potencia necesaria para un tren. La primera máquina de vapor autopropulsada no fue diseñada hasta 1760 por el escocés James Watt y su asistente William Murdoch. Incluso entonces, aunque su modelo funcionó, nunca construyeron una locomotora a escala real que funcionara.

Esa distinción tomó más de cuarenta años, cuando el inglés Richard Trevithick construyó una locomotora que completó el primer viaje en tren a vapor. La fecha era el 21 de febrero de 1804 y el tren de Trevithick transportaba cinco vagones, diez toneladas de hierro y 70 pasajeros.

Desafortunadamente, un dispositivo tan complicado inevitablemente tenía fallas y el invento de Trevithick no fue ampliamente adoptado. La primera historia de éxito comercial del ferrocarril fue la de George Stephenson, otro inglés cuyo Locomotion No. 1 se utilizó para el primer ferrocarril de vapor público del mundo. La línea se abrió en septiembre de 1825 y viajó entre Stockton y Darlington.[3]

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7 La cuna de la revolución industrial

Más o menos unos años, el mundo moderno comenzó en Gran Bretaña alrededor de 1760. Fue entonces cuando la Revolución Industrial comenzó a transformar primero Inglaterra, y luego gran parte del mundo, de una sociedad agraria y mercantil hiperlocal a una dominada por la manufactura mecanizada y cadenas de suministro de larga distancia. El nacimiento de la producción fabril determinó no sólo cómo se producían los bienes, sino también cómo trabajaba la gente, dónde y cómo vivía, y cómo se veía a sí misma en comparación con sus conciudadanos.

La Revolución Industrial puso en marcha un efecto dominó que cambió las reglas del juego: la tecnología cambió la socioeconomía, lo que a su vez cambió la cultura en general. En Inglaterra estos avances tecnológicos y los cambios radicales que provocaron fueron tempranos, rápidos y multifacéticos.

Un aspecto de esta innovación fue la capacidad de construir eficientemente edificios, infraestructura y bienes a partir de hierro y acero, impulsados ​​por nuevas fuentes de energía como el carbón, la máquina de vapor, la electricidad y el petróleo. Invenciones como la máquina de hilar y el telar mecánico facilitaron la producción de textiles y prendas de vestir, y mejoras en el transporte, como la locomotora, hicieron que la producción en masa fuera económicamente viable, ya que los bienes podían enviarse a consumidores no locales de manera asequible.

Por supuesto, todo este nuevo trabajo requería trabajadores que pudieran desplazarse al trabajo. En 1831, Londres se había convertido en la ciudad más poblada del mundo y así permaneció hasta bien entrado el siglo XX. Parte de este trabajo era especializado, pero gran parte no, una cuestión de división del trabajo que nos lleva al siguiente artículo.[4]

6 Poder para el pueblo: trabajo organizado

Por pura necesidad, la Revolución Industrial dio lugar al concepto moderno de una fuerza laboral organizada y sindicalizada. Y como el primero comenzó en Inglaterra, también lo hizo el segundo. Mucho antes de que los trabajadores lucharan por un trato más justo en los centros laborales más conflictivos de la época, como Nueva York, Dublín y París, centros manufactureros como Londres y Manchester experimentaron el nacimiento del movimiento obrero.

A medida que la rápida expansión económica centrada en las fábricas atrajo a trabajadores rurales, mujeres e incluso niños a los centros industriales urbanos, el número de mano de obra no calificada y semicalificada pronto superó las necesidades. El resultado directo fueron largas jornadas laborales y salarios de miseria, y el resultado directo de ESO fueron los primeros intentos de negociación colectiva.

Eso no fue fácil. En 1799, se aprobó la primera de dos leyes combinadas que prohibían los sindicatos. Sin embargo, los trabajadores británicos continuaron. En la década de 1810, se formaron organizaciones de trabajadores para reunir a trabajadores de diferentes profesiones. El primero de ellos pudo haber sido la Unión General de Sindicatos, fundada en Manchester en 1818.

Tras la derogación de las leyes de combinación en 1824, se creó el marco para una organización sindical más amplia. En 1830, John Doherty fundó la Asociación Nacional para la Protección del Trabajo, que agrupaba a unos 150 sindicatos de diversas industrias, entre ellas la textil, la mecánica y la herrería, entre otras.[5]

5 La construcción británica: arquitectura

Los ingleses han estado a la vanguardia de varios períodos arquitectónicos, que se remontan a la prehistoria (¿Stonehenge?). Los estilos Tudor, Stuart, georgiano y medieval, desde el anglosajón y el normando hasta el gótico y el folk, todos fueron influenciados o inherentes a la cultura inglesa.

La época victoriana es uno de los períodos más interesantes de la arquitectura inglesa. El reinado de Victoria, que comenzó en la década de 1830 y continuó hasta principios del siglo XX, vio el surgimiento o resurgimiento de varios estilos bien conocidos, entre ellos Renacimiento gótico, italianizante, Segundo Imperio, Reina Ana y Reina Ana de Palos, el románico y el azulejo.

En particular, el período vio un renovado interés en las tradiciones de construcción vernácula inglesa, con características como los mosaicos y el estilo de entramado de madera particularmente revelador: un estilo en el que las paredes externas e internas se construyen con marcos de madera y luego se rellenan con ladrillo o yeso. .

Pero si bien los rasgos victorianos compartían puntos con el Renacimiento gótico, las principales influencias no fueron tanto las observancias religiosas como el socialismo romántico y, especialmente, el rechazo a la industrialización y la urbanidad que generaba. Hasta cierto punto, entonces, la era victoriana fue una respuesta arquitectónica inesperadamente oportuna a la Revolución Industrial, otro ejemplo más de su influencia aparentemente ubicua en Inglaterra.

Irónicamente (¡juego de palabras!), la tecnología de la era industrial también se convirtió en un factor importante. En la segunda mitad del siglo XIX, la construcción con estructuras de hierro y acero aumentó, aunque su uso a menudo quedó enmascarado por las formas tradicionales. Estas cualidades se manifestaron en dos nuevas formas de construcción que se extendieron rápidamente: decenas de estaciones de tren y notables invernaderos como el del Kew Gardens de Londres.[6]

4. La ventaja de Inglaterra: ¿Alguien quiere tenis?

Pocos deportes son verdaderamente globales, y aquellos que lo son (especialmente el fútbol) suelen tener orígenes turbios. El béisbol, el hockey y el fútbol son demasiado regionales, mientras que el golf es demasiado independiente del atletismo para ser considerado... bueno, un deporte.

Los dos únicos deportes importantes con atractivo mundial y un origen definible son el baloncesto y el tenis. El primero fue inventado por un canadiense y el segundo por un inglés.

Si bien las civilizaciones que se remontan al Neolítico diseñaron juegos que usaban pelotas y raquetas, nada como los juegos estructurados de hoy ganó prominencia. Incluso las canchas cubiertas que florecieron en Inglaterra a partir de finales del siglo XV tenían poco en común con la cancha central de Wimbledon.

Para que llegara el tenis moderno se necesitaban dos cosas. El primero fue la llegada del caucho vulcanizado en 1850, que dio origen a pelotas aptas para jugar al aire libre sobre césped. El segundo fue la definición de reglas. Así, en 1873, el major londinense Walter Wingfield escribió las directrices para el tenis...

…um, Espectrística.

El partido, que en griego significa "jugar a la pelota", se desarrolló en una cancha con forma de reloj de arena. Pronto pasó a llamarse tenis y causó sensación en Europa, Estados Unidos e incluso China, siendo el origen del deporte moderno. También fue renovado para adoptar la cancha rectangular que conocemos hoy, una modificación que hizo su principal debut en 1877 en el All England Croquet Club. Fue el primero de uno de los eventos deportivos anuales más importantes del mundo: Wimbledon. Bayas y crema para todos.[7]

3 El cepillo de dientes (sí, de verdad)

No sorprende que el deseo de evitar que nuestros dientes se pudran y se caigan del cráneo haya existido durante tanto tiempo como los dientes. Ya en el año 5000 a.C. C., los antiguos egipcios frotaban la parte blanca de sus dientes con un polvo derivado de pezuñas de buey y cáscaras de huevo, algo que cuatro de cada cinco bueyes no recomiendan. Los romanos elegían palos con los extremos deshilachados, una buena idea si no te gusta tener encías. Los griegos usaban una tela tosca, que en realidad es un grito de "ya no tengo idea".

Hace unos 800 años, los chinos comenzaron a fabricar cepillos de dientes improvisados ​​uniendo gruesos pelos de animales a bambú o marfil. Pero el primer objeto que se parecía remotamente a un cepillo de dientes moderno no fue inventado hasta finales del siglo XVIII por un inglés llamado William Addis.

Al parecer, Addis había estado luchando contra algo más que caries y gingivitis, ya que había sido arrestado por incitar a un motín. De hecho, ideó y construyó su idea característica mientras se pudriía, probablemente junto con sus dientes, en prisión.

Para preservar su cordura y sus dientes, Addis taladró un mango de hueso tallado e insertó cerdas de jabalí, las cuales aparentemente estaban disponibles en las prisiones inglesas en el siglo XVIII. Luego usó alambre para sujetar el cepillo en su lugar. Addis comenzó a producir en masa su artefacto después de la liberación y murió siendo un hombre rico.

El resto es historia: sus compatriotas quedaron maravillados con el invento, lo adoptaron en su rutina diaria y desde entonces disfrutaron de una dentadura perfecta...[8]

2 música clásica

Todo el mundo conoce la influencia de Gran Bretaña en la música moderna. Desde los Beatles y los Rolling Stones hasta los Clash, los Smiths y Adele, las listas de reproducción de radio en todo el mundo serían mucho más escasas sin los británicos.

Menos conocida (al menos hoy) es la influencia de Inglaterra en la música clásica. Curiosamente, muchos de los más grandes compositores ingleses no provienen de la época de Bach (1685-1750) o incluso de Beethoven (1770-1827), sino de un período ligeramente posterior: desde mediados del siglo XIX hasta principios del XX. siglo. Si se incluye Irlanda, que fue anexada a Gran Bretaña en 1801, la música británica de este período tiene sus raíces en el siglo XIII. Y aunque ciertamente no existió en un vacío de influencias europeas continentales, la geografía visual de Gran Bretaña ayudó a desarrollar temas y marcos claramente ingleses.

Quizás el más notable sea Edward Elgar (1857-1934). Atípicamente para los compositores ingleses, muchas de las obras de Elgar, incluidas las Variaciones Enigma, las Marchas Pomp and Circumstance y el Concierto para violonchelo, se han convertido en pilares del catálogo clásico internacional. Católico en un país protestante, Elgar se consideraba un outsider y su música reflejaba una rígida melancolía.

Aunque murió a mediados de los años treinta, posiblemente por chocolate envenenado, uno de los primeros grandes compositores de Inglaterra es Henry Purcell (1659-1695). Aunque influenciado por los estilos italiano y francés, la firma de Purcell es una versión exclusivamente inglesa del barroco. Junto con John Dunstaple y William Byrd, Purcell es considerado uno de los más grandes compositores antes del "Renacimiento clásico" de Inglaterra en los siglos XVIII y XIX.[9]

1 El telescopio reflector

Ciento veinticinco años después de que el polaco Nicolás Copérnico expresara su radical teoría de que la Tierra gira alrededor del Sol -y no al revés-, un inglés invitó a todos a comprobarlo más de cerca.

A mediados del siglo XVII, Isaac Newton, nacido en Woolsthorpe, Lincolnshire, estudió las propiedades de la luz. Un obstáculo importante para los primeros astrónomos fueron las bandas de color, que oscurecían y, por tanto, limitaban el detalle con el que podían observar el cielo. Al darse cuenta de que estos colores se formaban cuando la luz pasaba a través de una lente o prisma, Newton concluyó que la luz blanca es en realidad una mezcla de luz de diferentes colores.

La conclusión práctica fue que los telescopios con lentes simplemente no funcionarían porque las aberraciones cromáticas seguirían obstaculizando el trabajo de los astrónomos. Y ahora que entendió el problema, Newton se dedicó a desarrollar una solución que se encuentra entre los avances científicos más importantes.

El invento de Newton representó un enfoque aparentemente contrario a la intuición de la ciencia de los telescopios. En lugar de una lente para enfocar la luz de las estrellas, Newton utilizó un espejo. Después de experimentar con diferentes metales y métodos de pulido, el primer telescopio reflector debutó en 1668, cuando Newton demostró el instrumento a la Royal Society de Londres, centrada en la ciencia. La demostración tuvo tanto éxito que a Newton se le concedió la membresía en el acto, y la claridad exponencialmente mejorada serviría como génesis de futuros descubrimientos astronómicos.[10]

Referencia : "https://listverse.com/2022/06/20/ten-tremendous-british-achievements/"

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