Diez historias trágicas de las pequeñas islas de Nueva York
La ciudad de Nueva York alberga quizás la isla más famosa del mundo: la parcela de 13 millas de largo y 2 millas de ancho llamada Manhattan. De hecho, de los cinco distritos de Nueva York, sólo uno (el Bronx) está conectado con los Estados Unidos continentales.
Tramos mucho más pequeños salpican el East River, Long Island Sound y otras vías fluviales que fluyen a través de los límites de la ciudad. La mayoría de ellos tienen historias desgarradoras.
Las 10 islas más extrañas
10 Una viruela encima: las ruinas de la isla Roosevelt
Pocas enfermedades han tenido un impacto mayor que la viruela. Entre las víctimas notables se incluyen el rey Luis XV de Francia, a quien mató, y la reina Isabel I de Inglaterra, que usaba maquillaje para ocultar vergonzosas cicatrices faciales después de luchar contra la enfermedad cuando era niña. En Estados Unidos, se estima que el 90% de los nativos americanos murieron de viruela, que contrajeron de los colonos blancos, incluidos casos de transmisión intencional a través de mantas contaminadas, una especie de guerra biológica rudimentaria.
La viruela fue finalmente erradicada en 1979, pero no antes de haber seguido su curso en Nueva York.
Roosevelt Island es una estrecha franja de dos millas entre Manhattan y Queens, lo suficientemente grande como para tener su propia estación de metro, su característico tranvía Spider-Man, algunos edificios de apartamentos y un campus tecnológico para la Universidad de Cornell. Su extremo sur contiene dos estructuras adyacentes, marcadamente diferentes: un parque prístino y un monumento dedicado a su homónimo, Franklin Delano Roosevelt, y las ruinas de un hospital del siglo XIX donde las víctimas de la viruela eran separadas de la ciudad y atendidas, a menudo innecesariamente.
Los 10 peores lugares de vacaciones familiares en Estados UnidosDe 1856 a 1875, las instalaciones ahora conocidas como Hospital Renwick (en honor a su arquitecto) trataron a unos 7.000 pacientes al año. Allí murieron casi 10.000 víctimas a lo largo de dos décadas. Luego, como ocurrió con muchas instituciones, la creciente población de la ciudad lo alcanzó. A medida que crecieron las viviendas en la isla Roosevelt, la unidad de viruela se trasladó a la isla North Brothers, más pequeña y remota. En la década de 1950, el Hospital Renwick se había vuelto inútil y la ciudad lo abandonó, cayendo rápidamente en mal estado.
9 Randall's/Ward Islands: presente divertido, pasado disfuncional
A una milla al norte de la isla Roosevelt se encuentra la isla Randall, un área más corta pero más ancha en la confluencia de Manhattan, Queens y el Bronx, a la que se puede acceder a través del puente Robert F. Kennedy (anteriormente Triborough). Hoy en día, Randall's es mejor conocido por dos cosas: una sala de conciertos que alberga festivales de música populares y campos de fútbol, campos de béisbol y campos de fútbol donde muchas de las escuelas de Nueva York realizan prácticas y juegos. (Dato curioso sobre el turismo: también tiene el mejor campo de minigolf de la ciudad).
La zona no siempre fue tan buena. Durante décadas, fue allí donde la ciudad escondió a muchos de sus habitantes pobres, enfermos e institucionalizados. Como ocurre con muchas de las otras áreas pequeñas de esta lista, los funcionarios de la ciudad de Nueva York vieron el río como un foso listo para aislar físicamente a los inadaptados; de hecho, "Isla de los Indeseables" fue alguna vez el apodo de la Isla de Randall.
O mejor dicho, el de su vecino. Porque la propia isla de Randall estaba segregada por un arroyo artificial, acertadamente llamado Little Hell Gate Channel. Llamaron al territorio secundario Isla Ward, que, aunque tenía menos de una milla cuadrada, dejaba espacio para enfermos terminales, criminales dementes y delincuentes juveniles. Otros puntos destacados fueron un desafortunado orfanato y un campo de alfarero. Ward's, una auténtica mierda, también albergaba (y todavía alberga) una planta de tratamiento de aguas residuales.
Randall y Ward se reunieron en la década de 1960, y el deprimente pasado del dúo no ha quedado del todo atrás. El antiguo emplazamiento de un manicomio en ruinas es ahora el Centro Psiquiátrico de Manhattan, algo menos en ruinas.
8 Hecho para la cuarentena: islas Hoffman y Swinburne
A pesar de la famosa estatua que, a partir de 1876, adornaría otra isla cercana, una que pedía a los países extranjeros que "me dieran sus masas cansadas, pobres y apiñadas que anhelaban respirar libres", una cosa que la ciudad de Nueva York no quería era están contagiosamente enfermos.
Las 10 mejores habitaciones de hotel del mundoJusto al sur del puente Verrazzano Narrows, que conecta Brooklyn y Staten Island, hay dos pequeños desarrollos que existen desde hace exactamente 151 y 148 años, respectivamente. El más pequeño, Swinburne, se creó a partir de un vertedero en 1870, y su contraparte más grande, Hoffmann, se completó en 1873. Pero en ese momento, pocos conocían estos nombres extravagantes; para la mayoría eran simplemente islas de cuarentena superior e inferior.
El centro de inmigración para inmigrantes más famoso de Nueva York, Ellis Island, no comenzó a funcionar hasta 1892. Durante los 35 años anteriores, los recién llegados eran procesados en Castle Garden (ahora Castle Clinton) en el extremo sur de Manhattan.
Antes de 1870, los inmigrantes sospechosos de contagio eran puestos en cuarentena en Staten Island, lo cual no es realmente justo ya que no pasó a formar parte de la ciudad de Nueva York hasta 1898. Así que la ciudad de Nueva York utilizó un vertedero para crear dos islas, una grande para aquellos potencialmente expuestos (incluso si son asintomáticos), y uno pequeño para aquellos que muestran síntomas de una enfermedad infecciosa u otra. Básicamente una pequeña placa de Petri artificial.
Sorprendentemente, allí sólo murieron una docena de personas, incluido un médico. En particular, durante la Primera Guerra Mundial, el Hospital Swinburne se utilizó para tratar a los soldados estadounidenses que padecían enfermedades venéreas. Hoy en día, ambos son santuarios de aves deshabitados y sus ruinas forman parte del Área Recreativa Nacional Gateway.
7 ¿Lo que hay en un nombre? isla de ratas
A media milla de City Island, conectada con la Calzada del Bronx, en Long Island Sound, se encuentra un islote de 2,5 acres sin origen definido que rodea su poco atractivo nombre: Rat Island. Hay tres posibilidades diferentes.
Empecemos por lo más mundano, que implica el envío. Como la isla se encuentra entre dos masas terrestres principales: City Island y Hart Island (para obtener más información sobre Hart Island, consulte las dos últimas entradas), es probable que alguna vez se usaran campanas como ruido para advertir a los barcos que navegaban de noche. el terreno cercano. En esta teoría, defendida por el actual propietario de la isla, Alex Schibli, Rat es la abreviatura de "rattle".
10 datos fascinantes sobre BielorrusiaAhora lo más entretenido. Durante la crisis del tifus del siglo XIX, la isla albergó un hospital de cuarentena con capacidad para 40 personas. En ese momento, el islote se consideraba parte de Pelham y pasó a ser conocido aliteradamente como Pelham Pesthouse. Toda esta actividad atraía naturalmente a las alimañas; de ahí la Isla Rata.
Pero la última opción es la mejor. Entre otras instituciones infames, la cercana Hart Island alguna vez albergó una prisión. En el siglo XIX, "rata" era un término utilizado por los guardias para describir a los prisioneros. Escapar a City Island (y al continente) era nadar una milla, y el pequeño islote intermedio era un lugar de descanso natural; muchos incluso llevaban cajas sobre la cabeza para ser confundidos con basura flotante. Rat Island: un respiro en el camino hacia la libertad de los delincuentes.
6 La más pequeña y extraña: la isla U Thant
El 28 de agosto de 1973, los usuarios del metro vivían la pesadilla de todo neoyorquino. Una losa de concreto en un túnel bajo el East River cayó, matando a un pasajero y atrapando a otros 1.000 en un calor de 115 grados y humo durante más de una hora. Su tumba cercana era el túnel Steinway, que lleva el nombre de los pianos fabricados en Astoria, Queens.
El túnel siempre había sido inquietante. Alrededor de 1880, William Steinway quería hacer funcionar un tren entre Manhattan y su futura fábrica de pianos en Queens. El proyecto despegó, bajo tierra, y luego… ¡boom! Una explosión mató a cinco trabajadores y llevó al contratista a la quiebra.
Aún así, el túnel persistió y sus restos crearon un islote de 200 por 100 pies frente a la costa de East Midtown. Fue nombrada Isla Belmont, en honor al financiador del proyecto.
Desconocido para todos, el pequeño tramo adornaría más tarde la vista de la sede de la ONU, terminada en 1948. Ahora, un montículo de tierra artificial se ha convertido en el destino perfecto para las protestas guerrilleras. En 1972, Belmont fue declarada "Isla de la Libertad de los Judíos Soviéticos" y fue ocupada durante dos horas y media para protestar por la política de emigración soviética.
Pero fue cinco años después que Belmont se convirtió en la isla con el nombre más extraño de Nueva York... al menos extraoficialmente. En 1977, los seguidores del gurú Sri Chinmoy, que sirvió como capellán interreligioso de la ONU, alquilaron el terreno y le cambiaron el nombre en honor del ex secretario general birmano de la ONU, U Thant, un amigo de Chinmoy. Hoy alberga un "arco unitario" con las pertenencias personales de Thant.
5 Isla falsa, daño real: la explosión de Black Tom
Corría el año 1916 y aunque Estados Unidos aún no había entrado en la Primera Guerra Mundial, el peso manufacturero del país lo convertía en un proveedor constante de municiones para ingleses y franceses. La mayoría de estos fueron enviados desde la ciudad de Nueva York, de hecho al otro lado del río en Jersey City, Nueva Jersey.
El punto de embarque era una isla artificial, Black Tom Island, probablemente llamada así en honor a un pescador local de piel oscura (¿estaba muy despierto, década de 1910?), construida originalmente alrededor de una roca esquiva que hacía peligrosa la navegación. Allí se construyó un centro ferroviario, donde el 30 de julio de 1916 aproximadamente dos millones de toneladas de municiones estaban listas para su envío al extranjero.
Entonces... ¡boom! Los saboteadores alemanes lo hicieron estallar. La explosión correspondió a un terremoto de magnitud entre 5,0 y 5,5 en la escala de Richter. Las ventanas en un radio de 40 kilómetros se rompieron, la pared exterior del Ayuntamiento de Jersey se agrietó y fragmentos de metal dañaron el faldón de la Estatua de la Libertad. Los recién llegados a la cercana isla Ellis fueron evacuados. Siete personas murieron y se estimaron daños por 20 millones de dólares.
Combinado con los continuos ataques de submarinos alemanes y sus intentos de convencer a México de aliarse con el Kaiser contra Estados Unidos, el incidente de Black Tom fue un factor en la eventual entrada de Estados Unidos a la guerra en abril de 1917. Hoy en día, la isla Black Tom es conectado con el Parque Estatal Liberty. , que se conoció como un sitio de clasificación masiva inmediatamente después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
4 Just Offal: la isla maloliente de Nueva York
Antes de que Nueva York fuera una ciudad de metro y taxis, era, como muchas ciudades, una ciudad de caballos. Los carruajes tirados por caballos impregnaban las calles; En 1900 vivían en Nueva York unos 200.000 caballos y, de hecho, son una de las principales razones por las que muchas residencias tienen escaleras que conducen a la puerta de entrada. ¿Quién quiere que su primer paso al aire libre sea con mierda hasta los tobillos?
Esos caballos inevitablemente morían de todos modos, y cuando lo hacían, sus cadáveres se usaban para hacer pegamento y fertilizante. Entre 1850 y 1930, gran parte de esto ocurrió en una pequeña franja frente a la costa sureste de Brooklyn conocida como Barren Island. Durante décadas, los cadáveres de cientos de miles de caballos literalmente se desangraron en las aguas circundantes, lo que le dio un nombre, Dead Horse Bay, que existe hasta el día de hoy.
Aquí, la historia de Barren Island pasa de ser simplemente asquerosa a simplemente extraña. Hacia 1900, el terreno también se utilizó como vertedero. Lleno al máximo de su capacidad en 1930, se cubrió y se dejó pudrir, como siempre hacía gran parte de él.
Pero entonces, en 1950, se superó el límite. Desde entonces, escombros que se degradan más lentamente, como el vidrio, se han ido filtrando constantemente sobre la superficie de la isla y también hacia la bahía. Dead Horse Bay de repente tuvo un vecino igualmente desconcertante: Glass Bottle Beach.
Durante años, la zona se convirtió en un destino popular para los entusiastas de las antigüedades que buscaban el tesoro de hoy entre la basura de ayer. Sin embargo, el acceso a la zona fue suspendido el año pasado cuando se detectaron altos niveles de radiactividad.
3 Entre las peores de EE.UU.: la isla de Riker
La isla sinónimo de la penitenciaría de la ciudad de Nueva York no siempre fue un infierno, clasificada constantemente entre los diez peores lugares para cumplir condena en los Estados Unidos. De hecho, alguna vez fue bastante pintoresco.
Riker's lleva el nombre de Abraham Rycken, un colono holandés que se mudó a Long Island en 1638 y lo compró en 1664. Los descendientes de Rycken, la familia Ricker, fueron propietarios de la tierra hasta 1884, cuando se vendió a la ciudad por 180.000 dólares. Además de sus atractivas tierras de cultivo, la isla sirvió como campo de entrenamiento para las tropas de Nueva York durante la Guerra Civil.
Su crisis comenzó en 1925. Ahora oficialmente parte de la gran ciudad de Nueva York, los líderes municipales querían reemplazar la cárcel superpoblada y en ruinas en la antes mencionada Isla Roosevelt (entonces conocida como Isla del Bienestar). Eligieron Rikers y su prisión se abrió en 1932.
¿Por qué Reinos? Porque ya era una zona de desastre. En 1930, se habían vertido allí alrededor de 1,5 millones de metros cúbicos de residuos (más que la cantidad de basura trasladada para construir el World Trade Center en los años 1960). Gran parte de los residuos eran cenizas de plantas de incineración y calefacción de carbón, que provocaban incendios fosforescentes espontáneos. Divertido.
Hoy en día, Riker's Island contiene diez cárceles municipales de diversa gravedad y peligro. Hasta el año pasado, muchos reclusos eran personas pobres arrestadas por delitos menores, incapaces de pagar la fianza y esperando una audiencia en los tribunales de la ciudad, notoriamente atrasados.
2 Una milla de largo, un millón de muertos: Hart Island
A media milla al este de la City Island más poblada del Bronx, Hart Island, de una milla de largo y 1/3 de milla de ancho, tiene quizás la historia más morbosa de todas las parcelas del gran Nueva York.
Todo empezó de forma bastante prometedora. Hart Island se utilizó públicamente por primera vez en 1864, como campo de entrenamiento para las tropas de la Unión Negra durante la Guerra Civil. A medida que el número de prisioneros de guerra aumentó ese año (principalmente porque los líderes confederados se negaron a tomar prisioneros negros, lo que llevó a los líderes sindicales a eliminar los intercambios de prisioneros en protesta) se añadió un campo de prisioneros de guerra. Después de la guerra, Hart albergó otras instalaciones no tan divertidas, incluido un sanatorio para tuberculosis, una prisión, un refugio para personas sin hogar y un orfanato para niños.
Pero lo más destacable es que la isla era un campo de alfarería. Increíblemente, los restos de más de un millón de cadáveres yacen en fosas comunes poco profundas en toda esta pequeña zona. Este no fue un entierro elegante: los entierros en Hart incluían a personas sin hogar, indigentes, no reclamados y afligidos por enfermedades (más sobre esto en breve).
De hecho, todavía hoy se realizan entierros, aunque mucho menos: alrededor de 1.500 por año. El triste suceso es protagonizado por vecinos de otra isla cercana: Riker's Island, la famosa prisión principal de la ciudad. Básicamente, los prisioneros son transportados a tareas forzadas de excavación de tumbas en el lugar más aterrador de toda la ciudad. Nunca se dejen arrestar en Nueva York, amigos.
Recientemente, se lanzó un esfuerzo para identificar la mayor cantidad posible de almas enterradas en Hart Island. La iniciativa incluye un fascinante mapa interactivo que muestra el progreso del proyecto.
1 Rompecorazones: Hart Island, COVID y SIDA
En la última publicación mencionamos que la tasa de entierro en Hart Island se había desacelerado. Eso fue hasta... oh, alrededor de marzo de 2020.
La ciudad de Nueva York, centro de viajes internacionales, fue uno de los primeros lugares de Estados Unidos en verse abrumado por la pandemia de Covid-19. No fueron sólo los hospitales los que estaban abrumados: la morgue de la ciudad se estaba quedando rápidamente sin espacio, lo que obligó a almacenar los cuerpos en enormes congeladores y otros entornos improvisados.
En marzo de 2021, la ciudad de Nueva York estaba en camino de enterrar a 1 de cada 10 víctimas de COVID en Hart. Imágenes de trabajadores con equipo de protección enterrando a personas en tumbas poco profundas impregnaron los medios locales. Al menos 2.300 adultos fueron enterrados allí en 2020, dos veces y media más que en 2019 y 1.000 más que en 1988.
Ese año, 1988, es significativo porque marcó el pico de muertes relacionadas con el SIDA en Nueva York. Hart Island está estrechamente vinculada a la epidemia de SIDA, en gran parte debido a la paranoia generalizada de la época. A partir de 1985, los primeros residentes de la ciudad de Nueva York identificados como víctimas del SIDA fueron enviados a Hart Island y luego enterrados en un área aislada lejos de los restos de otros individuos, en tumbas profundas bajo varios pies de tierra en lugar de los típicos tres.
De hecho, la única tumba marcada en Hart Island pertenece a la primera víctima pediátrica del SIDA en Nueva York. La marca concreta simplemente dice "SC (Niño especial) B1 (Bebé 1) 1985".
10 islas extrañas y misteriosas
Referencia : "https://listverse.com/2021/07/27/ten-tragic-tales-from-nycs-small-islands/"
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