Los 10 elementos más mortíferos de la tabla periódica que debes evitar
Todos hemos oído hablar de la tabla periódica. Esos cuadrados coloridos con símbolos crípticos que parecían jeroglíficos en la clase de química de la escuela secundaria. Pero lo que quizás no sepas es que entre los elementos más conocidos y famosos se esconden algunos asesinos insidiosos. No, no me refiero a lo que encontrarías en una película de espías, sino a la lista de elementos mortales de la tabla periódica. Profundicemos en el mundo de los diez elementos más mortíferos de la química y que muchas veces pasan desapercibidos.
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10 Polonio: la rara y mortal estrella de rock de la tabla periódica
¡Oh, polonio! No es un artículo con el que te topes todos los días, eso seguro. De hecho, el polonio es tan raro y esquivo que parece la misteriosa estrella de rock de la tabla periódica. Descubierto por Marie y Pierre Curie en 1898, este elemento radiactivo lleva el nombre de Polonia, ya que Marie Curie era de ascendencia polaca.
Pero lo más importante es que el polonio es increíblemente peligroso. Es tan radiactivo que incluso una pequeña cantidad puede causar estragos en la salud. Emite partículas alfa, que son como diminutas y poderosas balas de destrucción de las células. Por eso, si alguna vez te topas con una botella de polonio, te recomiendo evitarla.
A pesar de sus propiedades mortales, el polonio ha alcanzado cierta notoriedad a lo largo de la historia. Quizás hayas oído hablar del infame caso de Alexander Litvinenko, un ex espía ruso que fue envenenado con polonio-210 en Londres en 2006. Así es, ha sido un elemento clave en las películas de espías de la vida real.
Entonces, en el mundo de los elementos, el polonio es como la enigmática estrella de rock con la que no quieres ir de fiesta. Es un elemento raro y peligroso y está vinculado a algunas historias oscuras. Lo mejor es estimarlo desde una distancia segura en la tabla periódica.
10 criaturas maravillosamente microscópicas9 Cesio: el metal alcalino con reacciones explosivas y capacidad de medir el tiempo
Bueno, hablemos de cesio. Tiene número atómico 55, lo que lo convierte en un peso pesado en el grupo de los metales alcalinos. Este material no se queda atrás en cuanto a reactividad: ¡puede explotar al entrar en contacto con el agua! Eso sí que es un truco de fiesta.
Pero el mérito del cesio es su papel en los relojes atómicos. Estos relojes son tan precisos que pueden medir el tiempo con una precisión de unas pocas milmillonésimas de segundo. Así que la próxima vez que se pregunte por qué siempre llega tarde, culpe al cesio: establece el estándar para medir el tiempo.
Pero no salgas a buscar cesio en tu jardín. No es algo que se vea muy a menudo en la naturaleza. Es más probable que lo encuentre escondido en minerales como contaminantes. Y si te gustan las cosas espaciales, el cesio aparece en las conversaciones sobre geología celestial. Algunos asteroides y lunas tienen rastros de este elemento, lo que genera un pequeño enigma cósmico para los científicos.
Recuerde que el cesio no es exactamente algo con lo que quiera jugar por diversión. Es muy reactivo y sus isótopos radiactivos suponen un riesgo para la salud. Así que dejemos el trabajo pesado a los científicos y apreciemos el cesio por el elemento fascinante que es.
8 Arsénico: el famoso villano de la tabla periódica
Arsénico. El elemento más famoso y peor de la tabla periódica. Tiene un lado oscuro. Conocido por sus tendencias tóxicas, este elemento esquivo no discrimina: puede dañar a humanos, plantas e incluso unicornios... si existieran.
El arsénico se encuentra naturalmente en la corteza terrestre y no es raro encontrarlo en pequeñas dosis. De hecho, a veces se utiliza en semiconductores, conservantes de madera e incluso en algunos medicamentos. Pero es un caso clásico de "la dosis produce el veneno". En altas concentraciones, el arsénico puede causar una variedad de problemas de salud desagradables, desde problemas de piel hasta cáncer y otros más graves.
Diez sustancias que alteran la mente y se utilizaban hace siglosAlgunos podrían decir que el arsénico tiene una relación de amor y odio con nosotros, los humanos. Históricamente, ha sido el veneno elegido para muchas conspiraciones nefastas, desde misterios de asesinatos hasta intrigas políticas. Incluso Napoleón Bonaparte podría haberlo intentado en sus últimos días.
7 Talio: el elemento modestamente tóxico con un apodo desafortunado
El talio es un elemento cuyo nombre suena más al título de una tragedia de Shakespeare que a un elemento químico. Pero no se deje engañar por su elegante apodo: este artículo no es nada dramático.
El talio ocupa el número atómico 81 en la tabla periódica, justo debajo del mercurio. Es un metal blando y maleable, y si alguna vez lo has tocado, se te perdonará que pienses que es sólo otro elemento de la plata. Pero no se deje engañar por su apariencia sencilla: el talio es muy tóxico. De hecho, es tan venenoso que se le ha llamado “el veneno del envenenamiento”.
Pero no temas. No es probable que te encuentres con un vial de talio en tu vida diaria. No se utiliza en ningún producto doméstico y su principal atractivo es su uso en electrónica como componente de algunos semiconductores especializados. Sólo recuerda que a la hora de manipular este artículo, lo mejor es dejarlo en manos de profesionales.
6 Líder: El famoso alborotador con un largo historial de lesiones
Plomo, el famoso alborotador de la tabla periódica. Este heavy metal tiene un lado oscuro que se conoce desde hace siglos. Vayamos directo a los hechos, sin florituras.
El plomo, cuyo símbolo es Pb (del latín plumbum), es un elemento tóxico que ha causado estragos en la humanidad desde el Imperio Romano. Lo utilizaban en fontanería, de ahí el término fontanero, pero entonces desconocían los peligros del envenenamiento por plomo.
Las 10 cosas imposibles que no deberían existirSi nos remontamos más recientemente, el plomo sigue causando estragos. ¿Recuerdas esas viejas pinturas a base de plomo? Quedaban bonitos en las paredes, pero eran terribles para nuestra salud, especialmente para los niños, a quienes les gustaba morder todo lo que veían. El plomo puede causar estragos en el sistema nervioso y provocar problemas cognitivos y de desarrollo. No es algo con lo que quieras jugar.
Pero no es sólo pesimismo. El plomo tiene algunos usos industriales, como en baterías e incluso como protección contra la radiación. ¡Pero no mastiques la batería de tu auto!
5 Francium: El esquivo y explosivo chico malo de los elementos
Francium es el esquivo chico malo de la tabla periódica. Si Elements tuviera una banda de rock, Francium sería el guitarrista principal, que siempre llega tarde a los conciertos. ¿Porque? Porque es increíblemente raro e increíblemente inestable. Este elemento radiactivo no se encuentra en la naturaleza y tiene una vida media más corta que la de un vídeo de TikTok: sólo 22 minutos.
Descubierto por Marguerite Perey en 1939, el francio es como el James Dean de la tabla periódica y deja una estela de rayos gamma a su paso. Es tan reactivo que se quema instantáneamente cuando se expone al aire, así que no espere encontrarlo en su patio trasero. Es como "hoy es, mañana se fue" de los elementos.
No subestimes la importancia del francio en la ciencia. Su reactividad y capacidad para descomponerse en otro elemento, el astato, lo convierten en una herramienta valiosa para estudiar reacciones nucleares. En cierto modo, el francio es el sueño de cualquier químico temerario, aunque es demasiado inestable para tener aplicaciones prácticas.
4 Mercurio: la maravilla líquida con secretos tóxicos
Mercurio es un elemento enigmático que no sólo es un planeta, sino también un elemento químico fascinante. Es como el James Bond de la tabla periódica: elegante, brillante y un poco misterioso.
En primer lugar, es el único metal líquido a temperatura ambiente. Sin embargo, no encontrarás ni una cucharada de mercurio en el cajón de tu cocina. Es altamente tóxico, por lo que jugar con él es definitivamente un no-no.
El símbolo de Mercurio, Hg, proviene de su nombre en latín, "hidrargyrum", que significa "plata líquida". Muy apropiado, ¿no? Y hablando de plata, tiene un brillo plateado impresionante que resulta hipnótico.
Mercurio tiene algunas propiedades inusuales. Forma hermosas gotas parecidas a espejos y es pesado (13,6 veces más denso que el agua). Ah, y ni se te ocurra congelarlo. Para eso, hay que enfriarlo a -38,8°C (-37,9°F), y eso es demasiado esfuerzo.
También se utiliza desde hace mucho tiempo en termómetros, pero hemos dejado de utilizarlo por su toxicidad. De hecho, la exposición al mercurio puede provocar graves problemas de salud, así que ten cuidado con esta maravilla líquida.
3 Antimonio: el peculiar elemento con doble personalidad
El antimonio es un elemento peculiar que es como la oveja negra de la tabla periódica. Tiene un número atómico de 51 y un nombre que suena como uno. tía excéntrica. Pero no te dejes engañar por sus peculiaridades. Este artículo tiene algunos trucos bajo la manga.
En primer lugar, es un metaloide, lo que significa que se sitúa entre los metales y los no metales. Tiene un tono blanco azulado, inusual para un metal. Y aquí hay un dato curioso: en el pasado, la gente usaba compuestos de antimonio para diversos fines, incluidos los cosméticos. Se lo aplicaron en la cara creyendo que les daría esa codiciada tez pálida. Alerta de spoiler: no fue bueno para su salud.
Pero aquí es donde la cosa se pone realmente interesante: el antimonio tiene una doble personalidad. En primer lugar, se utiliza en retardantes de llama, lo que lo convierte en un héroe de la seguridad contra incendios. Por otro lado, se sabe que causa ciertos problemas de salud cuando se consume en grandes cantidades. Entonces es como el bombero que trabaja como bromista.
2 Cadmio: un metal pesado con poderes y peligros ocultos
El cadmio es un elemento químico cuyo símbolo es Cd y cuyo número atómico es 48. Puede que no sea el alma de la tabla periódica, pero tiene sus peculiaridades. En primer lugar, es heavy metal, y no en el sentido de "rock and roll": es tóxico. No lo encontrarás como suplemento dietético, pero sí en pilas, pigmentos e incluso en algunas cuerdas de guitarra viejas.
¿Por qué debería importarle el cadmio? Bueno, tiene algunos trucos bajo la manga atómica. Es súper resistente a la corrosión, lo que lo convierte en un candidato ideal para recubrir otros metales y protegerlos de los elementos. A menudo encontrará recubrimientos de cadmio en piezas aeroespaciales, lo que garantiza que se mantengan en óptimas condiciones. Y si te interesa la energía nuclear, el cadmio es tu amigo. Puede absorber neutrones, lo que lo hace útil para controlar reacciones nucleares.
Pero lo más importante es que el cadmio puede ser una amenaza real si llega al medio ambiente. Se sabe que contamina la tierra y el agua, lo que supone un grave riesgo para los ecosistemas y la salud humana. Por tanto, aunque el cadmio puede tener una química interesante, es un elemento que debe manipularse con cuidado.
1 Plutonio: un peso pesado radiactivo con una historia oscura
Bueno, hablemos del plutonio. Este elemento, de número atómico 94, tiene cierta fama. Lleva el nombre de Plutón, dios del inframundo, lo que debería darte una pista sobre su naturaleza. El plutonio es un metal pesado radiactivo y no es liviano cuando se trata de peligros potenciales.
El plutonio, descubierto por Glenn T. Seaborg y su equipo en 1940, tiene algunos trucos. No existe en la naturaleza, por lo que no lo encontrarás en tu paseo dominical. No, esta maldita cosa se crea en reactores nucleares o se sintetiza en laboratorios.
Uno de sus motivos de fama es su uso en armas nucleares, siendo un ingrediente clave en la infame bomba Fat Man lanzada sobre Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial. Afortunadamente, también es un componente importante de la generación de energía nuclear. El plutonio-239, un isótopo específico, puede fisionarse y generar mucha energía. Es como aprovechar un poco de sol en un ambiente controlado.
Pero no se deje engañar. El plutonio no es todo pesimismo. También tiene usos en la ciencia y la industria, como para impulsar naves espaciales y en algunos tratamientos médicos. Recuerde, ¡manipúlelo con cuidado! No es algo que quieras invitar a tu cena.
Referencia : "https://listverse.com/2023/11/05/top-10-deadliest-elements-in-the-periodic-table-you-want-to-avoid/"
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